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paroître avec cette marque devant le chef des Abbés, c'eft- CONGREà-dire, devant l'Abbé du Mont-Caffin.

Voiez Leon d'Oftic, Chronic. Monaft. Caffin. cum notis Angeli de Nuce. Anton. Tornamira. orig. è prog. della Cong. Caffinenfe. Arnold Wion, Lignum vita. Bulteau, Hift. de l'ord. de S. Benoit. D. Jean Mabillon, Annal. Benedict. Cornel. Margarin, Bullar. Caffinenfe.

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CHAPITRE V I.

Des anciennes Congregations de Sicile.

par

AINT Placide aïant été envoïé en Sicile faint Benoît, comme nous avons dit dans le Chapitre II. il y bâtit un Monaftere proche Meffine fur le bord de la mer, dont l'Eglife fut confacrée à Dieu fous l'invocation de faint Jean Baptifte, & fa Communauté fe trouva en peu de tems compofée de trenteReligieux qu'il gouvernoit avec une fageffe admirable. Eutiche & Victorin fes freres, avec leur four Flavie l'étant venu voir l'an 541. ne furent pas plûtôt arrivés à Mefine, qu'une armée navale d'Infideles y aborda. Ces Barbares étant defcendus à terre, allerent au Monaftere, prirent faint Placide, fes deux freres, fa fœcur & tous les Religieux, aufquels ils firent fouffrir d'horribles tourmens pour les obliger à renoncer à JESUS-CHRIST. Mais les voïant fermes dans leur foi, ils leur procurerent la Couronne du Martyre. Non contens de cela,il reduifirent le Monastere en cendres, & ne laifferent que l'Eglife, où Gordian, le feul Religieux de ce Monaftere qui évita la fureur de ces Barbares, donna la fepulture aux corps des Saints Martyrs. Comme l'on a donné le nom de Sarafins à ces Infideles qui aborderent en Sicile l'an 541. cela a donné lieu à quelques-uns de douter de la verité de cette Histoire. Mais que ces infideles aïent été Sarafins, Esclavons ou Goths ; qu'ils aïent été idolâtres ou Ariens, c'eft une ancienne tradition qui eft prefque univerfellement reçuë que faint Placide & fes compagnons ont été martyrifés en Sicile, & qu'ils ont été les premiers de l'Ordre. de faint Benoît quiaïent repandu leur fang pour la defense, du nom de JESUS-CHRIST.

GATION

DE SICILE.

CONGREGATION DE SICILE.

y

que

Après la mort de faint Placide, on envoïa du Mont-Caffin en Sicile d'autres Religieux pour réparer ce Monaftere, auquel on donna le nom de faint Placide: mais environ trois cens ans après, les Sarrafins s'étant emparés de cette ifle, & aïant détruit ou ravagé les Eglifes, ce Monaftere, fe trouva enveloppé dans cette ruine commune. Baronius l'an 669.rapporte des Lettres des Moines de Sicile à ceux de la Congrégation du Mont-Caffin qui demeuroient pour lors à Rome au Palais de Latran,par lefquelles ils les prient d'avoir compaffion d'eux, de ne les point abandonner & de leur envoïer de quoi réparer le Monaftere de faint Placide, les villes, les. bourgs, les Châteaux & les biens qui en dépendoient. Elles font accompagnées d'autres Lettres du Pape Vitalien adreffées à ces Moines de Sicile,par lefquelles il les confole & les exhorte d'aider les Religieux de la Congrégation de Caffin qu'il leur envoïe pour rétablir les Monalteres de Sicile qui avoient été ruinés par les Barbares; mais ces Lettres ont pa ru fufpectes au Pere Dom Mabillon à cause qu'Anastase le Bibliothequaire ne met cette incurfion des Sarrafins fous le Pape Adeodat, & non pas fous Vitalien dont Baronius met la mort l'an 669. quoiqu'il ait encore vêcu jufques en l'an 673. ce qui rend encore ces Lettres plus fufpe&tes. Apparemment que M. Ange de la Noce les a cruës auffi fuppofées, puifqu'il les a omifes dans la nouvelle édition qu'il donna en 1668. de la Chronique du Mont-Caffin par Leon d'Oftie, quoiqu'elles fe trouvaffent dans l'appendix. des anciennes éditions, & qu'Afcagne Tambourin les eût auffi rapportées tout au long;fi l'on pouvoit même ajoûter foy à ces Lettres, on en tireroit une induction qu'il n'y avoit point de Congrégation particuliere en Sicile,& que les Moines du Monaftere de faint Placide & des autres étoient de la Congrégation du Mont-Caffin; puifque celles qui font adreffées aux Moines de cette Congrégation, difent que Sarafins firent un carnage des Moines du Mont-Caffin: Effudére namque Sarraceni fanguinem Monachorum Caffinenfium &Chriftianorum cum illis habitantium, velut aquam in circuitu poffeffionum fuarum,& non erat qui fepeliret. Mais fuppofé que le Monaftere de faint Placide eût été regardé commeChef des Monafteres de l'Ordre de faint Benoît en Sicile, & qu'ils euffent formé une Congrégation separée,

