PORTE AUX PAÏS le Commandement de sainte Helene. Mais nous avons montré RELIGIEUX dans le Chapitre précedent que tout ce que l'on disoit de ce CROIX EN faint Quiriace qui se nommoit auparavant Judas (à ce que l'on FRANCE EX prétend) estoit fabuleux, puisque le Pape saint Eufebe par Bas. qui l'on dit qu'il fut baptifé, mourut l'an 311. quinze ans avant que fainte Helene eust esté à Jerufalem pour y chercher la vraïe Croix: qu'aïant eu pour pere Simon & pour aïeul Zachée qui vivoit au tems de Jesus-Christ; il ne pouvoit pas avoir vêcu au tems de Constantin: & qu'il ne pouvoit pas avoir souffert le martyre par ordre de Julien l'Apostat, ni en sa presence,eftant Evefque de Jerufalem; puisque lorsque cet Empereur alla à Jerufalem, saint Cyrille estoit Evesque de cette ville. Enfin fi le P. Verduc prétend que l'Ordre Teutonique ou de NotreDame des Allemans estoit une Reforme de l'Ordre des Croifiers, c'est qu'apparemment il met au nombre des Religieux de fon Ordre tous ceux qui ont porté des Croix fur leurs habits, principalement ceux qui avoient pris la Croix pour le recouvrement de la Terre fainte; puisqu'il n'y avoit point d'autres Croisiers en ce tems-là en Syrie que ceux qui combattoient dans ces fameuses guerres qu'on appelloit Croisades, auquel tems fut institué l'Ordre Teutonique Pan 1190. L'on ne peut gueres non plus ajouter foi à ce que dit le P. Verduc, que le P. Theodore, après avoir visité les Religieux Croisiers qui eftoient en Syrie, passa enfuite aux actions de pieté en visitant les Saints lieux, aïant trouvé le moïen d'entrer lui seul dans la ville de Jerufalem; car quelle apparence ⚫que les Infidelles aïent ouvert leurs portes à un de leurs enne mis, & qui estoit du Corps d'une armée de cent cinquante mille hommes qui n'avoit passé la mer que pour s'emparer de leur ville. Nous omettons quantité d'autres faits de mesme nature rapportés par cet Auteur, & nous ne nous arrêterons qu'à ce qui a quelqu'apparence de verité. L'Empereur Frederic estant mort l'an 1190. les Allemans reconnurent pour leur Chef, Frederic de Suaube, à qui l'Empereur son pere en mourant avoit recommandé l'armée dont il lui laissoit le commandement; mais ce Prince estant mort auffi quelque tems après, les Allemans desesperés d'avoir perdu & leur Empereur & leur Prince, ne voulant plus reconnoistre de Chef, s'en retournerent en leur Païs. Raoul Evesque de Liege fut de ce nombre; & comme depuis que Theodore eftoit à la Ffüj RELIGIEUX 230 PORTECROIX EN FRANCE ET BAS. HISTOIRE DES ORDRES RELIGIEUX, Cour, il avoit reconnu qu'il estoit enclin à la vertu, que tou tes ses conversations & ses entretiens n'estoient que de choses AUX Pais pieuses & édifiantes, & qu'il estoit beaucoup porté à la retraite, il jugea que Dieu le destinoit pour l'Eglise plutost que pour les armes; & croïant que fon Eglife perdroit beaucoup fi d'autres lui ravissoient un si saint personnage, il lui donna un Canonicat pour l'attacher à son Eglise de Liege; mais ce Prince ne put pas le mettre lui mesme en possession de ce Benefice eftant mort au mois d'Aoust de l'année 1191, avant que d'arriver en fon païs, Theodore aïant pris possession de ce Canonicat qui estoit dans la Cathedrale dediée à faint Lambert, assista à l'élection d'Albert de Louvain fils de Guillaume III. Comte de Louvain & frere d'Henri Duc de Lorraine ou de Brabant, qui avec ses dependances s'appelloit pour lors la baffe Lorraine. L'Auteur de la vie de notre faint Fondateur, dit que ce fut des mains de ce Prelat qu'il receut l'ordre de Prestrise, c'estoit apparemment, à Rheims où cet Evesque avoit esté sacré, & où il s'estoit retiré pour fuir la perfecution de l'Empereur Henri VI. qui preten doit maintenir sur le Siege Epifcopal de Liege Lothaire Prevost de Bonnes; car dans ce tems-là il se trouvoit trois pretendans à cet Evesché, Albert frere du Duc de Lorraine qui avoit esté canoniquement elu, Albert de Reytestan qui avoit esté nommé par Baudoüin Comte de Haynaut & de Namur; & Lothaire aussi nommé par l'Empereur, qui