GES marié leur fille au Prince Rodolphe, étoient venus de- LES VIER- Ces Vierges de Jefus ne gardent point de clôture. Elles font vœu de chafteté perpetuelle, & promettent par ferment qu'elles vivront & mourront dans cette Societé de Vierges. Elles promettent encore à l'Abbeffe & à celles qui lui fuccederont, obéiffance perpetuelle: ce qu'elles font pendantla Me fe, qui fe dit dans leur Chapelle domeftique,en prefence de Loute la Communauté; & elles renouvellent ce vœu & ces Tome VIII. F CASTI GLIONE. LES VIER- promeffes deux fois l'année; la premiere le jour de la CirGES DE Concifion, & la feconde le jour de la Fête du Bienheureux Louis de Gonzagues, après avoir fait auparavant une retraite de trois jours. Elles fe confeffent & communient trois fois la femaine, le Dimanche, le Mercredi & le Vendredi. Elles jeûnent tous les Samedis, & la veille de la Fête du Bienheureux Loüis de Gonzagues. Le Vendredi elles ne foupent point, & prennent la difcipline. Le Mercredi elles ne mangent point de viande, & ne font le foir qu'un leger fouper. L'Eté elles fe levent à quatre heures du matin, & l'Hyver à cinq, & font dans leurs chambres une heure d'oraifon mentale. Elles vont enfuite à leur Chapelle pour dire l'Office de la Vierge; & après qu'on a lû un Chapitre de l'Imitation de Jefus-Chrift,elles vont travailler en commun. Vers le midi elles font un quart d'heure d'examen de conscience, & vont enfuite au Refectoire ; & le dîné étant fini, elles ont une heure de recréation, après laquelle elles recitent les Litanies de la fainte Vierge dans leur Chapelle, d'où elles fortent pour aller chacune dans leur chambre, faire la Meridienne pendant une heure: enfuite elles difent Vêpres & Complies, & vont au travail comme le matin. Après le travail elles difent Matines & Laudes pour le lendemain, en faisant, auffi bien qu'à Vêpres memoire du Bienheureux Louis de Gonzagues. Après les Matines elles vont fouper, & ont enfuite encore une heure de recréation, laquelle étant finie, elles difent les Litanies des Saints, & d'autres prieres; & après un quart d'heure d'examen de confcience, elles fe retirent dans leur chambre pour se repofer. Ces filles vont fe confeffer & communier à l'Eglife des Jefuites,dans laquelle elles ont leur fépulture, qui eft couverte d'une tombe de marbre, où font écrits ces mots, Offa Virginum Fefu. Celles qui veulent être reçues dans cette Societé doivent être nobles, ou au moins de Famille honorable, & apporter une dote fuffiflante. La Superieure a le titre d'Abbeffe; celle qui gouverne fous elle,le nom de Miniftre, & a foin du temporel de la Maison. Il y a une Maîtreffe des Novices, & quelques autres Officieres. Pomp. Savazin, Vit. Olympia Gonzag. Bolland. Act. SS. Tom. IV. Junii.pag. 1155. & Philip. Bonanni, Catalog. Ord. Religiof. part. 3. CHAPITRE VII I. Des Societés des Vierges de la Purification de la fainte VIERGES DE LA PU- TION DE A RONE, petite ville dans le Milanez fur le Lac Maeur, recommandable pour avoir donné naissance au grand faint Charles Borromée, qui nâquit dans le Château qui lui fert de défense, aïant été avantagée par ce faint Cardinal, d'un College qu'il donna aux Peres de la Compagnie de Jefus, pour y enfeigner aux jeunes gens les fciences humaines, & les élever dans la pieté & les bonnes mœurs ; deux freres Bourgeois de la même ville nommés Jean- Antoine, & Jean-Baptifte Seraphini, qui étoient mariés & n'avoient point d'enfans, fe refolurent à l'imitation de ce grand Saint, d'emploïer leurs biens à la fondation d'une Communauté de faintes Vierges, qui auroient auffi le foin d'inftruire les jeunes filles & de les élever jufqu'à ce qu'elles fuffent en âge d'entrer en Religion ou de s'engager dans le mariage. Ils communiquerent leur deffein au Pere Jean Mellini pour lors Recteur du College des Jefuites de cette ville, & lui offrirent leur maison, le priant de vouloir travailler à cet établiffement. Le Pere Mellini accepta cet offre, & aïant affemblé l'an 1590. dans la maison que les deux freres Seraphini avoient cedée, un nombre de filles qui voulurent s'engager à l'instruction des perfonnes de leur fexe, il leur dreffa des Constitutions tirées de celles de la Compagnie de Jesus qui furent approuvées par l'Archevêque de Milan, & on donna à cette Communauté le nom des Vierges de la Purification de la fainte Vierge. Elles font au nombre de vingt-quatre. Elles font vœu de chafteté, & promettent de perfeverer jufqu'à la mort dans la Congregation, elles ne gardent point de Clôture, enfeignent les jeunes filles fans aucune retribution, & prennent des Penfionnaires. Leur habit est noir, elles ont un petit rabat semblable à celui que portent les Ecclefiaftiques en Italie avec des manchettes de même, & pour couvrir leur tête, un voile blanc qui fe termine en pointe par derriere. Lorfqu'elles vont à l'Eglife elles portent |