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RELIGIEUX
PREMON-

FORME'S.

Le Reverend Pere Daniel Picart Abbé de fainte Marie-auxTRE'S RE- Bois, à deux lieuës de Pont-à-Mouffon en Loraine, qui eftoit animé du mefme zele que le Pere Didace Mendieta, pour la Difcipline Monaftique, voïant que fon Monaftere eftoit accablé de dettes, & que les Religieux qui n'observoient point la vie commune, violoient tous les jours leur Vœu de pauvreté, entreprit de reformer ce Monaftere. Ses bons deffeins furent d'abord traversés par quelques ennemis de la vie commune & de l'Obfervance Reguliere qui lui donnerent du poifon. Son temperamment fut affez fort pour y refifter: it n'en perdit pas la vie fur le champ ; mais il lui refta une telle douleur dans tous les membres, qu'il ne pouvoit marcher & mefme fe tenir affis..

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Cela ne l'empefcha pas neanmoins de furmonter avec une patience & une force d'efprit admirable, toutes les difficultés qui s'oppoferent à un fi bon deffein. Il en vint heureusement à bout, & après avoir par fon œconomie degagé fon Monafte& l'avoir pourveu de tout ce qui eftoit neceffaire pour maintenir l'Obfervance de la vie commune, il le refigna au Reverend Pere Servais de Lervelz Docteur de Sorbonne & Abbé de faint Paul de Verdun, que Dieu avoit destiné non feulement pour achever ce que le Reverend Pere Picart avoit commencé en affermiffant la Reforme dans cette Abbaïe; mais encore pour l'introduire dans d'autres Monafteres de cet Ordre. De forte qu'il eft regardé comme l'Inftituteur d'une nouvelle Congregation, qui a pris le nom d'Ancienne Vigueur, ou plus communément de la Reforme de faint Norbert.

Il nâquit au Bourg de Soignies en Hainault l'an 1580. & eftant entré dans l'Ordre de Premontré, il en fit Profeffion dans l'Abbaïe de faint Paul de Verdun, d'où il fut envoïé à Paris pour y faire fes études de Theologie en Sorbonne, où il prit le degré de Docteur. A fon retour de Paris l'Abbé de Premontré l'établit fon Vicaire General & Vifiteur de fon Ordre. Ce fut en cette qualité qu'il vifita plufieurs fois les Maifons de l'Ordre, fituées en France, en Loraine, aux Païs-Bas, en Baviere, en Boheme, en Suiffe, dans l'Autriche, dans la Moravie, dans la Weftphalie, &c. Le zele & la pieté avec lefquels il s'aquitta de ces fonctions, le firent faire Coadjuteur, & enfuite Abbé de fainte Marie-aux-Bois en Loraine, au

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Diocese de Toul. Et comme pendant le cours de fes vifites, RELIGIEUX il avoit reconnu la neceffité qu'il y avoit de reftablir la Dif- TRE'S RE cipline Reguliere dans cet Ordre, il en entreprit la Reforme, FORNE'S, Le Reverend Pere Picart, en avoit jetté les premiers fondemens, comme nous avons dit ; mais le Reverend Pere de Lervelz y donna la derniere forme. Elle s'eftendit par son zele dans la Loraine, & enfuite en plufieurs Provinces de France, comme Champagne, Picardie, Normandie & Alface, & comprend quarante deux Maifons qui y font unies, où les Religieux ont renouvellé cette ancienne aufterité de ne point manger de viande que dans leurs maladies. Ils obfervent un jeune rigoureux depuis la feste de l'Exaltation de fainte Croix jufqu'à Pâques, ne portent que des chemises de laine, & exercent beaucoup d'autres mortifications qui font marquées dans leurs Constitutions qui furent approuvées par le Pape Paul V. l'an 1617. à l'instance de l'Abbé de Lervelz & des autres Abbés & Chanoines de cette Congregation.

