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CHAPITRE V.

Des Moines Armeniens.

'Eglife Armenienne eft compofée de deux ordres de Chrétiens, dont les uns, qu'on nomme francs-Armeniens, font Catholiques, & les autres Schifmatiques. Les premiers font ceux que le P. Barthelemi de Boulogne, Religieux de l'Ordre de faint Dominique, envoyé par le Pape Jean XXII. convertit l'an 1330. étant toujours demeurés fermes dans la croyance de l'églife Romaine depuis ce tems-là, qu'ils firent un archevêque & unclergé particulier, qui porte l'ha bit de S. Dominique, obfervant la regle & les conftitutions de fon Ordre, comme nous dirons plus amplement, en parlant des Freres Unis de S. Gregoire l'Illuminateur, dans le chapitre 30.

Les Francs-Armeniens habitent auprès de Naxyvan ville, d'Armenie, fous la domination du roi de Perfe, dans un canton appellé Abrener,qui contient prefentement douze vil. lages Catholiques. Il y en avoit un plus grand nombre, qui a été diminué par les perfecutions des Schifinatiques, qui leur ont fufcité de groffes avanies par le moyen des gouverneurs. Ils en porterent leurs plaintes au pape Alexandre VII. qui l'an 1664. écrivit en leur faveur au fophi de Perfe, pour les faire taxer d'office: ce qu'il leur accorda; mais cela ne fervit qu'à augmenter leurs peines, & en même tems la rage des minif tres Perfans, qui ne manquent aucune occafion de leur faire tous les jours de nouvelles perfecutions.

Il ya encore des Francs-Armeniensen Pologne,qui ont un archevêque particulier qui fe foumit à l'églife Romaine en l'année 1666 ayant fait abjuration de l'herefie & profeffion de, la foi Catholique,entre les mains duP.ClementGalano Theatin, que le même pape Alexandre VII. envoya exprès de Rome à Leopol,avecle R. P. Pidou, François, auffi Theatin, & à prefent évêque de Babilone. Ils établirent un college de philofophie & de theologie à Leopol, qui fubfifte toujours & dont il eft forti de fort habiles gens. Tous ces Francs-Ar meniens fuivent entierement le rit Romain, & le calendrier pour toutes les ceremonies & les Fêtes.

ARME

NIENS

MOINES

ARMENIENS.

Les Armeniens Schifmatiques,qui ont autant d'erreurs eux feuls que toutes les autres Sectes enfemble, ont deux Patriarches. Autrefois leur Eglife n'avoit qu'un Chef qu'elle nommoit Seigneur fpirituel, qui étoit auffi très-puiffant pour le temporel, & faifoit fa refidence au Monaftere d'Ekmiazin; mais depuis que les guerres ont obligé ce Patriarche de transferer fon fiege à Cis, dans l'Armenie Mineure, ou Caramanie, l'Archevêque de cette ville a ufurpé auffi la qualité patriarchale, qu'il a peu à peu établie & affermie : deforte que l'on compte prefentement dans cette Eglife Schifmatique, deux Patriarches univerfels ; l'un au Monaftere d'Ekmiazin proche la ville d'Erivan, & l'autre à Cis en Caramanie; neanmoins celui qui refide àEkmiazin a retenu la fuperiorité & l'autorité fur tout le peuple Armenien,avec le titre de Su. perieur fpirituel. En effet c'est un des plus grands Prelats du monde & le plus pauvre; car il a deux cens Archevêques & Evêques de fa dependance, & à fa nomination; la plûparr defquels n'ont que le titre fans Eglife, & celui de Cis n'en a pas plus de cinquante ou environ, entre lefquels font ceux de Jerufalem & d'Alep.