les.

SICILE

elle fut détruite apparemment par l'incurfion des Sarrafins CONGREqui refterent en cette ifle jufqu'en l'an 1070. qu'ils en fu- GATION DE rent chaffés par les Normans qui y rétablirent le Chriftianifme. Leur Prince Roger qui fut le premier Comte de Sicile donna le lieu où étoit ce Monaftere de faint Placide aux Chevaliers de faint Jean de Jerufalem qui le poffedent encore aujourd'hui,& qui voulant faire travailler à leur Eglife l'an 1588. trouverent les Corps de faint Placide & de fes compagnons, dont la tranflation fe fit avec beaucoup de pompe & de cerémonie, comme l'on peut voir dans la relation qui en a été faite par le Chevalier Philippes Goth, laquelle fut imprimée à Meffine l'an 1591.

Le Monaftere de faint Placide aïant été donné aux Chevaliers de faint Jean de Jerusalem, ou au moins le lieu où il étoit fitué qui eft devenu un Prieuré de cet Ordre fous le titre de faint Jean-Baptiste, l'on a bâti depuis à dix milles de Meffine l'an 1361. un autre Monaftere qui a auffi pris le nom de faint Placide afin de conferver la memoire de celui qui avoit été le Propagateur de l'Ordre de faint Benoît en Sicile, & il a été membre d'une Congrégation qui a fubfifté pendant quelques années dans ce Roïaume, fous le titre de faint Nicolas d'Arenes.

Dès l'an 1456. les Moines du Monaftere de faint Nicolas d'Arenes à Catane, avec leur Abbé Jean-Baptiste Platamon, voulant ériger une Congregation en Sicile, à l'imitation de celle de fainte Justine de Padouë, firent d'abord union avec les Monafteres de Nuova Luce, de fainte Marie' della Scala, de Jofaphat de Paterne, & de faint Placide de Meffines; les Abbés renoncerent au gouvernement de ces Monafteres, pour les foûmettre libres à la nouvelle Congregation. Ils obtinrent pour cet effet du Pape Calixte III. un Bref du 3. Juillet 1456. adreffé à l'Archevêque de Palerme & au P. Julien Maïali, Moine du Monaftere de faint Martin delle Scale, afin qu'après avoir pris communication de toutes chofes, & avoir entendu les Abbés & les Moines, ils érigeaffent cette Congregation,s'ils trouvoient que ce fût un avantage pour l'Ordre de faint Benoît: mais l'année fuivante ce Pontife aïant encore donné un autre Bref, où l'autorité du Roi étoit bleffée, cette union n'eut point de lieu.

CONGRE GATION DE

Comme la Congregation de fainte Juftine augmentoit de SICILE. jour en jour, & que l'Obfervance Reguliere y étoit exactement gardée, le Pere Gregoire de la Matina, Abbé de faint Martin delle Scale à Palerme, fit fon poffible en 1475. pour y. faire unir fon Monaftere, auffi-bien que le Pere Leonard Cacciola, Abbé de celui de faint Placide, qui fçachant que le Pere Gregoire de la Matina poftuloit cette union, fe joignit à lui pour le même fujer en 1476. Les Abbés de fainte Marie del Parto, de faint Nicolas de Catane, & de fainte Marie de Licodia, firent aussi la même chofe, y emploïant le credit du Viceroi & du Senat de Palerme, qui écrivit pour l'obtenir. L'Abbé de fainte Marie del Parto fut député pour la demander aux Superieurs de la Congregation de fainte Juftine, qui envoïerent en Sicile les Abbés de faint Severin de Naples, de faint Ange de Gaïete, & de Perouse, pour s'informer de l'état des Monafteres qui, demandoient

l'union..

