TES. MOINES difficile de croire qu'ils aïent cu une telle origine; & s'il estoit MARONI- vrai qu'ils euffent pris le nom de Maronites à cause de cet Heretique, ils l'auroient sans doute quitté comme un nom infame depuis leur reconciliation avec l'Eglife Romaine; de mefme que les Neftoriens, qui après avoir abjuré leurs erreurs prennent le nom de Chaldeens, & les Jacobites celui de Suriens, comme dit encore Fauste Naironi, qui, pour refpondre à ceux qui pretendent que les Maronites ont pris le nom d'un village nommé Maronia, dit: qu'il se peut faire que faint Maron soit né dans ce lieu, & qu'il en ait pris le nom; mais que pour eux ils ont pris leur nom de faint Maron. Quoiqu'il en soit, ils celebrent la Feste de ce Saint le neuviéme Janvier, auquel jour il est permis à ceux qui font à Rome d'officier felon leur Rit, dans le College que Gregoire XIII. y a fondé pour ceux de cette Nation, laquelle n'a pas imité les autres Orientaux, qui pour la plufpart retombent aisément dans les mefsmes erreurs qu'ils ont abjurées. Mais pour les Maronites, depuis leur réunion avec l'Eglife Romaine, ils font toûjours demeurés fermes dans la foi Catholique, dont ils firent profession entre les mains d'Aimeric Patriarche Latin d'Antioche, vers l'an 1182. 4 Il y a parmi ces Maronites, des Religieux qui avoient autrefois sur le Mont-Liban environ quarante Monafteres, dont la pluspart font abandonnés & ruinés, & qui estoient baftis fur des croupes de rochers si escarpés que ces lieux paroiftroient n'avoir jamais esté habités, si l'on n'y voïoit encore les vestiges des anciens Monafteres ; & fi ceux qui font presentement habités n'estoient aussi situés dans des lieux deferts, entre des rochers affreux qui inspirent la penitence, & où l'on ne peut aller, qu'on ne soit sensiblement touché de devotion. Les uns sont comme fufpendus, specialement celui qu'on appelle Marfalita, & pour y entrer il faut monter avec une echelle de vingt-cinq pieds de hauteur. Les autres ont leur entrée comme celle des Cavernes, Celui que faint Hilarion fit édifier en l'honneur de faint Antoine, est de dificile abord; mais on y trouve de beaux jardinages & des vignes. C'est l'endroit où les Religieux font leur Noviciat: & lorsqu'ils font Profez, ils vont demeurer dans les autres Convents, qui font presentement au nombre de dix, ou dans quelques-uns, ils ont plus T plus la compagnie des Tigres, des Ours, & autres bestes fe- MAKONI- Le plus affreux de tous ces Convents, est celui qu'on ap- Le P. Eugene Roger Recolect, qui a fait la description de ces Convents dans fon voïage de la Terre Sainte, dit: qu'il fut en celui-ci, où il trouva un Religieux âgé de quatre-vingts ans, dont il en avoit passé plus de cinquante en ce lieu, & qui estoit devenu fi foible & fi caduc, qu'il ne pouvoit se remuer d'un lieu à un autre. C'estoit pour cette raison que le Patriarche son parent, voulut le faire venir au Monaftere où il faisoit ordinairement sa demeure, afin qu'il y fust foulagé dans sa vieillesse : mais ce bon Anachorete le pria de lui laisser finir ses jours dans ce lieu, ce que le Patriarche lui accorda: cependant comme il ne pouvoit pas aller chercher de l'eau au torrent qui passeau bas de la montagne, & qu'il faut defcendre plus de deux cens degrés pour en aller puiser; il lui donna pour l'assister une Religieuse, âgée d'environ vingtcinq ans,qui avoit déja paflé quelques années dans ce Defert, où elle avoit mené une vie exemplaire, vivant en veritable A nachorete. Cette Religieuse, pour regaler le P. Roger & fon Compagnon, tira d'une peau de chevre, du fromage un peu moins fec que du plaftre, qu'elle emietta fur un morceau de Cuir qui fervoit de nappe & d'assiete: elle ajoûta à ce mets deux Poignées d'olives falées & fechées au foleil ; & aïant fait chaufer de l'eau dans un potselle y delaïa de la farine de froment, qui avoit trempé dans du verjus, & fit cuire un peu de pain MOINES sous la cendre ; ensuite elle leur donna du vin dans une cale TES. Les autres Religieux Maronites, ne vivent pas par tout avec tant d'austerités; mais ils ne mangent jamais de viande, sans une dispense particuliere de Rome. Ils usent d'œufs, de laitage, & de diverses herbes sauvages, comme fenoüil, hyfope, colocafe, mala infanna, & quelques especes de chardons, faisant confire toutes ces choses avec du lait aigre dans des peaux de bouc, pour s'en fervir hors le tems de leurs carefmes, pendant lesquels ils n'usent point de laitage; mais bien de poiffon, de legumes, de fruits, de falades, d'olives, & de raisiné, qu'ils assaisonnent avec du verjus, du miel ou fuc de fumac.. Ils observent cinq Caresmesssçavoir, celui de la Refurrec tion de Noftre Seigneur, qu'ils commencent le Lundi de la Quinquagefime, pendant lequel ils ne mangent qu'une fois le jour, deux heures avant le coucher du soleil ; & s'abstiennent aussi de manger des œufs, du fromage, & du laitage. Le fecond commence quinze jours avant la feste de faint Pierre, à laquelle il finit; & celui de l'Afsomption de la fainte Vierge commence aussi quinze jours avant cette Fefte. Le quatrième, qui n'est que de huit jours, est en l'honneur de l'Exaltation de la fainte Croix; & le cinquiéme est de vingt-cinq jours avant la Nativité de Nostre-Seigneur, pendant lesquels Ca-refmes, ils s'abstiennent aussi de lait & d'œufs, mais ils peuvent manger du fromage. Ils jeusnent aussi la veille de saint Maron, & fe conforment pour les autres jeusnes à l'Eglise Ro maine. Ils recitent leur Office en langue Syriaque; Matines & Lau des la nuit, Prime, Tierce, & Sexte, à la pointe du jour : la Messe se dit ensuite, se servant comme les Latins de pain. sans levain pour la confecration. Après la Messe ils vont travailler, chacun felon son talent jusques au disner; après quoi ils retournent au travail. Avant souper ils disent None, Vef pres & Complies: ils vont ensuite au refectoire ; & après le Touper, ils se retirenttous pour prendre leur repos. Les Novices sont en habit seculier pendant trois ou quatre mois, felon la volonté du Superieur, qui leur fait faire Profeffion quand bon lui semble; c'est ordinairement le Patriar ehe qui en fait la ceremonie, & en son absence un Evefque,, 1 |