voïez Bedel, vie du R. P. Fourier , du Moulinet , figures des VIE DUR.P.

FOURIER. differends habillemens des Chanoines Regul. Schoonebek, Hist. des Ord. Relig. Hermant , establissement des Ord. Relig. & Philipp. Bonanni , Catalog. Ord. Relig. part.I.

Vie du Reverend Pere Pierre Fourier, appellé vulgairement

de Mataincourt, Reformateur des Chanoines Reguliers en Lorraine, & Instituteur des Religieuses de la Congregation

de Notre-Dame. Chefe

’Est avec justice que le Reverend Pere Pierre Fourier

doit avoir rang parmi les Fondateurs d'Ordres, puisqu'il a donné naissance à deux illustres Congregations , qui font celles des Chanoines Reguliers de Notre-Sauveur dont nous venons de parler , & celle des Religieuses de la Congregation de Notre-Dame, dont nous rapporterons l'origine & le progrès dans le Chapitre suivant.

Il nâquit à Mirecourt en Lorraine le trente Novembre 1565. de parens mediocrement pourveus des richesses de la cerre ; mais beaucoup avantages de celles du Ciel. Dès ses plus tendres années, il fit paroître beaucoup d'inclination pour la pieté. Son plus grand plaisir estoit de dresser des Oratoires, de les embellir, de les parer , & il s'y retiroit tous les jours

, après le repas pour y faire les prieres , & imiter toutes les Ceremonies qu'il voïoit pratiquer à l'Eglise, ce qui obligea son pere de le pousser dans les estudes , l'aïant envoié pour cet effet à Pont-à-Mousson , où il acheva ses Humanités avec un tel progrès , qu'outre la langue Latine qu'il possedoit parfaitement, la Grecque lui esfoit aussi familiere que la maternelle.

La vie qu'il mena eftant écolier est tout-à-fait admirable & extraordinaire pour un jeune homme ; car souvent il se deroboit du lit pour coucher sur des fagots, il portoit la baire ; & toutes les fois qu'il pouvoit se cacher de ses Compagnons , il prenoit la discipline jusqu'à l'effusion de sang. Ses Parens lui aïant envoié un Cheval, pour venir paler les vacances à

FOURIER.

YJE DUR P. Nanci, il le mena par la bride, & pour se mortifier fit le vosage

à pied, par les bouës & les eaux dont le chemin estoit rempli. Il ne mangeoit qu'une fois le jour sur les huit ou neuf heures du soir, & des viandes si grossieres & en si petite quantité , qu’un morceau de salé de deux livres lui a duré cinq semaines entieres ; de sorte que son pere aïant sçu cette maniere de vivre, & craignant que l'indiscretion sous

pretexte de pieté ne lui rayist cet enfant, qu'il aimoit tendrement , il le vint trouver exprès pour lui en faire une forte reprimende, & lui commanda absolument de moderer ses austerités.

Il ne beuvoit point de vin , & il s'est repenti le reste de ses jours d'avoir fait, à ce qu'il disoit , une débauche & commis un grand crime le jour de saint Nicolas, que les Ecoliers ont coustume de se divertir entr'eux. Ils se mirent trois ou quatre ensemble, & contribuerent pour faire une somme de douze deniers , dont ils acheterent du vin , & le burent de compagnie: la quantité ne pouvoit pas estre bien grande vu la mo dicité de la somme , cependant c'estoit un excès pour lui, dont il se repentic toujours.

Il se confessoit & communioit deux fois le mois , tous les jours il servoit une ou deux Meffes avec tant de modestie & d'attention, que tous les allistans en estoient edifiez. Ilavoit ses heures reglées pour la priere, & quittoit pour cela toutes autres occupations. Estant entré en Philosophie à l'âge de dixsept ans, sa capacité le fit rechercher par les premiers de la Province pour prendre le soin d'instruire , & d'élever leurs enfans. Il ne refusa pas cet offre; au contraire aïant fait attention

que Dieu lui offroit par-là un moïen de le servir , il fit un voiage à Mirecourt , pour communiquer ce dessein à sa mere, & lui demander son consentement ; car son pere lors decedé. L'aïant obtenu il s'en retourna bien joieux , & reçut sous sa conduite la jeunesfe qui lui estoic amenée de toutes parts. Illa gouverna avec tant de sagesse & par un ordre fi judicieux, qu'il continua ce service à la Province l'espace de deux ou trois ans, pendant lesquels , aïant achevé sa Philosophie, il prit la resolution de se consacrer à Dieu en embrassant l'état Religieux.

Il choisit, au grand étonnement de tout le monde , l'Ordre des Chanoines Reguliers,à qui il ne restoit plus en Lorraine de sa premiere gloire que le seul habit qui le déguisoit en mille

estoit pour

FOURIER,

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façons , paroissant Regulier au-dehors & ne l’estant nullement VIE DUR. P. au dedans. Les desordres qui éclaroient tous les jours dans cet Ordre auroient pû dégouter une ame qui n'eut eu d'autre conduite que celle des hommes ; mais comme il estoit inspiré du

i saint Esprit, il n'y entra que pour détruire le vice & y planter la vertu.

