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83.

Religieux Carme,

de la Congrégation de Mantoue.

P. Giffart

CHAPITRE XL V.

Des Carmes Reformés de la Congregation de Mantouë.

L

Es Efcrivains de l'Ordre des Carmes ne s'accordent point touchant le Fondateur de la Congregation de Mantouë. Il y en a plufieurs qui donnent cette qualité au P. Thomas Conecte, François de nation, natif de Rennes en Bretagne, & fameux Predicateur de fon tems, qui parut en Flandre & en Artois l'an 1428. Il eftoit ordinairement suivi par un fi grand nombre d'Auditeurs; que prefchant à Cambray, à Arras, à Tournay, & dans d'autres villes de Flandre & d'Artois, il s'eft trouvé quelquefois jufqu'à feize & vingt mille perfonnes à fes Sermons; & on le fufpendoit au milieu de l'Eglife avec une corde, afin qu'il puft eftre entendu de tout le monde.

Il fit le voïage de Lion monté fur un afne, fuivi par plufieurs Religieux & quelques perfonnes du menu peuple, attirés pluftoit par fa vie auftere & penitente, que par fa doctrine, qui, felon quelques Auteurs, n'eftoit pas Orthodoxe. Eftant arrivé à Lion, il y prefcha avec tant de fruit, que plufieurs Dames de qualité renonçant au luxe & à la vanité lui apporterent en pleine affemblée leurs ornemens & leurs bijoux, qu'il fit brufler fur un échaffaut dreffé exprès. Les jeunes gens abandonnoient le jeu. Les Yvrognes fuïoient les Cabarets. Et il s'acquit une fi grande eftime parmi le peuple,. que celui-là s'eftimoit heureux qui pouvoit conduire fon afne par le licou, ou en arracher quelque poil qu'il confervoit precieufement.

Il partit de cette ville l'an 1432. pour aller à Rome, dans le deffein, à ce qu'il difoit, de reformer le Pape & les Cardinaux. En effet y eftant arrivé, il prefcha avec emportement contre les mœurs de cette Cour, & avança mefme quelques erreurs, ou du moins quelques verités trop libres. Le Pape Eugene IV. le fit mettre en prifon, & donna ordre au Cardinal de Rouen,pour lors Protecteur de l'Ordre des Carmes, & au Cardinal de Navarre, de lui faire fon procès. On le condamna à estre brûlé, & il fut executé publiquement à Rome

CARMES

DE LA

CONGRE

GATION

DE MAN
ТОЦЕ

CARMES

DE LA

CONGRE

TOUE

Avant que d'aller à Rome, il introduifit une Reforme particuliere dans un Couvent de fon Ordre, fitué dans un lieu GATION appellé Gironne dans les Montagnes des Alpes, au Diocese DE MAN- de Sion. Il fut en cela aidé par les Religieux qu'il avoit avec lui. Ilen laiffa quelques-uns dans ce Monaftere, pour y maintenir cette Reforme; & en paffant par le Couvent de Forests en Toscanne, il fit la mesme chofe. Celui de Mantouë embraffa la mefme Reforme, & s'unit d'abord à celui de Gironne; c'eft ce qui commença la Congregatlon de Mantouë, qui prit le nom du Couvent qui eftoit le plus celebre des

Sacr. Ord.

deux.

Comme ce ne feroit pas un honneur à cette Congregation, d'avoir eu pour Fondateur, une perfonne qui auroit fini fa vie par une mort auffi honteufe que celle du feu auquel il auroit cfté condamné pour avoir erré dans la Foi ; c'est ce qui fait que quelques Hiftoriens de l'Ordre des Carmes, ont voulu justifier le P. Thomas Conecte, & ont entrepris fa défenLezana, fe. Lezana avouë que faint Antonin dit qu'il fut brûlé pour Annal. cause d'Herefie, & mefme qu'il eftoit Relaps; mais il dit Carmelit. qu'il n'a trouvé que cet Auteur qui en ait parlé de la forte. Il pretend au contraire, que l'innocence & la fainteté de ce Religieux, ont eftéprouvées par les Miracles qu'on lui attribuë. Il ajoute que le Pape Eugene IV. fe repentit d'avoir fait mourir un fi faint Homme, & la preuve qu'il en apporte, ce font des Vers à la louange de ce Thomas Conecte, trouvés dans les Collections d'un Jean de Harlem, & qui ont esté inferés par Baleus dans fon Catalogue des Historiens de la Grande Bretagne. Voici les Vers qui parlent du regret de ce Pontife.

T. 4.

Eugenius memorans tandem, quòd infidiosâ
Morte viri fuerit credulus ille malis,
Ingemuit crebrò vir quòd tam Sanctus obiẞet:
Hoc quoque pra cunctis conqueritur abiens.

Thomas Conecte est mesme qualifié Martyr dans ces autres
Vers:

Non nocuit flamma ifta Thoma, fed Martyrium dat:

Immortalis ei parta corona manet.

Per

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Per tormenta pius, fibi dant que carcer & ignis
Martyr ad athereas convolat ipfe domos.