L'Archevêque de Conftantinople s'eft fervi de l'autorité des Empereurs Ottomans,pour fe faire auffi nommer Patriarche, & fon élevation depend de la Porte, qui n'a pas pour cela augmenté fon autorité, puifqu'elle ne s'étend que dans fon Archevêché, & qu'il n'eft reconnu d'aucuns Prelats. Le plus fouvent il n'eft point facré, & eft obligé de fe fervir du miniftere de quelques Prelats paffagers aufquels il donne de l'argent pour faire les fonctions de l'Huile facrée,& pour donner les Ordres.

Il faut être Religieux,pour arriver à ces dignités,auffi-bien qu'à celle de Vartabied; nom que prennent leurs Docteurs, dont la marque eft un bâton paftoral & un livre qu'ils portent toujours,qui les rend plus refpectables que les Prelats mêmes, & leur donne une autorité prefque égale à la Patriarchale, de decider fur toutes chofes en matiere de Religion, & de Loix Ecclefiaftiques, & de prêcher affis.

Il ya parmi les Armeniens Schifmatiques un très-grand nombrede Moines. Les uns font de l'Ordre de faint Antoine & les autres de celui de faint Bafile. Ceux de faint Antoine demeurent dans des Solitudes & dans des Deferts, où les aufterités

qu'ils

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MOINES

qu'ils pratiquent, furpaffent celles des Religieux les plus reformés de l'Europe, & ces Moines feroient heureux, s'ils joi- ARMEgnoient à une vie fi auftere, une foumiffion au Chef de l'E- NIENS, glife Romaine, & s'ils quittoient leurs erreurs pour embraffer les verités que cette Eglife enfeigne. Leurs monafteres font très-confiderables, & il s'en trouve de foixante, de quatrevingts, & même de cent Religieux. Ils ne mangent jamais de viande,& ne boivent jamais de vin, fi ce n'eft le feul jour de Pâques. Ils jeunent toute l'année, même les Dimanches, & ne mangent qu'une fois le jour. Ils ne vivent que de racines & de legumes, s'abftenant de poiffon, de laitage, & même d'huile, quoiqu'il leur foit perinis de manger des olives. Ils ne fortent jamais du Monaftere & ne parlent à perfonne; & fi quelqu'étranger a quelque chofe à dire à quelqu'un de ces Solitaires, il le dit au portier qui va trouver le Solitaire, lequel fait réponse à la perfonne par le moyen de ce portier. Ils demeurent dans des chambres feparées les unes des autres s'employant au travail, hors les heures de l'office & des autres exercices. Ils font tous laïques, à l'exception de cinq ou fix prêtres, & quelquefois de huit, qui demeurent dans chaque Monaftere. Leur office eft fort long. Ils recitent toutes les nuits au chœur les cent cinquante pleaumes, étant pendant ce tems-là debout appuyés fur des efpeces de bequilles. Proche la ville de Van,qui eft la derniere ville de l'Armenie qui confine avec la Perfe, il y a deux couvens de ces folitaires, dont l'un eft dans une ifle qui s'appelle Limanne, ou Limadafi, & l'autre dans une folitude. C'eft ce que j'ai appris des fieurs Serge & Jofeph, prêtres Armeniens catholiques d'Andrinople, qui étoient à Paris en 1705.

Tavern.

Perfe, liv.

Tavernier dit: que dans le lac de Van, il y a deux ifles principales dont l'une s'appelle Adaketous & l'autre Lima- Voyage de dafi: que dans la premiere il y a deux couvents d'Arme- 3. chap. 3. niens, dont l'un fe nomme Saurphague, & l'autre Sourpkara: que dans la feconde il y a auffi un couvent de ces mêmes Armeniens, appellé Limquiafi, & que ces Moines vivent très aufterement, ce qui fe rapporte affez à ce que m'ont dit ces prêtres d'Andrinople; & il fe pourroit bien faire que ces trois Couvents font de ces Moines Armeniens de l'Ordre de faint Antoine.

Je n'ai pû fçavoir par qui l'Ordre de faint Antoine avoit été

Tome I.

N

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