L'Abbaïe de Chaumonsey entre Epinal & Dompaire, fut le lieu où il fut reçu ; & quoi que dans ce tems-là on n’entroit que par argent dans cet Ordre, & par la faveur ; néanmoins Dieu permit qu'encore qu'il n'eust dans cette Abbaïe, ni раrens , ni emis, il fut reçu au nombre des Novices, où il n'eut pas peu à souffrir : puisque selon l'Auteur de sa vie , allister à l'Office teste nuë , servir de mesme au Refectoire, ne ronger que

des os comme des chiens , coucher au coin d'une cuisine, fonner les cloches , & laver les écuelles , c'estoit l'occupation des Novices de cette Maison , & de toutes les autres des Chanoines Reguliers de Lorraine.

Le tems qu'il emploia à l'estude de la Theologie en l'Université de Pont-à-Mousson après avoir prononcé ses Vaux, donna quelque relâche à ses maux ; mais à peine fut-il retourné en son Abbaïe , que le demon fâché de voir la vie exemplaire qu'il menoit dans cette Maison , suscita contre lui trois ou quatre débauchés , qui ne pouvant souffrir la censure de leurs vices dans l'éclat de ses vertus, lui firent tous les affronts possibles. Ils vinrent souvent aux injures , le frappoient rudement , & attenterent mesme à sa vie en mettant du poison dans le pot où il avoit accoustumé de faire cuire des legumes, dont il ne mangeoit qu'une fois le jour. Mais il fut preservé de ce peril par la providence de Dieu , qui lui donna une fi grande horreur de quelques saletés qu'il apperçut dans son manger , qu'il ne lui fut pas pollible d'en goûter. Depuis ce tems-là une bonne femme d'un Village voisin lui apportoit tous les jours autant qu'il en falloit pour ne pas mourir de faim. Il demeura jusqu'à l'âge de trente ans parmi ces persecu

tions domestiques sans jamais se plaindre. Mais ses parens emploierent leurs amis pour le tirer de cette misere & travaillerent si efficacement, qu'en mesme tems ils lui firent presenter trois Benefices , celui de Nomeny , la Cure de saint Martin de Pont-à-Mousson, & celle de Maraincourt , avec son an

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davantage

VIE DUR.P.

nexe de Hymont. Il ne voulut rien accepter sans avoir conFOURIER

sulté fon Directeur le Reverend Pere Jean Fourier de la Com-
pagnie de Jesus, son parent , sur le choix qu'il devoir faire de
ces trois Benefices. Il lui repondit que s'il desiroit des riches-
fes & des honneurs, il falloit prendre l'un des deux premiers ;
mais que s'il vouloit beaucoup de peine & peu de recompense,
il le trouveroit à Mataincourt. Il n'en falut pas
pour determiner ce fainc homme, il accepta la Cure de Ma-
taincourt, & en obrint la permission de fon Abbé le vingt-sept
May 1597

Il trouva dans cette Paroisse tant de defordres , qu'on appelloit ordinairement ce lieu-là la petite Geneve. Le Christianisme y estoit presque en oubli, la Messe Paroissiale ne s'y celebroit que les bonnes Festes. Les Sacremens de Penitence & d'Eucharistie ne s'y adminiftroient à peine que dans le tems de Pâques. L'Eglise estoit deserte , les Autels tous nuds & dépoüillés , tandis que les Cabarets regorgeoient tous les jours de debauchés & de buyeurs. Il y entra le jour que l'on celebroit la Feste du saint Sacrement, qu'il porta publiquement en Procession avec une gravité & une modestie si ravissante, que ce Peuple qui n'avoit aucun goût des choses de Dieu & qui estoit tour enseveli dans le tombeau de la dissolution, ne puc s'empêcher d'en estre couché. Ce Saint homme faisoit des Cathechismes deux fois la semaine , & outre ces Inftru&ions publiques, il en faisoir encore de particulieres dans les Mailons, allant de famille en famille pour leur apprendre & leur inculquer plus profondement les chofes du falur , parcourant de la forte toute la Paroisse avec un courage infatigable , & un profit au-delà de tout ce qu'on peut dire & concevoir. L'on vit tout d'un coup un vel changement dans cette Paroisse, que c'estoit une infamie d'entrer dans les Cabarets. Plusieurs

per: sonnes jeûnoient tous les Vendredis & Samedis ; d'autres se deroboient de leur famille pour prendre la discipline , & s'en alloient à leur travail & à la charuë la haire sur le dos. Ce n'estoit qu'Hospitalicé pour les Etrangers , que

charitě

pour les pauvres, qu'amour pour les voisins, & qu'une fainte émalation à qui meneroit une vie plus exemplaire , & plus Chrétienne.

Ils estoient animés par l'exemple de leur saint Pasteur , qui travailloit à leur salut avec un zele qui ne se peut exprimer,