CARMES

DE LA
CONGRE-

GATION

Mais comme Lezana n'a donné que des fragmens de l'Elo- DE MAN

pas

TOUE.

de Thomas Conecte, de la compofition, à ce qu'il dit, de ge ce Jean de Harlem qui nous eft inconnu, ou de quelqu'autre, en aïant fupprimé plufieurs Vers qui eftoient injurieux au faint Siege; Baleus de qui Lezana les a tirés, eftant d'ailleurs un Apoftat de l'Ordre des Carmes, un Heretique,grand ennemi de l'Eglife, qui dans fes Ouvrages a temoigné beaucoup d'aigreur & d'emportement contre les Papes & la Cour Romaine, & qui fe mefloit auffi de faire des Vers; Baleus pourroit bien lui-mefme avoir efté l'Auteur de ceux que Lezana a rapportés à la louange de Thomas Conecte : & par confequent le temoignage de cet Heretique Apoftat, ne feroit recevable, lorfqu'il dit que le Pape Eugene IV. fe repentit d'avoir fait mourir ce Religieux. Celui de Baptifte Spagnoli furnommé le Mantoüan, qui a efté l'un des Ornemens de l'Ordre des Carmes par la fainteté de fa vie & par fés escrits; & qui mefme a efté plufieurs fois Vicaire General de la Congregation de Mantouë, & General de tout l'Ordre, feroit d'une plus grande autorité. Il dit que ce qui procura la mort à Conecte, fut l'envie que l'on conçut contre lui, à cause qu'il reprenoit les vices avec trop de liberté & trop de zele. Il compare mefme les flâmes aufquelles ce Religieux fut condamné, à celles qui procurerent le martyre à faint Laurent: Hujus flammas, dit-il, non Scevole rogo, fed Laurentii poffe Baptift. comparari non dubito: dicant quod velint, obftrepant, clamitent, Mantuan &infaniant, ille fummo vivit Olympo. Mais nous entrerons VitaBata, dans le fentiment de Lezana, qui, pour le refpect que l'on fub fine. doit avoir pour le faint Siege, & pour fes Miniftres, laisse cela au jugement de Dieu, qui feul peut connoiftre des choses fecretes, & qui font cachées aux hommes.

› Dialog. de

Jean-Marie Penfa, qui a donné les Vies des Perfonnes Illuftres de cette Congregation, pretend avec quelques autres, qu'un certain Jean Lapez Florentin en a efté le Fondaṛeur & que le Couvent de Mantouë eft le premier où la Reforme fut introduite, comme il paroift, à ce qu'il dit, par une Bulle d'Eugene IV. Le P. Clement Fellini, dans l'Hiftoire de la mefme Congregation, pretend au contraire que cette Re

DE LA

GATION

CARMES forme avoit csté commencée dès l'an 1413. dans le Couvent CONGRE- de Forests en Tofcane, par le moïen d'un Pere Albert de Toscanne. Et le P. Bonanni dans fon Catalogue des Ordres DE MAN- Religieux, donne pour Compagnon de cette Reforme au P. Jacques Albert, le B. Ange Augustin, communément appelPhilip. Bo- lé Angelin.

TOUE.

nanni, Catalog. Ord.

Part. I.

Mais felon toutes les apparences, c'eft le P. Thomas CoReligiof. necte qui eft l'Auteur de cette Reforme, & qui laiffa pour la maintenir dans les Couvents où elle fut introduite, des Religieux François qui l'accompagnoient ordinairement, & qui l'aiderent à jetter les fondemens de cette Reforme, puifque les premiers Superieurs de cette Congregation furent prefque tous François. Car dans le premier Chapitre qui fe tint au mois d'Aout de l'an 1425. ils élurent pour premier Superieur fous le titre de Prefident, le P. François Thomas, qui eut auffi pour fucceffeur d'autres François, comme le P. Guigue l'an 1427. le P. Jean de Vienne l'an 1429. le P. Rubin. l'an 1433. & le P. Eftienne de Toulouse fut élu premier Vicaire General la mefme année. Cela fuppofé, il eft à croire que cette Reforme n'a commencé que vers l'an 1424. ou 1425. que Conecte continua enfuite fes Predications, eftant venu en Flandre l'an 1428. qu'il prefcha à Lion en 1432. & qu'il retourna en Italie l'an 1433. où il finit fa vie par une mort honteuse.

Quoiqu'il en foit,les Couvents de Mantouë, de Girone & de Forefts, s'eftant unis, & aïant efté gouvernés par un Superieur que l'on appelloit Prefident General, il y eut plufieurs Religieux qui s'oppoferent à leur Reforme, ce qui obligea ceux de ces trois Couvents d'avoir recours au Pape Eugene IV. pour approuver cette Reforme, & leur procurer les moïens de la maintenir. C'est pourquoi le Pape informé de la vie exemplaire qu'ils menoient, & du deffein. qu'ils avoient formé de perfeverer dans cette étroite Obfervance qu'ils avoient embraffée, les exemta de l'obeïffance des Provinciaux, & les foumit feulement à celle du General de tout l'Ordre, leur accordant la permiffion d'élire un Vicaire General pour les gouverner. Il leur donna aussi d'autres Privileges qui font énoncés dans la Bulle de ce Pape de l'an 1433... Ainfi ces trois Couvents s'eftant affemblés à Girone, élurent: pour premier Vicaire General le P.Eftienne de Toulouse..

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