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MARONI

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eu le Superieur du Monaftere. On s'affemble à l'Eglife, où l'on MOINES recite un grand nombre de prieres: on demande au Novice s'il veut faire Profeffion & s'engager dans la Religion ; & s'il refpond qu'il y confent,il eft dès ce moment veritablement Religieux, les Maronites eftant perfuadés que le confentement du Novice renferme les trois Voeux de pauvreté, de chasteté & d'obeiffance. On lui donne le petit capuce qui le diftingue des feculiers, & la ceremonie fe termine par quelques prieres. Ils ne peuvent quitter l'habit de Religion fans eftre declarés Apoftats, & ils font punis très feverement par la prifon, ou par d'autres peines s'ils quittent l'habit. Ils obfervent encore quelques Reglemens qui leur ont efté donnés par le Patriarche Eftienne Aldoën, natif d'Eden, dont les Religieux Maronites poursuivoient la confirmation en Cour de Rome: lorfque le P. Bonanni donna fon Catalogue des Ordres Religieux en 1706. Il dit qu'il y avoit pour lors à Rome le P. Gabriel Hova Maronite qui y cftoit venu pour obtenir cette confirmation du Pape Clement XI.

Ily a auffi des Religieufes Maronites au Mont-Liban, où elles ont deux Convents, & gardent la Clofture; & il y en a d'autres qui vivent feules dans des folitudes & en Anachoretes. Il s'en trouve pareillement à Alep, mais elles ne gardent pas la Clofture à caufe qu'elles font parmi les Turcs; néanmoins clles demeurent deux ou trois en femble chez leurs parents,ne permettant à aucun homme d'entrer dans leurschambres, d'où elles ne fortent que pour aller à l'Eglife les Feftes & les Dimanches. Elles obfervent très-rigoureufement & à la Lettre la Regle de faint François, fous la Juridiction des RR. P.P. Capucins, dont elles portent l'habit. Mais les Religieufes du Mont-Liban font de l'Ordre de faint Antoine, difent leur Office en langue Syriaque, auffi-bien que les Religieux, & font habillées comme eux,portant une tunique de ferge brune, avec une ceinture de cuir noir, & une robe pardeffus, qui eft de gros camelot de poil de chevre de couleur de fumée, & aïant les jambes nues. Toute la difference qu'il y a entre ces Religieux & ces Religieufes de faint Antoine, c'eft que lesReligieux ont un capuce de drap noir & ne portent point de chemises ; & que les Religieufes en ont, & mettent fur leur tefte un voile noir qui les couvre depuis la tefte jufqu'aux pieds. Elles font prefque toutes filles des plus qualifiées & des plus no

MONES bles de leur Nation: ainfi elles ne manquent de rien, leurs paMARONI- rens leur fourniffant abondamment leurs befoins. Elles s'occu-

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pent néanmoins au travail des mains, emploïant le profit qu'elles en retirent à l'ornement de leur Eglife; & elles ont les mefmes jeufnes & les mefmes obfervances des Religieux. Monfieur Simon,Auteur du Dictionaire de la Bible,impriSimon Die mé pour la feconde fois à Lion en 17 03. dit: qu'on fait paftion de la fer pour une chofe furprenante & tout-à-fait admirable, que Eibl. Tome depuis peu de tems il fe foit establi un Convent de filles au au mot Ca- Mont-Liban;ce qui ne s'eftoit jamais veu en Orient. Il ajoûte que la Fondatrice ou Inftitutrice de ce nouveau Monastere eftoit une pauvre fille qui s'occupoit à l'éducation de la jeuneffe de fon fexe, leur apprenoit à lire, à efcrire & toutes les autres chofes qu'elles font obligées de fçavoir.Elle fut,dit-il, infpirée de Dieu d'affembler les plus grandes, & celles qui fe» roient les plus propres àla feconder dans fa fainte entreprife;elle n'eut pas beaucoup de peine à les faire entrer dans fa penfée; » & quoiqu'elles n'euffent jamais oui parler de Communauté, elles en compoferent une d'environ trente filles qui font non feulement l'édification des Chreftiens de ce païs-là, mais encore des Sarrafins. Leur pauvreté eft extréme; leurs cellules de chaumes, font bafties autour de leur Chaqui ne font que pelle; & quoiqu'elles n'aïent rien que le travail de leurs mains, elles tiennent pourtant leur autel très proprement orné, & » on ne peut rien voir de plus decent que leur Chapelle. Elles éprouvent la vocation de celles qui veulent entrer dans leur Compagnie, par un noviciat de trois ans: elles empient la » nuit à la priere & à chanter les louanges de Dieu, & le jour à faire valoir le peu de bien qu'elles: » travailler des mains, pour faire valoir le poffedent aux environs de leur Monaftere. Une autre fille, à l'imitation de cette premiere, a entrepris le mefme deffein à un » autre quartier du Mont-Liban; & d'autres filles fe font retirées dans des Ermitages, où elles prétendent paffer le refte de leurs jours dans la penitence.

