Alexandre s'estant sauvé de la ville où on le vouloit faire MO'NIS TES. Evefque, marcha deux jours dans le Defert & s'arrêta dans A CEME un lieu qui servoit de retraite à trente voleurs. Il demanda à Dieu leur converfion, & fa priere fut exaucée : car leur Chef fut le premier à se reconnoiftre, & mourut huit jours après avoir reçu le Baptême. Les autres aïant suivi son exemple changerent leur caverne en un Monastere, & fe mirent sous la conduite d'un Superieur qu'Alexandre leur donna. Les aïant quittés, il bastit un Monaftere sur le bord de l'Euphrate, où il demanda à Dieu pendant trois jours d'y pouvoir eftablir une Pfalmodie continuelle. Sa Communauté s'augmenta de telle forte, qu'il eut jusqu'à quatre cens Moines de differentes Nations, des Syriens naturels du païs, des Grecs, des Latins, desEgyptiens, & il les divisa en plusieurs chœurs qui se succedant les uns aux autres celebroient continuellement l'Office divin. Ils observoient une exacte pauvreté; chacun n'avoit qu'une tunique, ne se fournissoit de vivres que pour chaque jour, & s'il en restoit on le donnoit aux pauvres fans rien garder pour le lendemain.. Après avoir demeuré vingt ans dans ce Monastere sur l'Euphrate, il destina soixante & dix de ses Disciples pour aller prê cher la foi aux Gentils. Il en choisit cinquante pour le suivre dans le Defert, & laissa les autres dans le Monaftere sous la conduite de Trophime. Il fut ensuite à Antioche, où vingt ans auparavant,en 404. il s'estoit fortement opposé à l'intrusion de Porphire dans ce siége qui estoit pour lors occupé par l'Evesque Theodose. Ce Prelat prevenu contre lui, le fit chaffer le prenant apparemment pour estre de la Secte des Euchites ou Messaliens,à cause de la priere continuelle, & du païs d'où il venoit. Il reçut mesme un soufflet de la main d'un Ecclfiaftique nommé Malchus, qui par ordre de cet Evesque estoit alle avec quelques autres pour le chasser de la ville, & il ne refpon dit à cet outrage que par ces paroles de l'Evangile : or le nom de ce Serviteur estoit Malchus. Le Peuple qui le regardoit comme un Prophete prit fa defense; mais il fallut ceder à l'au-torité du Gouverneur qui le relegua à Calcis avec les Disciples. S'estant déguisé en mandiant, il alla dans un Monaftere nommé Christen, & fut bien étonné d'y trouver fon Inftitut de Pfalmodie perpetuelle, qu'un de ses Disciples y avoit eftabli.. MOINES TES. Enfin il quitta la Syrie, & avec vingt de ses Moines, il vint ACEME à Conftantinople, où il fonda un Monastere près de l'Eglife de saint Menne. En peu de tems il y eut jusqu'à trois cens Moines de diverses Langues, Grecs, Latins & Syriens, tous Catholiques, & dont plusieurs avoient demeuré dans d'autres Monafteres. Il les divisa en fix Chœurs qui chantoient l'Office tour à tour se succedant les uns aux autres ; desorte que Dieu estoit loüé dans ce Monaftere à toutes les heures du jour & de la nuit. De-là leur vint le nom d'Acémetes, qui signifie en grec des veillans, ou gens qui ne dorment point, parce qu'il y avoit toûjours une partie de la Communauté qui veilloit. Comme ils ne travailloient point, & n'avoient point d'autres biens que leurs livres, on admiroit comment ils pouvoient fubfifter: c'est pourquoi on les soupçonna 'd'estre de la Secte des Messaliens. Alexandre fut arrêté par deux fois, on voulut l'obliger à interrompre sa Pfalmodie, on renvoïa ses Disciples à leurs premiers Monafteres: ensuite on le mit en liberté croïant qu'il demeureroit seul; mais le jour mesme qu'il fortit de prison, ses Moines le rejoignirent, & ils recommence• rent leur Pfalmodie. Il s'en alla avec eux vers l'embouchure du pont Euxin & il y fonda un Monastere où il mourut vers lan 430. La reputation de faint Alexandre avoit attiré à Constantinople faint Marcel, & il entra dans sa Communauté, où il fit un grand progrès dans la perfection, enforte que prévoïant qu'on l'éliroit Abbé après la mort de ce Saint, il fortit & alla visiter les autres Monafteres, d'où il ne revint qu'après l'élection de l'Abbé Jean, qui transfera sa Communauté à une demie lieuë de Constantinople dans un lieu appellé Gomon, & y fonda une Maison qui fut depuis appellée le grand Monaftere des Acémetes. Ils le nommerent aussi Irenarion; c'est-à-dire paisible, à cause de la tranquilité & de la liberté qu'ils y trouverent plus grande qu'à Constantinople, où la nouveauté de leur Institut leur avoit attiré beaucoup de contradictions & de trouble. Mais l'Abbé Jean estant mort peu de tems après, Marcel fut élu en sa place, & il lui vint un fi grand nombre de Disciples qu'il fallut augmenter de beaucoup les bastimens du Monaftere. La Providence divine le fecourut dans ce besoin; car un homme très riche nommé Pharetrius, se vint donner |
