Touchant honneur & publique équité,

ORDRE DE
LA TOISON
D'ORIN

Pour eftre mieux envers Dieu aquisté.

ESPAGNE. Ce qui le confirme auffi par l'Epitaphe de ce Prince, où on

lui fait dire,

Pour mieux maintenir l'Eglife qui eft à Dieu Maison,
Fay mis fus, le noble Ordre qu'on nomme la Toifon.

Le Duc de Bourgogne aïant donc inftitué cet Ordre le dix de Janvier 1429. dans la Ville de Bruges, le premier Chapitre se tint l'année fuivante à l'Ifle, où furent faits les premiers Chevaliers au nombre de vingt-quatre,& l'an 1431. ce Prince dreffa dans la même Ville les Statuts que ces Chevaliers devoient obferver. Ils contiennent foixante fix Articles, aufquels les fucceffeurs du Duc de Bourgogne ont fait dans la fuite plufieurs changemens; car par le vingtdeuxième Article, il étoit porté que l'on devoit folemniser la Fête & & tenir le Chapitre de l'Ordre tous les ans le jour de faint André Apôtre fous la protection duquel il fut missmais à caufe que les jours font courts en hiver, & que les Chevaliers auroient eu de la peine à s'y trouver & venir fi fouvent dans cette fâcheufe faifon, il fut ordonné que cette fête se célébreroit tous les trois ans le deuxième jour de Mai, & Charles dernier Duc de Bourgogne fils du Fondateur, ordonna que les Chapitres de l'Ordre fe tiendroient en tel tems & en telle faifon de l'année que le Souverain de l'Ordre jugeroit à propos, ce qui a toûjours été obfervé depuis. Le même Prince dans le Chapitre qu'il tint à valenciennes l'an 1473. voulut que les manteaux & les chaperons des Chevaliers fuffent à l'avenir de velours cramoifi doublez de fatin blanc ; au lieu qu'auparavant, ils n'étoient que de drap ; & que fous ces manteaux ils portaffent auffi des robes de velours cramoifi. Il ordonna de plus que les Officiers de l'Ordre qui font le Chancelier, le Tréforier, le Greffier & le Roi d'armes, auroient auffi des manteaux, des robes & des chaperons de velours cramoifi, & que la difference qu'il y auroit entre cet habillement & celui des Chevaliers, c'est que le manteau des Chevaliers auroit un bord femé de fufils, pierres, eftincelles & Toifons brodez d'or, comme il étoit porté par les Statuts ; & que ceux des Officiers feroient tous unis. 11 les obligea auffi de porter le troifiéme jour de la folemnité du Chapitre, lorfqu'ils affifteroient à l'Office de la

LATOISON

Vierge, une robe de damas blanc avec un chaperon de ve- OR 92E DE
lours cramoifi. 11 engagea les Souverains de l'Ordre à leur D'OR EN
fournir feulement les manteaux de velours cramoifi, & vou- ESPAGNE.
lut que les Chevaliers achetaflent à leurs dépens les robes &
chaperons noirs pour le fecond jour & les robes blanches pour
le troifiéme jour.

Ce Prince aïant été tué en Lorraine devant la Ville de Nanci qu'il affiégeoit, ne laiffa qu'une fille unique, Marie, qui herita de fes Etats. Elle avoit époufé Maximilien d'Autriche qui fut depuis Empereur,& de ce mariage nâquit Philippes d'Autriche qui aïant époufé Jeanne, fiile de Rois Catholiques Ferdinand & Isabelle, unit par ce moïen les Etats du Duc de Bourgogne à la Monarchie d'Espagne, & depuis ce tems-là les Rois d'Efpagne ont toûjours conferé l'Ordre de la Toifon d'or. Ce Philippes Premier Roi d'Espagne tint un Chapitre de l'Ordre à Bruxelles l'an 1500. où il déchargea les Chevaliers de l'obligation qu'ils avoient de païer quarante écus d'or à leur reception, conformément à l'Article foixante deux des Statuts. Charles Premier fon fils, qui fut depuis Empereur fous le nom de Charles V. fit auffi plufieurs changemens & déclarations fur les Statuts dans le Chapitre qui fe tint à Gand l'an 1516. entre autres il augmenta le nombre des Chevaliers jufqu'à cinquante un y compris leChef & Souverain: & comme ils étoient obligés de porter toûjours le grand collier de l'Ordre & qu'il falloit qu'il parût, ce qui étoit incommode, il ordonna qu'on le porteroit à l'avenir à découvert aux Fêtes de Noël, de Pâque, de la Pentecôte & de faint André Patron de l'Ordre, comme auffi aux obfeques des Chevaliers, dans toutes les Affemblées ordinaires & extraordinaires, & dans d'autres céré monies marquées par fon Ordonnance; & qu'aux autres jours, les Chevaliers porteroient feulement une Toifon d'or attachée à un filet d'or ou à un ruban de foye.

