CONGRE. GATION DE CAVE.

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CH A P I TRE X X VI.

De la Congregation de Cave.
'ABBAIE de Cave, au Territoire de Salerne, dans le

Roïaume de Naples, a été autrefois Chef d'une cele- ., bre Congregation de l'Ordre de faint Benoît

. Elle eut pour Fondateur faint Alfere ou Adelfere, qui étoit de Salerne de la Maison des Pappa-Carbons,qui ( à ce qu'on prétend) descendoit des Rois Lombards. Asant fini ses études , il fuc mis à la Cour de Guaimar III. Prince de Salerne,qui l'ens voïa en Ambassade auprès du Roi de Germanie,mais étant arrivé au Monastere de saint Michel de Cluse, il y tomba dangereusement malade. Pour lors faisant reflexion sur les vanités du siécle, il pric la resolution d'embrasser l'état Ecs clesiastique, & de consacrer à Dieu ce qui lui restoit d'une vie languillante. Il demanda l'habit de faint Benoît à saint Odillon, qui se trouvoit pour lors à Cluse : & ce Sainc l'aïant mené avec lui à Cluni, lui accorda ce qu'il avoit souhaité avec beaucoup d'empreslement. Autant qu'Alfere avoit été attaché aux choses de la terre , autant prit-il affection pour toutes les choses qui regardoient le service de Dieu, & il parvịnt en peu de tems à une très grande perfecrion. La réputation de la sainteté s'étant étenduë jusques

. dans son pais, le Prince de Salerne l'engagea d'y retourner, & lui donna le soin de faire observer la Discipline Monastique dans tous les Monasteres de la ville de Salerne. Mais ce faint Homme qui étoit accoûtumé au repos & à la tranquillité, impatient d'en jouir , abandonna la ville, & se rem tira sur un côreau de montagne, qu'on appelloit pour lors la : Fenêtre , & à present saint Elie ; & passant ensuite plus avant dans la même montagne, il crut être bien caché aux yeux des hommes , en choillant sa demeure au bas d'un rocher affreux, d'où l'on avoit ciré des pierres , & qui for moic une caverne en forme de cellule , où il se retira ; mais cette solitude qu'il avoit choisie pour fuir la gloire des home mes,devint bien-tôt frequentée par les personnes qui le vinrent trouver pour vivre sous la conduite. Il n'en retint ce, pendant que douze, de peur , disoit-il, que la sterilité du lieu ne pût pas en nourrir un plus grand nombre.'.

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CONGRE

CAYE.

On n'est point certain du tems qu'il bâtit en ce lieu uw
GATION DE Monastere : il y en a qui prétendent que ce fut l'an 980.

c'est en effet l'opinion commune des Religieux de ce Mona-
stere , quoiqu'ils avoient que la donacion de ce lieu ne fut
faite par le Prince Guaïmar que l'an 1025. mais ils préten-
dent
que

l'Acte de cette donation favorise leur sentiment, puisqu'il y est marqué que faint Alfere y avoit déja fair bâtir une Eglise. Cependant le Pere Mabillon n'est

pas

de même sentiment: il dit que ce Monastere ne peut avoir été bâti qu'au' commencement du onziéme siécle, tant à cause que saint Alfere reçur l'habit des mains de faint Odillon, qui ne lucceda dans le Gouvernement de Clupi à S. Mayeul qu'après l'an 990. qu'à cause que Liutius Moine du MontCallin avoit demeuré à Cave avant que ce Monastere fût bâti , du tems de Maufon , Abbé du Mont-Caflin , qui ne fut Abbé que l'an 986. Quoiqu'il en soit, le Monastere de Cave bâti par faint Alfere , fut dédié à la sainte Trinité, & prit le nom de Cave , à cause de cette carriere ou cavée où il fuc bâti.

Ce Saint qui , comme nous avons dit, ne voulut recevoir d'abord

que douze Disciples dans cette solitude , se voïant prés de mourir , les avertit qu'il avoit eu revelation qu'il y en auroit dans la suite une très grande multitude. La chole arriva comme il l'avoit prédit ; & Dieu lui arant fait connoître qu'il sorriroir de ce monde le jour du Jeudi Saint do l'an 1ogo. ce jour étant arrivé il celebra la Meffe , lava les pieds à ses Religieux, fit de grandes aumônes aux pauvres, & aïant choisi pour fon fuccesseur faint Leon de Luques ; il se retira dans sa cellule qui étoit dans une des cavernes creusées dans le rocher, oà ses Religieux le trouverent more âgé de près de fix vingts ans.

