CHAPITRE ΧΙΙΙ. De l'ancienne Congregation de Fuldes en Allemagne. 'Abbaïe de Fuldes est sans contredit la plus noble & la d'Allemagne, non seulement à cause de fes grandes richesses & du grand nombre d'Abbaïes& de Prieurés qui en dépendoient, mais encore à cause des prérogatives accordées à l'Abbé de ce Monastere qui est Prince de l'Empire, Primat & Chef de tous les Abbés d'Allemagne, & Chancelier perpetuel de l'Imperatrice. Saint Boniface Archevêque de Mayence & Apôtre d'Allemagne, fut le prin cipal Fondateur de cette fameuse Abbaïe. Ce Saint qui s'étoit servi de Religieux pour être ses coadjuteurs dans la Converfion d'une infinité de peuples en Allemagne, & qui se servoit aussi d'eux dans d'autres affaires, souhaitoit y bâtir un.celebre Monastere pour les y établir. Il avoit déja fondé ceux d'Ordoff & de Frislar; mais ils ne suffifoient pas pour le grand nombre d'Ouvriers Apoftoliques qui le soulageoient dans ses travaux, faché de voir que saint Sturme L'un de ses Disciples, s'étoit retiré avec quelques Compagnons dans le défert d'Hersfeld, où ils étoient tous les jours exposés aux insultes des Saxons, il leur ordonna de s'établir dans un autre lieu. Ils en trouverent un plus commode proche la riviere de Fuldes dans le païs de Buchow, qu'on appelloit autrefois Grapfeld, entre la Hesse, la Franconie, & Ja Thuringe. CONGRE- FULDES Ce lieu qui s'appelloit Eiloha, appartenoit à Carloman Duc & Prince des François, que faint Boniface alla trouver pour le prier de le lui donner afin d'y établir une Communauté de Religieux : ce que personne n'avoit encore fait en ce païs. Non seulement Carloman le lui accorda avec une étenduë de quatre mille pas aux environs: mais il exhorta encore les Seigneurs de sa Cour de contribuer à l'établissement de ce Monaftere; ce que la plupartaïant fait, saint Sturme y conduifit sept Religieux l'an 744. & deux mois après faint Boniface y fitbâtir une Eglise avec le Monaftere qui prit le nom de la riviere de Fuldes qui y passoit. Saint Sturme en fut le premier Abbé. En peu de tems le nombre : FULDES. des Religieux augmenta de telle forte, & les biens que l'on GATION DE fit à ce Monaftere furent si confiderables, qu'il y eut plus de cinq cens Religieux qui y demeurerent du vivant même de faint Sturme. Saint Boniface pendant qu'on travailloit aux édifices de ce Monastere, se retira fur une montagne voisine depuis appellée pour ce sujet le Mont de l'Evêque, & y pafla tout le tems, qu'il y demeura, dans l'Oraison & dans la leEture des Saints Peres. Etant retourné à Fuldes, il exhorta les Religieux à bien pratiquer leur Regle, leur ordonna de ne prendre aucune boisson qui pût enyvrer, & de se contenter d'un peu de petite biére: mais la Communauté s'étant augmentée notablement, cette rigueur fut moderée du tems du Roi Pepin le Bref; & dans un Concile il leur fut permis de boire du vin à cause de ceux qui étoient foibles & infirmes. Il se trouva néanmoins un grand nombre de Religieux qui ne voulant point se fervir de cette permission, ne bûrent point de vin tout le tems de leur vie. Les bâtimens de Fuldes étant achevés, l'extrême defir que les Religieux avoient de bien observer la Regle de saint Benoît, les fit résoudre d'envoïer quelques-uns d'entr'eux aux grands Monafteres pour y remarquer la difcipline reguliere, & la pratiquer ensuite dans toute son exactitude. Ils en parlerent à faint Boniface, qui approuvant leur defsein, choisit pour ce voïage faint Sturme quialla au Mont-Caflin, où il demeura quelque tems, comme nous avons dit ailleurs, pour s'instruire parfaitement de toutes leurs pratiques regulieres. Saint Boniface remarquant que ces Religieux étoient pauvres & avoient peine à subsister, leur donna quelques terres, pour subvenir à leurs besoins : & ce fut à sa priere que Carloman augmenta encore le territoire de Fuldes de trois mille pas, de forte qu'il contenoit fept milles de tour. Ce Prélat pour affermir davantage cet établissement, obtint un Privilege du Pape Zacharie qui soûmettoit ce Monaftere immediatement au Saint Siége: & pour marque de fon affection, il y voulut être enterré. Ce Saint fut martyrisé par les Frisons l'an 755. Son Corps fut d'abord enterré à Utrecht mais les Religieux de Fuldes l'allerent chercher pour le transporter dans leur Abbaïe, comme ce Saint l'avoit fouhaité. Après la mort de saint Boniface, faint Sturme ne put |