Le Monaftere de fainte Marie-aux-Bois aïant efté transferé par les foins de ce faint Reformateur à Pont-à-Mouffon, le mefme Paul V. l'établit pour Chef de cette Congregation, & l'exemta de toute jurifdiction des Circateurs, Vifiteurs, & Vicaires de Premontré, excepté de celle de l'Abbé General, qui ne pourroit néanmoins y faire la vifite, qu'en prefence du Prefident de cette Congregation ou d'un autre Pere qui auroit efté deputé à ce fujet.

L'an 1621. Gregoire XV. à la priere des mefmes Abbés con firmant ce que fon Predeceffeur avoit fait, establit un Vicaire General de cette Congregation, & fit plufieurs Reglemens qui la concernent ; & Louis XIII. Roi de France, par fes Lettres Patentes du deux Janvier de la mesme année, à la requifition du fieur de Rebetz Abbé Commendataire de faint Paul de Verdundu mesme Ordre, permit au General & à fes Vicaires Generaux de mettre la Reforme dans tous les Monafteres du Roïaume qui la voudroient recevoir.

Les Reformés aïant prefenté le Bref de Gregoire XV. au Chapitre General qui fe tint l'an 1625. les anciens en remirent l'examen au prochain Chapitre qui fe devoit tenir l'an 1627. & dans ce Chapitre ils le rejetterent comme fubreptice, d'autant qu'ils difoient qu'il alloit au detriment de l'Ordre. Ils deputerent un Abbé pour en porter leurs plaintes au Pape,

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RELIGIEUX & citerent les Reformés à comparoître devant fa Saintetés mais le Pape aïant nommé pour juge de leur different M.Amé du Nozet Auditeur de Rote, ce Prelat après bien des difcuffions prononça en faveur des Reformés par une Sentence du neuf Fevrier 1629. qui fut confirmée par une autre de l'an 1630. cela n'a pas empefché qu'ils n'aïent encore efté inquiettés dans la fuite; mais il y a eu beaucoup d'Arrests du Parlement de Paris, qui les ont maintenus contre les entreprises des Generaux.

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Le Vicaire General de cette Congregation en eft Superieur & Juge immediat. Il fe tient tous les ans un Chapitre, où doivent affifter tous les Abbés & les Prieurs: l'on y peut depofer les Officiers, y faire des Statuts, & de trois en trois ans on y procede à l'élection du Vicaire General.

Quant au R. P. de Lervelz, après avoir gouverné le Monaftere de Pont-à-Mouffon pendant trente-un an, & avoir reftabli la Regularité dans plufieurs Monafteres de cet Ordre,. il mourut dans fon Abbaïe le 18. Octobre 1631. Il a laiffé quelques Ouvrages, l'un pour l'éducation des Novices de cette Reforme, intitulé: Catechifmus Novitiorum ; & un autre pour l'inftruction de tous les Religieux de l'Ordre fous le titre d'optica Regularium in Regul. D. Auguftini.

Ces Religieux Reformés font habillés comme les anciens Premontrés de France, finon que leur etoffe eft plus groffiere, & ils ne portent point de rochet au Choeur fous leur Chappe pendant l'hiver, comme font les anciens.

L'an 1701. le P. Carbon Prieur de l'Abbaïe du Mont-Saint Martin au Diocese de Cambray, dont la Manse Abbatiale est unie à l'Archevesché de Sens, introduifit une nouvelle Reforme dans cette Maison, felon le premier Inftitut de l'Ordre; car il eftablit l'abftinence de viande en tout tems, excepté dans les maladies; le jeûne continuel, excepté le Dimanche & les Feftes; le filence perpetuel, hors une heure de conference l'après-dîné & autant après le foupé ; le travail des mains pendant trois heures le matin & autant le foir; & ils ne devoient manger que rarement du poiffon, & ne boire que de la biere ; mais cette Reforme n'a pas fubfifté.

Voiez le Paige, Biblioth. Premonft. lib. cap. Joan. Midot. Vendicia communitatis Norbertine antiqui rigoris & Status ftiEtioris reformat. in Ord. Premonft

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Religieuse de l'ordre des Premontres.

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Cl. Duter

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