pour

La fortune n'aïant pas été favorable à cet Empereur fur la fin de fon Regne, le fit refoudre à la retraite ; c'est quoi étant à Bruxelles l'an 1555. il ceda fes Etats d'Allemagne à Ferdinand fon frere & ceux d'Espagne, de Bourgogne, de Flandres & les autres à Philippes II. fon fils; mais comme la grande maîtrise de l'Ordre de la Toifon d'or appartenoit à l'Espagne, il fit auffi fon fils Grand Maître de cet Ordre,

LA TOISON

ORDRE DE & lui mit la couronne fur la tête. Ce nouveau Roi d'EfpaD'OR EN gne fit encore des changemens aux Statuts de l'Ordre; & dans ESPAGNE. le Chapitre qui se tint à Gand l'an 1559. il ordonna que les manteaux noirs & les chaperons, qui n'étoient que de drap, feroient auffi à l'avenir de velours noir,& qu'ils feroient donnez aux Chevaliers & Officiers par le Souverain : que le collier fe porteroit dès les premieres Vefpres de toutes les Fêtes aufquelles les Chevaliers le devoient porter auffi bien ́qu'à la grande Meffe & aux fecondes Vefpres, toutes les fois qu'ils fortiroient de leurs maisons pour aller à l'Office Divin, ou qu'ils paroitroient en public pour leurs propres affaires, & comme cet Ordre avoit été inftitué pour la propagation de la foi, il voulut que l'on n'y reçût aucune perfonne fufpecte d'herefie, & obligea les Chevaliers avant que de proceder à l'élection d'un nouveau Chevalier, de faire ferment qu'ils n'éliroient aucune perfonne heretique ni suspecte d'herefie.

Cet Ordre qui du vivant du Fondateur avoit été approuvé par le Pape Eugene IV. l'an 1433. fut confirmé par Leon X. l'an 1516. Ce Pontife accorda aux Chevaliers plufieurs privileges, entre autres il donna pouvoir au Chancelier de l'Ordre dont l'Office eft toûjours exercé par un Prélat ou perfonne constituée en dignité Ecclefiaftique, de les absoudre, auffi-bien que les Officiers, de tous cas refervez; de commuer leurs vœux ; d'accorder une indulgence pleniere chaque année & à l'article de la mort. Il permit aux Chevaliers de manger des œufs & du laitage en Carême, de choifir deux Autels dans une Eglife, à la vifite defquels il attacha toutes les Indulgences des Stations de Rome. 11 leur mit auffi de faire célébrer la Meffe chez eux, & à leurs femmes & filles d'entrer dans les Monafteres de l'Ordre de fainte Claire & des autres Religieufes avec le confentement des Superieurs. Quoique cela leur ait été contefté depuis le Concile de Trente; ils ont néanmoins confervé ce Privilege en Espagne.

per

LesChevaliers de cet Ordre étoient autrefois élus à la plu ralité des voix dans les Chapitres, & le nombre avoit été fixé à cinquante un par l'Empereur Charles V. comme nous avons dit ; mais Philippe II. voulant que la création de ces Chevaliers dépendît entierement de lui & des Souverains de

