VALLONBREUSE

pour la vie Cænobitique. C'est ausli ce que disent les Histo- ORORI DE riens de cet Ordre ; mais selon le plan de ce premier Monastere

que

saint Jean Gualbert fit bâtir à Vallombreuse il paroît qu'il avoit d'abord plus d'inclination pour la vie Eremicique,puisqu'il le fit bâtir à peu près sur le modelle de Camaldoli,les cellules étant separées les unes des autres,commeon peut voir dans la représentation qu'en a donnéeDidace de Franchi Abbé de Ripoli dans la vie de saint Jean Gualbert , & qu'il a fait graver sur le dessein qu'en avoient aussi

& donné avant lui Xante de Perouse & Thadée Ademar.

Ce lieu qui est situé dans les Apennins , à dix milles de Florence plut à Jean Gualbert, & a été nommé Vallombreuse, à cause que c'est une petite vallée ombragée de forêts de sapins qui couvrent les montagnes voisines , mais il se nommoit Aqua-Bella lorsque le Saint y arriva vers l'an 1038. Les Historiens de cet Ordre en mettent l'établissement l'an 1015. & même selon Alcagne Tamburin l'an 1012. ils prétendent que leur saint Fondateur y arriva l'an 1008. & qu'il demeura sept années dans cette solitude avant que de jetter ·les fondemens de son Ordre. Mais il est aisé de les convaincre par eux-mêmes qu'ils se sont trompés : car si André de Gennes , Thadée Ademar', Eudose Locatelli & Didace de Franchi dans la vie de ce Saint, mettent fa mort selon l'opinion la plus universellement reçuë l'an 1073. à l'âge de

à 8o. ans : il faut donc qu'ils conviennent qu'il est né en 993. Cela supposé,selon les mêmes Auteurs is quitra le monde & pric l’habit Monastique à l'âge de 18. ans & demeura quatre ans dans le Monastere de Miniat avant que d'être élû Abbé : ainsi son élection doit avoir été faite en 1015. après quoi fans parler du tems qu'il passa à Camaldoli il resta dans sa folitude sept ans avant que de travailler à l'éta

la blissement de son Ordre : par consequent il ne peut

avoir commencé plûtôt que dans l'année 1023. selon leur propre fupputation. Mais ce qui doit mieux les convaincre d'erreur, c'est qu'ils attribuënt comme nous l'avons dit, la forrie de faint Jean Gualbert du Monastere de saint Miniat, à la prétenduë limonie d'Atthon , premier Evêque de Florence. Or il est certain que cet Atthon ne succeda à Lambert que l'an

1032. auquel ajoûtant les sept années que ce saint Fondateur palla dans la solitude : il est évident que

Рp iij

VALLOM
BREUSE.

ORDRE DE leur Ordre ne peut avoir commencé selon cette derniere re.

marque historique que vers l'année 1039.
La réputation de ce Saint s'augmentane peu à peu , il lui