Mais l'Abbé de faint Placide changeant de fentiment, fol licita les Monafteres de Sicile à travailler de nouveau à l'érection d'une Congregation particuliere en ce Roïaume: ce qui lui réüffit en partie; car les Abbés de faint Nicolas. d'Arenes,de Catane,de fainte Marie de Licodia, & le Prieur de l'Eglife Metropolitaine de Montreal s'unirent à lui, & s'adrefferent au Pape Sixte IV. qui par une Bulle du 3. Juil let 1483. leur permit d'ériger une nouvelle Congregation de l'Obfervance de faint Benoît en Sicile,& d'élire unPréfident General avec deux Vifiteurs ; ordonnant qu'ils euffent à garder les mêmes Conftitutions & Ufages que les Moines, de la Congregation de fainte Justine, dont il leur communiqua les Privileges, avec pouvoir d'unir à leur nouvelle Congregation tous les Monafteres du Roïaume qui voudroient embraffer fes Obfervances: ce qui eut un heureux. fuccès: car les anciens Abbés fe demirent entierement du: gouvernement de leurs Monafteres, qu'ils foûmirent à cette même Congregation, fe contentant du fimple titre d'Abbés pendant leur vie.

Ainfi commença la nouvelle Congregation de Sicile, qui prit le nom de faint Nicolas d'Arenes, à caufe de l'antiquité de ce Monaftere fur les autres, dont il fut le Chef. Le premier Chapitre General devoit s'y tenir la même année ::

GATIONS DE

MOUTIER

il fut neanmoins celebré dans celui de faint Placide, où on CONGRE. n'élut d'abord que des Prieurs, à caufe que les Abbés des FRANCE, ET Monafteres s'étoient refervé ce titre pendant leur vie, & le DB MARpremier General fut Dom Eufebe de Meffine, Moine du Monaftere de faint Placide. L'Abbé de faint Martin delle Scale, qui n'avoit pu obtenir de la Congregation de fainte Juftine d'y pouvoir aggreger fon Monaftere, l'unit à celle de Sicile; & cette union fut reçuë dans le Chapitre General qui fe tint l'an 1485. Le Monaftere de fainte Marie de Fondro y fut auffi uni l'an 1486. & celui de fainte Marie de Cangi en 1490. Ce furent là tous les Monafteres qui compoferent cette Congregation. Le General voïant que l'an 1504. le Monaftere du Mont-Caffin avoit été uni à la Congregation de fainte Juftine, qui avoit pris le nom de ce Monaftere, Chef de l'Ordre de faint Benoît, demanda que toute fa Congregation y fût auffi unie: ce que le Pape Jules II. accorda l'an 1506. & l'Abbé D. Ignace Squarcialupi du Monaftere de Florence, prit poffeffion des Monafteres de cette Congregation de Sicile au nom de celle du Mont-Caffin..

Voïez Bulteau, Hift. de l'Ordre de faint Benoît. Mabillon, Annal. Bened. Tom. I. Pietro Ant. Tornamira, Origin. & Prog. della Cong. Caffinenfe. Bullar. Caffin. & Ascag. Tambur. de Jur. Abbat. Difput. 24. quaft. 5. n. 4.

CHAPITRE VII.

Des anciennes Congregations de France & de

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Marmoutier.

OM ME il s'eft trouvé des Critiques qui ont combattu la verité du martyre de faint Placide en Sicile, il s'en est trouvé auffi fur la fin du dernier fiécle qui ont combattu la verité de la Miffion de faint Maur en France. M. Baillet dans fon recueil de vies des SS. dit au fujet de cette Miffion de faint Maur, qu'il ne veut point entrer en difpute fur cette matiere ; & fait affez connoître dans la fuite du difcours que fon fentiment n'eft pas que ce Saint foit venu en France. C'est ce qui a donné lieu à la fçavante differtation que D, Thierry Ruinart Benedictin de la Congregation de faint

Tome V.

H

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