LA TOLON

EN

l'Ordre, il obtint l'an 1572. du Pape Gregoire XIII. un ORDRE DE Bref qui lui accordoit le pouvoir de conferer cet Ordre o R quand bon lui fembleroit, & à telles perfonnes qu'il vou ESPAGNE. droit sans la participation des Chevaliers ; ce que Clement VIII. accorda auffi à Philippes III. l'an 1596. & le nombre des Chevaliers n'eft plus limité. Les Chapitres de l'Ordre fe tenoient d'abord tous les ans, ils fe tinrent enfuite tous les trois ans, & furent enfin laiffés à la difpofition & volonté des Rois d'Efpagne. Il y a eu un grand nombre de Souverains à qui ils ont envoïé le collier de cet Ordre, car fans parler de tous les Empereurs qui ont fuccedé à Charles V. jufques à préfent qui font au nombre de douze, François Premier, François II. & Charles IX. Rois de France, Edouard IV. Henry VII. & Henry VIII. Rois d'Angleterre, des Rois de Bohême, d'Hongrie, de Naples, de Sicile, de Portugal, de Pologne, de Dannemarck & d'Ecoffe, & un grand nombre de Princes Souverains d'Allemagne & d'Italie, fe font fait un honneur d'être de cet Ordre. Charles II. Roi d'Espagne étant mort l'an 1700. & aïant appellé à la fucceffion univerfelle de la Monarchie d'Efpagne Philippes de France Duc d'Anjou, fecond fils de Louis Dauphin de France, & petit Fils de Louis XIV. & de Marie Therefe d'Autriche, fœur du même Charles II. Roi d'Efpagne; ce Prince après avoir pris poffeffion de cette Monarchie, fous le nom de Philippes V. envoïa le Collier de l'Ordre de la Toifon d'Or à Loüis Duc de Bourgogne, & à Charles Duc de Berry fes Freres, qui le reçurent de la main du Roi Louis XIV. fon aïeul, auquel il avoit donné une commiffion pour cet effet. Les Ducs d'Orleans & de Vendôme & plufieurs Seigneurs François ont depuis reçu cet Ordre, que l'Archiduc d'Autriche, Charles fecond fils de l'Empereur Leopold, a donné auffi à plufieurs Gentilshommes en qualité de Roi d'Efpagne, dont nonobftant la jufte poffeffion de Philippes V. il a pris le titre, & qu'il conferve encore aujourd'hui, fans aucun fondement, avec la dignité Imperiale, où il fut élevé en 1711. par une partie des Electeurs de l'Empire, qui contre les Loix concoururent à fon élection, malgré l'abfence des Electeurs de Baviere & de Cologne, après la mort de l'Empereur Joseph fon frere, qui arriva cette même année.

X x iij

ORDREDIS

Nous avons dit cy-devant quel étoit l'habillement de ces CHEVA- Chevaliers. Le grand Collier eft compofé de fufi's & de cailFER D'OR lous d'où fortent des étincelles de feu, & au bas du collier

LIERS DU

EN FRANCE pend une Toifon d'or. Il n'étoit pas permis d'y rien ajoûter ni de l'enrichir d'aucunes pierreries ; mais cela a été permis dans la fuite, & il y a de ces fortes de Colliers qui font d'un très grand prix, felon la quantité & la qualité des pierreries dont ils font enrichis. Les Statuts de l'Ordre qui avoient d'abord été donnez en François aux Chevaliers, furent mis en Latin, par Philippes Nigri Prévôt d'Harlebe K & Chancelier de l'Ordre, & Nicolas Nicolai Greffier du même Ordre, les mit en plus beau François. Il ne s'eft trouvé que le Duc d'Urbain Guy Ubald de la Rouere,qui aïant été fait Chevalier de la Toifon par Philippes II. Roi d'Espagne ne voulut pas recevoir les Statuts en François, à caule de fon averfion pour la France. Il fe trouve néanmoins de ces Statuts imprimés en plufieurs langues.

Guillaume de Tournay. La Toifon d'or. Laurent Bouchel, Bibliotheque ou Tréfor du Droit François. Favin, Theatre d'honneur & de Chevalerie. Bernard Giuftiniani, Hift. di tutti gli ord. Militari. Du Belloy, origine des Ordres de Chevalerie. Schoonebeck Hiftoire des Ordres Militaires. Toifon d'or ou recueil des Statuts de l'Ordre de la Toifon d'or. JeanBaptiste Maurice, le Blafon des Armoiries des Chevaliers de la Toifon d'or. Le maufolée ou tombeau des Chevaliers de l'ordre de la Toin d'or, & Memoires du tems.

CHAPITRE

L V.

De l'Ordre des Chevaliers du Fer d'or & des Ecuiers du
Fer d'argent, en France.

J

EAN Duc de Bourbon fils de Loüis II. Instituteur des Ordres du Chardon & de l'Ecu d'or, dont nous avons parlé dans le Chapitre XLVII. inftitua dans l'Eglife de Notre-Dame de Paris l'an 1414. L'Ordre des Chevaliers du Fer d'or & des Ecuïers du Fer d'argent, & fit fçavoir qu'il l'établiffoit, tant pour éviter l'oifiveté & fe fignaler par des faits d'armes, que pour acquerir la gloire & les bonnes