pretendoit avoir le droit de nommer les Evesques dans les Eveschés qui relevoient de l'Empire lorsque l'élection de ceux qui avoient esté élus, estoit contestée. Ainsi Lothaire appuïé par l'autorité de l'Empereur & de Baudoüin Comte de Haynaut qui s'estoit deporté de ses pretentions en faveur d'Albert de Reytestan,s'empara par force des terres de Liege. Le Clergé s'y opposa & appella de ces violences au Saint Siege. Albert de Louvain fit le voïage de Rome & obtint la confirmation de son élection du Pape Celestin III. qui le mit mesme au rang des Cardinaux Diacres, ce qui irrita fort l'Empereur & obligea l'Evefque Albert de se retirer en France. Il ne put néanmoins tellement estre à l'abri de la perfecution dans la ville de Rheims qu'il n'y reçut la mort le 24. Novembre 1193. par les mains facrileges de trois Gentilshommes Allemans, qui croïant faire plaifir à l'Empereur, lui cafferent la teste, & le percerent de treize coups PORTE mortels, ce qui l'a fait mettre au Catalogue des Saints avec RELIGIEUX le titre de Martyr, comme eftant mort pour la defenfe des CROIX EN droits & des libertés de son Eglife. FRANCE ET Après la mort d'Albert il y eut encore deux pretendans à Bas. l'Evesche de Liege, Simon fils d'Henry Duc de Lorraine & de Brabant, qui avoit esté élu par le Chapitre, & Albert de Cuyc, que le Comte de Haynaut vouloit mettre par violence fur le Siege Episcopal. Ils allerent tous deux à Rome pour foutenir leurs prétentions. Simon y mourut, & Albert fut Evesque de Liege l'an 1196. ce Prelat reconnoissant que le Pere Theodore estoit un homme d'une vertu consommée, il le prit pour fon conseil de confcience. Notre saint Fondateur profitant de cette occasion, lui persuada de reformer les Chanoines de la Cathedrale, qui vivoient avec trop de licence. L'Evesque ne se contenta pas d'emploïer pour cela son autorité, il fit encore intervenir celle de Gui Cardinal & Legat à Larere du faint Siege dans cette Province. Il n'obligea pas seulement les Chanoines de saint Lambert de vivre en commun; mais il contraignit tous les Chanoines des Collegiales de ce Diocefe de faire la mesme chose; ce qui ne dura pas longtems; car les Chanoines se lassant de cette maniere de vivre, firent tant d'instance auprès du Legat, qu'il les dispensa de cette vie commune. Theodore ne se rebuta point pour cela, il perfuada à quatre Chanoines, entre lesquels estoit Pierre de Valcourt, de la Maison des Comtes de Rochefort, de Lessen, & de Cinien, de ne point abandonner la vie commune. Ils firent ensemble une societé; & Theodore meditant une plus grande retraite, voulut les éprouver pendant cinq ans, dans le renoncement de leur propre volonté, & dans un abandon total des choses du monde. Il consulta fainte Marie d'Oignies, & fainte Christine de Liege, qui approuverent sa refo lution. Dans le mesme tems le Pape Innocent III. aïant invité le Roi de France à une Croisade contre les Albigeois, il y alla en qualité de Missionnaire, d'où efstant retourné en fon Païs en 1211. & aïant trouvé ses quatre Compagnons qui perseveroient dans le dessein d'abandonner le monde; il en parla à Hugues de Pierre-Pont alors Evesque de Liege, qui non fett lement y donna son consentement; mais voulant auffi contri buer à leurs bons desseins, il leur donna l'Eglise de saint Thi : PORTE AUX PAIS RELIGIEUX baut, située sur une Colline appellée Clair-Lieu, proche la CROIX EN ville d'Huy. Ce fut là où le Bienheureux Theodore & fes FRANCE ET Compagnons jetterent les fondemens de l'Ordre de sainte BAS. Croix, qui s'est beaucoup dans la suite répandu en France & dans les Païs-Bas. Ils ne vêcurent d'abord que des aumosnes & des bienfaits des Fidelles, parce que l'Evesque en leur don nant cette Eglise ne leur avoit affecté aucunes rentes ni revenus, & qu'ils avoient renoncé à toutes leurs possessions. Mais ce Prelat chargea par son testament Jean d'Appia de Florines son Successeur de fournir à l'entretien de ces Religieux, & Dieu a suscité dans la suite plusieurs personnes pieuses, qui par les donations