Page images
PDF
EPUB

Religieux Carme dechaussé, en habit ordinaire.

DECHAUS

[ocr errors]

encouragée par le general même qui lui écrivit plufieurs fois CARMES pour pourfuivre une fi bonne œuvre ; & ne fe contentant pas ET CARde fimples lettres & d'exhortations,il crut être obligé d'em. MELITES ployer toute fon autorité pour faire reuffir un fi bon deffein, & de faire un commandement exprès à la Sainte de le pourfuivre. Elle prit donc les mefures neceffaires pour cela, & pendant qu'elle y travailloit fortement, l'occafion fe prefenta de faire une nouvelle fondation pour fes Filles à Medina-del-Campo. Elle fortit d'Avila pour ce fujet, & la fondation étant achevée, elle chercha des fujets propres pour commencer la reforme des Religieux. Elle en parla au Pere Antoine d'Heredie prieur des Carmes de Medina: elle fut fort furprise, lorfque ce Pere qui étoit âgé de plus de foixante ans, s'offrit à elle pour embraffer le premier la reforme, ajoûtant que Dieu l'appellant à un genre de vie plus auftere que celui qu'il avoit embraffé, il étoit refolu d'entrer chez les Chartreux, dont il avoit déja obtenu le confentement. Mais la Sainte ne trouvant pas dans fa perfonne ni l'efprit ni les forces neceffaires pour donner commencement à un Ordre auftere, elle lui confeilla de furfeoir l'execution de fon deffein, & de s'exercer cependant dans la pratique des chofes qu'il efperoit vouer. Elle trouva le P. Jean de faint Mathias plus propre pour fon deffein. C'eft celui qui a été dans la fuite fi connu fous le nom de Jean de la Croix, depuis qu'il embraffa cette reforme dont il a été un des principaux inftrumens avec fainte Therefe. Il étoit fils de Gonçalo d'Yepes & de Catherine Alvarez, & nâquit l'an 1542. à Ontiveros bourg de la vieille Caftille au diocefe d'Avila. Ses parens qui étoient de mediocre fortune, & obligés de vivre du travail de leurs mains, ne fe trouverent pas en état d'envoyer leur fils aux études; mais il trouva des patrons qui voulurent bien fe charger de fon éducation. Il répondit fi bien aux intentions de fes bienfaicteurs, qu'il fe rendit en peu de tems habile dans les sciences, & conferva fon innocence & la pureté des mœurs parmi tous les dangers de la jeuneffe. A l'âge de vingtun ans, voulant embraffer un genre de vie, il crut qu'il ne pouvoit pas mieux faire, pour se garantir des pieges que le monde lui tendoit, que d'y renoncer entierement, & de fe retirer dans une maison religieufe, comme dans un azile & un port affuré. Il choifit pour cet effet celui de fainte Anne dans

X x iij

CARMES la ville de Medina-del-Campo, qui étoit de l'Ordre des CarET CAR-mes. S'étant prefenté pour y être reçû, il y fut admis sans MELITES peine, on lui donna l'habit religieux avec le nom de Jean de DECHAUS faint Mathias. Il ne fe contenta pas de faire paroître beau

SE'ES.

coup de ferveur pendant fon noviciat, il la redoubla après fa profeffion, & il pratiquoit tant d'aufterités, que les Religieux de fa maison qui étoient déchûs de leur ancienne obfervance en furent allarmés. Sa pieté n'étoit pas moindre que sa mortification,il fe retiroit de la compagnie des hommes pour ne s'entretenir qu'avec Dieu dans l'oraifon : de forte que les fuperieurs le voyant fi avancé dans la voie de la perfection, l'obligerent de recevoir l'Ordre de prêtrife, lorfqu'il eut atteint l'âge de vingt-cinq ans.

Il ne fe vit pas plûtôt revêtu de cette nouvelle dignité, que confiderant les nouvelles obligations où il étoit engagé, il fouhaita une vie plus auftere & plus reguliere que celle que l'on menoit chez les Carmes. Après avoir long-tems confulté Dieu, il prit la refolution de pafler dans l'Ordre des Chartreux : il travailloit actuellement à fe faire recevoir dans la Chartreufe de Segovie, lorfque fainte Therefe vint à Medina-del-Campo. Il y arriva dans le même tems du couvent de Salamanque où il étudioit pour lors, & étoit venu pour accompagner un Religieux, qui parla de lui fi avantageusement à la Sainte, qu'elle fouhaita de le voir. Il lui découvrit le deffein qu'il avoit de fe faire Chartreux; mais elle lui parla de la reforme des Religieux de fon Ordre qu'elle meditoit elle lui conseilla de differer fa refolution, jufqu'à ce qu'elle eût trouvé un Monaftere, de ne point quitter fon Ordre mais de demeurer fidele dans fa vocation, & de faire fervir plûtôt fon zele à rétablir cet inftitut dans fa premiere ferveur. enfin elle l'exhorta dans des termes fi preffans, qu'il renonça à fa premiere réfolution, & promit à la Sainte de faire tout ce qu'elle lui prescriroit.

Sainte Therese ayant ainfi gagné deux Religieux pour commencer fa reforme,il lui fembla que tout étoit fait,mais comme elle n'avoit point encore de maifon, elle differa encore un peu à la commencer. Elle fut à Alcala, où on la follicitoit fort d'aller, pour regler un couvent de Carmelites qu'une certaine Mere Marie de Jefus y avoit fondé fous une reforme particuliere & differente de la fienne. Elle modera

[merged small][ocr errors]
« PreviousContinue »