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Cet Auteur paroift peu informé de ce qui regarde l'hiftoire Monaftique d'Orient; puifqu'il dit: que l'on fait paffer pour une chofe admirable, & tout-à-fait furprenante, que depuis peu de tems il. fe foit eftabli au Mont-Liban un Monaftere defilles, ce qui ne s'eftoit jamais veu en Orient, à ce qu'il pretend. Les Sçavans ne demeureront pas fans doute d'ac

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Thomassin sculp

Patriarche des Maronites.

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cord avec lui, que ce n'eft que depuis peu que l'on voit des MOINES Communautés de filles en Orient; puifque l'Hiftoire Ecclefiaftique nous fournit une infinité d'exemples du contraire, & qu'il y a encore plufieurs Monafteres de filles, tant Grecques qu'Armeniennes, Neftoriennes, & Melchites, en Orient, qui font fous la domination des Turcs, comme nous dirons dans la fuite. M. Simon a encore efté mal informé de la Regle que fuivent les Maronites, lorfqu'il dit qu'ils font de l'Ordre de faint Bafile; car il eft certain qu'ils fe difent de l'Ordre de faint Antoine.

Les Religieux & les Religieufes qui y demeurent, dependent entierement du Patriarche qui eft auffi Religieux, & qui fait fa demeure au Monaftere de Canobin, * fitué dans un affreux Defert, dans lequel il y a environ vingt-cinq ou trente Religieux. Son revenu peut monter à vingt mille livres par an, & confifte en vin, froment, huile, foye & beftail; il païe environ mille livres au Bacha de Tripoli, & a fous lui fix ou fept Evefques, avec un Abbé Mitré, qui demeure au Monaftere de Mar-Antonois. Il prend le titre de Patriarche d'Antioche, que plufieurs Papes lui ont accordé, & eft veftu d'une longue velte ou foutane de bleu turquin. Il porte un grosturban de toile de mefme couleur, auffi-bien que les Evefques; mais quand ces Prelats vont à l'Eglife ou ailleurs il ont fur la foutane une robe noire fans collet, avec un capuce de mefme couleur, comme on peut voir dans la figure du Patriarche que nous avons fait graver.M.RichardSimon (autre que celui dont nous avons parlé ) faifant mention de l'election de ce Patriarche, dit: que le peuple y a beaucoup de part, car elle depend du Corps de leur Republique qui doit reconnoiftre celui qui a efté elu; mais que comme les Ecclefiaftiques tiennent le premier rang dans l'Eftat, auffi contribuentils le plus à l'election. Douze des principaux Preftres s'affemblent dans le Monaftere de Canobin, où ils procedent à l'election du Patriarche par la voie du ferutin; & quand i's font tous d'accord, la Republique qui cft affemblée, c'eftà-dire, les Ecclefiaftiques & le Peuple, donnent leur con

*Tous les Voïageurs donnent à ce Monaftere le nom de Canobin parce qu'ils l'ea rendent ainfi nommer; mais il y a de l'apparence que les Maronites, ne le nomy ene ainfi que par excellence, comme eftant le principal Monaftere & le plus confiderable du Mont-Lib an; car Carobin en Arabe, veut dire Monaftere ou Convent. C'eft ac quia cfté remarqué par M. l'Abbé Renaudot.

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