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TIS.

Alexandre s'estant fauvé de la ville où on le vouloit faire MOINTS Evefque , marcha deux jours dans le Desert & s'arrêta dans un lieu qui servoit de retraite à trente voleurs. Il demanda à Dieu leur conversion,& sa priere fut exaucée : car leur Chef fut le premier à fe reconnoistre, & mourut huit jours après avoir reçu le Baptême. Les autres añant suivi son exemple changerent leur caverne en un Monastere , & se mirent sous la conduite d'un Superieur qu'Alexandre leur donna.

Les aïant quittés, il bastic un Monastere sur le bord de l'Euphrate , où il demanda à Dieu pendant trois jours d'y pouvoir establir une Psalmodie continuelle. Șa Communauté s’augmenta de telle forte , qu'il eut jusqu'à quatre cens Moines de differentes Nacions , des Syriens naturels du païs, des Grecs, des Latins, desEgyptiens,& il les divisa en plusieurscheurs qui se succedant les uns aux autres celebroient continuellement l'Office divin. Ils observoient une exacte pauvreté ; chacun n'avoit qu'une tunique, ne le fournissoit de vivres que pour chaque jour, & s'il en restoit on le donnoit aux pauvres sans rien garder pour le lendemain.

Après avoir demeuré vingt ans dans ce Monastere sur l'Euphrate,il destina foixante &dix de ses Disciples pour aller prêcher la foi aux Gentils, Il en choisit cinquante pour le suivre dans le Desert, & lailla les autres dans le Monastere sous la conduite de Trophime. Il fut ensuite à Antioche,où vingt ans auparavant,en 404. il s'estoit fortement opposé à l'intrusion de Porphire dans ce fiége qui estoit pour lors occupé par l'Evesque Theodofe. Ce Prelat prevenu contre lui, le fic chasser le prenant apparemment pour estre de la Secte des Euchites ou Messaliens,à cause de la priere continuelle , & du païs d'où il venoit. Il reçut meline un soufflet de la main d'un Ecclsiastique nommé Malchus , qui par ordre de cet Evesque estoit allé avec quelques autres pour le chasser de la ville,& il ne respon, dit à cet outrage que par, ces paroles de l'Evangile : or le nom de ce Serviteur estoit Malihus. Le Peuple qui le regardoit comme un Prophete prit sa defense ; mais il fallut ceder à l'autorité du Gouverneur qui le relegua à Calcis avec les Disciples. S'estant déguisé en mandiant , il alla dans un Monastere nommé Christen, & fut bien étonné d'y trouver son Institut de Psalmodie perpetuelle, qu'un de ses Disciples y avoit

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TES.

en grec

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, MOINES Enfin il quitta la Syrie, & avec vingt de ses Moines,

il vinc ACE'M

à Constantinople, où il fonda un Monastere près de l'Eglise de saint Menne. En peu de tems il y eut jusqu'à trois cens Moines de diverses Langues, Grecs, Latins & Syriens, tous Catholiques, & dont plusieurs avoient demeuré dans d'autres Monasteres. Il les divisa en six Chwurs qui chantoient l'Office tour à tour se succedant les uns aux autres ; desorte que Dieu estoit loué dans ce Monastere à toutes les heures du jour & de la nuit, De-là leur vint le nom d'Acémetes , qui signifie

des veillans , ou gens qui ne dorment point , parce qu'il y avoit toûjours une partie de la Communauté qui veilloit.

Comme ils ne travailloient point , & n'avoient point d'au. tres biens que leurs livres, on admiroir comment ils pouvoient subsister : c'est pourquoi on les soupçonna d'estre de la Secte des Messaliens. Alexandre fut arrêté par deux fois, on voulut l'obliger à interrompre fa Psalmodie,

on renvoïa ses Disciples à leurs premiers Monasteres : ensuite on le mit en liberté croïant qu'il demeureroit seul ; mais le jour mesme qu'il sortie de prison , ses Moines le rejoignirent, & ils recommencerent leur Psalmodie. Il s'en alla avec eux vers l'embouchure du pont

Euxin & il y fonda un Monastere où il mourut vers La reputation de saint Alexandre avoit attiré à Constantinople saint Marcel, & il entra dans la Communauté,où il fit un grand progrès dans la perfection, ensorte que prévoïant qu'on l'éliroit

Abbé après la mort de ce Saint , il sortit & alla visiter les autres Monasteres,

d'où il ne revint qu'après l'élection de l'Abbé Jean,qui transfera la Communauté à une demie lieuë de Constantinople dans un lieu appellé Gomon, & y fonda une Maison qui fut depuis appellée le grand Monastere des Acémetes. Ils le nommerent aulli Irenarion; c'est-à-dire paisible, à cause de la tranquilité & de la liberté qu'ils y trouverent plus grande qu'à Constantinople, où la nouveauté de leur Institut leur avoit attiré beaucoup de contradictions & de trouble. Mais l'Abbé Jean estant mort peu de tems après, Marcel fut élu en sa place, & il lui vint un si grand nombre de Disciples qu'il fallut augmenter de beaucoup les bastimens du Monastere. La Providence divine lę secourue dans ce beloin ; car un homme très riche nommé Pharetrius , se vint

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