qu'elles ont faites à ce Monastere, & par les bastimens somptueux dont on l'a embelli, l'ont rendu un des plus celebres & un des plus riches du Païs. Le Pere Theodore demanda l'an 1214. la confirmation de son Ordre au Cardinal Hugues de saint Char, Legaten Allemagne du Pape Innocent III, mais il le renvoia au Pape & au Concile General, qui estoit convoqué pour l'année suivante & qui se tint dans le Palais de Latran. Le Pere Verduc prétend que ce Pape unit les Congregations de l'Ordre de fainte Croix en un seul Corps, sous le gouvernement de Theodore de Celles, par des Bulles que Henri de Gueldres Evesque de Liege & Commissaire Apoftolique verifia trente-deux ans après, & que ce faint Fondateur commença par faire la visite des Religieux Croisiers d'Italie, qui se soumirent à son obéïssance: que cet emploi le retint en Italie presque toute l'année 1215. & qu'avant son départ pour rétourner à Liege, il alla derechef à Rome demander au Pape la confirmation de son Ordre, sous cette union des differentes Congregations de Croifiers: que le Pape la lui accorda; mais que la mort aïant prévenu ce Pontife avant que les Bulles fussent expediées, l'union de ces Congregations demeura imparfaite. Theodore obtint encore du Pape Honorius III. la confirmation de son Ordre; mais ce fut sans cette union, & Dieu répandit tant de benedictions sur cette nouvelle Congregation, qu'elle s'augmenta très considerablement par les soins de ce saint Fondateur, qui ne cessa point de travailler à son agrandissement jufqu'à sa mort qui arriva le dix-sept Aoust de l'an 1246. felon quelques-uns, & felon d'autres de l'an 1244. estant âgé de quatre vingt-ans, 1 , PORTE- AUX PAIS Il avoit envoie de ses Religieux à Toulouse qui se joigni- RELIGIEUX rent à faint Dominique pour combattre l'Heresie des Albi- C geois, & ils se conformerent de telle sorte à ce saint Patriar- FRANCE E T che de l'Ordre des Prescheurs en ce qui concerne l'Obfer- BAS. vance de la Regle de saint Augustin, comme auffi en ce qui regarde l'Office divin, les Constitutions & les Statuts de fon Ordre, que le Reverend Pere Pierre de Vauclourt, second General & fuccesseur de Theodore de Celles, voulant encore obtenir du Pape Innocent IV. au Concile de Lyon la confirmation de cet Ordre, ne la demanda que suivant la conformité qu'il avoit déja, & a toujours eu depuis avec celui de saint Dominique, comme il paroist par la Bulle de ce Pape du 23. Octobre 1248. Après cette confirmation l'Ordre de sainte Croix s'étendit en France, par les Predications du Pere Jean de sainte Fontaine, qui succeda au Pere de Vauclourt dans la charge de General; & comme ces Religieux estoient pour lors en grande estime, saint Loüis en fit venir à Paris & leur fit bâtir dans sa haute Justice, ruë de la Bretonnerie, une Eglise & un Couwent en l'honneur de l'Exaltation de la sainte Croix, qui retient encore le nom du lieu où estoit anciennement la Monnoie. Le Pape Jean XXII. reçut cet Ordre sous la protection du saint Siege l'an 1318. défendant expressement aux Ordinaires de prendre connoissance des affaires de cet Ordre, auquel il confirma toutes les graces & les Privileges qui lui avoient esté accordés par les Papes Innocent IV. & Clement V. qui furent amplifiés dans la suite par Martin V. Eugene IV. Sixte IV. & Innocent VIII. Il y eut dans la suite des Commissaires nommés par Leon X.& Clement VIII. pour travailler à la Reforme du Couvent de sainte Croix de la Bretonnerie à Paris, & en consequence un Arrest du Parlement de Paris du 23. Decembre 1650, suivant lequel le P. Thomas de Conda pour lors General de cet Ordre, accorda aux Religieux François un Provincial de leur Nation, ce qui a toujours esté pratiqué jusqu'à present. Le Pape Clement VIII, voulut encore foumettre les Croisiers d'Italie au General des Pais-Bas. Le Pere George Constantin estant allé à Rome pour ce sujet, où le Pape l'avoit mandé, & voulant faire la visite des Monafteres de France, en passant par ce Roïaume, mourut à Aix, & cette union ne se fit point, Tome II, Gg |