Peu de tems après sa mort , fa prophecie commença à s'accomplir. Il vint à Cave une fi grande multitude de personnes pour y prendre l'habit Religieux , qu'il y en eut plus de trois mille : de forre qu'on fut obligé non feulement d'augmenter les bâtimens du Monastere, mais encore d'en bâtir plusieurs autres aux environs sur la montagne , dont il reste encore trente &une Eglises , comme on peut voir dans la perspective de ce Monastere. & de cette montagne que

le Pere Mabillon a fait graver & qu'il a donnée dans le qua

a

.

triéme Tome des Annales de son Ordre. Le Pape Alexan- CONGREdre II. permit à l'Abbé de Cave l'an 1066. de fe servir GATION DE d'ornemens Pontificaux. Gregoire Vil. qui a été l'un des principaux bienfacteurs de ce Monastere, lui accorda beaucoup de privileges. N'étant encore qu'Archidiacre de Rome, il avoit retiré des mains de Gisulphe , Prince de Salerne, plusieurs

. Prieurés qu'il avoit soumis à cette Abbaïe; & étant Pape il l'exemta aussi de la jurisdiction des Archevêques de Salerne. Urbain II. l'an 1092. confirma les Privileges que ses prédecesseurs & les Princes de Salerne lui avoient accordés. Alexandre II1. l'an 1168. mit ce Monastere fous la protection du saint Siege & l'obligea de lui païer tous les ans trois lols d’or de redevance. Il accorda aux Religieux le droit d'élire un Abbé & confirma les privileges qui lui avoient été accordés

par ses prédecesseurs Alexandre II. Gregoire VII. Urbain II. Paschal II. Calixte II. Innocent 1 1. & Eugene III.

Če Monastere avoit 330. Eglises de fa dépendance qui se disoient toutes de la Congrégation de Cave , dont il y avoit six vingts Monasteres , sçavoir vingt-neuf Abbaïes & quatre-vingt-onze Prieurés : & les autres Eglises n'étoient que dès Paroisses, la plûpart defservies par des Religieux de cette Congrégation. Ce n'étoit pas

seulement dans le Roïaume de Naples ; il y en avoit encore en Sicile & en plusieurs

у autres Provinces. Le Monastere de saint Laurent in panis Sperna à Rome étoit autrefois membre de cette Congrégan

Mais entre tous les Monasteres de la dépendance il n'y en a point eu de plus considerable que celui du Mont-Real en Sicile fondé par le Roi Guillaume II. surnomméle Borilan . 1:174. il y fit venir des Religieux de Cave, & S. Benincasa qui en étoit pour lors Abbě, y en envoïa .cent, ausquels.il donna pour Abbé Thibaud , ce qui faic voir le grand nombre de Religieux qui étoient pour lors à Cave, puisque l'on n'en prenoit pas moins de cent pour aller établir de nouvelles Colonies. Le Monaftere de Mont-Real fut érigé en Archevêché par le Pape Lucius I 11. l’anr

: 1183. & Guillaume deuxié me Abbé en fut le premier Archevêque. Mais les Religieux Benedictins y sont toûjours restés jusqu'à présent, & ont tenu lieu de Chanoines dans certe Cathedrale. L'Abbé mê. Tore To

Qa

Elon..

CAVE.

CONGRI-me en étoit autrefois Archevêque ; mais la dignité d'Arche-
GATION DE vêque & celle d'Archidiacre ont été secularisées , & les au-

tres Dignités duChapitre sont encore occupées par les Reli-
gieux. Ce Monastere de Mont-Real fut, comme nous avons
dit , uni dans la suite à la Congrégation de saint Nicolas
d'Avenes ; & cette Congrégation aïant fait union avec celle
du Mont-Cassin, le Monastere de Mont-Real est présente-
ment de sa dépendance, aussi-bien que le. Monastere de Cave
qui y fut aussi uni vers l'an 1500. Mais il avoit été érigé en
Evêché suffragant de Salerne par le Pape Boniface IX. l'an
1394. & fut transferé l'an 1515. dans la ville de Cave à deux
milles dece Monastere , dont elle a pris aussi le nom. L'Abbé
est Prélar ordinaire,& Ange de Fondiy celebra en 1628. un
Sinode National dont les Constitutions furent imprimées
l'année suivante à Naples.

Les premiers Abbés de Cave ont eu le titre de Saints ou de Bienheureux , & ce Monastere fait l'Office double de ses quatre premiers Abbés qui font saint Alfere, saint Leon, saint Pierre, & saint Constable. On y fait aussi memoire de quatre autres, qui ont seulement le titre de Bienheureux,qui font le Bienheureux Simon cinquiéme Abbé, le Bienheureux Faucon fon fucceffeur, le Bienheureux Benincasa huiciéme Abbé, & le Bienheureux Leonard onziéme Abbé. Saint Pierre troisiéme Abbé étoit neveu de saint Alfere. Il avoir été tiré de ce Monastere pour être Evêque de Policastro ; mais il quinta cette dignité peu de tems après pour retourner dans la solitude , où saint Leon le choisit pour lon successeur. Ce fut de son tems que le Pape Urbain II. fic la Dédicace de l'Eglise de ce Monastere à laquelle assisterent huit Cardinaux,autant d'Archevêques & d'Evêques, & un très grand nombre d'Ecclesiastiques avec Roger Duc de Salerne , qui en cette occasion augmenta beaucoup les revenus de cette Abbaïe, & lui accorda beaucoup de privileges: entre les autres il confirma celui qui lui avoit été donné par le Duc Gisulphe de pouvoir délivrer dans ses Etats les criminels qui seroient condamnés à mort:il lui donna le domaine de la mer qui est au pied de la montagne , où est située cette Abbaïe : il l'exemta de tous droits & taxes & s'établit juge des duels , ausų-bien que de toutes les causes civiles &

, criminelles.