à
vint de divers endroits plusieurs Disciples tant Clercs que
Laïques , & même plusieurs Religieux du Monastere de
saint Miniat qu'il avoit quitté, se joignirent à lui. Son Mona-
ftere avoit plus la forme d'un Ermitage que d'un Couvens.
de Cænobites : aussi a-t-il retenu pendant un long-tems le
pom d'Ermitage de Vallombreuse. Le Saint y fic bâtir un
hospice, où il recevoit d'abord ceux qui se présentoient
pour être ses Disciples , & après les avoir éprouvés pendant
quelque tems à garder les cochons , nertoïer tous les jours
leurs étables , & en ôter les immondices avec leurs mains
dans se servir de pelles ,il les admettoit au Noviciat,où il leur
faisoit observer exactement la Regle de S.Benoît. L'année de
probation étant finie , il leur faisoit faire profession : & pour
leur bieu imprimer dans l'esprit & dans le cœur le mépris
du monde , auquel ils étoient entierement morts par cette
même profession , il les faisoit rester profternés contre terre
pendant trois jours, revêtus de leur cucule ou coulle , gar-
dant un silence exact , & meditant la Passion de Jesus,
Christ.
• Itte , Abbesse de saint Ellero ou saint Hilaire, à qui ap-
partenoit le lieu où ils s'étoient établis , leur envoïa quelque
fecours de vivres & de livres , & enfin leur donna le même
lieu appellé Aqua-Bella , avec un ample terrain pour éten-
dre la fabrique de leur Monastere, y ajoûtant des prés, des
vignes & des bois. Elle voulut qu'en reconnoissance les Re-
ligieux de Vallombreuse donnaflent tous les ans à son Eglise
une livre de cire & une livre d'huile , & elle se reserva en
qualité de Fondatrice le droit de nommer le Superieur. Quel-
que tems après l'Empereur Conrad étant à Florence, &
aïant oüi parler de ce Monastere , envoïa Rodolphe, Evê.
que de Paderborn , pour en dédier l'Eglise : car le Siege de
Fiezoli , dans le Diocese duquel Vallombreuse se trouvoit ,
étoit vacant: ce qui paroît par l'Acte de la donation de l’Ab- .
besse datée de l'an 1039. Ce droit de cenfive , auquet les
Religieux étoient obligés par la même donation,dura long-
tems: car il en est fait

memion dans un Frivilege de Gregoire IX. de l’au 1228: accordé à Agnés deuxiéme Abbele

Religieux de Vallombreuse

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en

Coule ou

habit de choeur

ز

.

BREUSE.

de faint Ellero ; mais l'an 1255. Alexandre IV. aïant trans- ORDRE DE feré ces Religieuses dans un autre Monastere, à cause de VALLOMleur relâchement, il accorda celui de saint Ellero aux Religieux de Vallombreufe, avec toutes les Terres & Seigneuries qui en dépendoient. Quant au droit de nommer le Supe „fieur que l'Abbesse Itte s'étoit reserve, il ne dura pas longtems : car le Pape Victor II. accorda aus Religieux la permislion d’élire leur Abbé.

Le Monastere de Vallombreuse étant ainsi formé, Jean Gualbert en fut fait Superieur malgré fa resistance extrême.. Il s'appliqua à faire observer la Regle de faint Benoît dans toute la rigueur, principaleinent quant à la clôture des Religieux, & il les fit habiller d'une étoffe grise: ce qui fit que felon les Historiens de cet Ordre , on les appella pendant les quatre premiers siécles de leur établissement,les Moines gris: ce qui a duré jusques sous le Generalat de Dom Blaise de Milan, qui leur fit prendre l'an 15oo. la couleur tannée. Quelque tems après la mort de leur Fondateur, ils portoient sur leurs habits gris des fcapulaires blancs: ce qui leur fuc défendu l'an 1453. par le General Dom François Altouiry, qui leur reconimanda l'observance de la couleur grise,comme étant l'ancien habillement de l'Ordre. Pour leur tonsure; ils se rasoienr le dessus de la tête , & laissoienr en bas des cheveux en forme de cercle,qui étoit la couronne des Romains, qui prétendoient imiter l'Apôtre saint Pierre , comme nous avons dit dans le Chapitre VIll. Nous donnons ici la figure d'un de ces Religieux de Vallombreuse avec la tonsure.

Cet habillement avoit beaucoup de conformité avec celui des Rengieux de saint François , appellés Frères Mineurs, selon Didace de Franchi. Cet Auteur dit que saint François vers l'an 1224. étant venu à Vallombreuse par un tems de pluïe, l'Abbé Dom Benigne le voïant tout mouillé, lui donna fa

pour changer ; que le Saint la lui aïänt voulu rendre avant que de s'en aller , l'Abbé ne vouLuc pas la reprendre; & que saint François s'étant ceint de sa corde , la garda, & continua à s'en servir, ne trouvant

peu

de difference entre celui-là & le sien. Cet Aus teur ajoûte encore que l'on voit en peinture dans le Couvenc de sainte Croix de Florence, l'habillement des Religieux de

propre coule

que très