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Mais prefentement les Archimandrites font Chefs de plufieurs Monasteres: & ceux qui font Chefs des Monasteres Patriarchaux font appellés Grands Archimandrites, & non plus Exarques. Ainfi le P. Morin en ce cas a eu raifon de mettre les Archimandrites au deffus des Superieurs des Monafteres, & mefme des Protosynceles. Il eft vrai, dit-il, qu'autrefois il n'y Morin. avoit point de difference entr'eux & les Superieurs des Monaf-decorteres; mais le nombre des Monafteres s'eftant multiplié dans la fuite en Orient & en Occident, on appella Archimandrite ce- « lui qui préfidoit à plufieurs Monafteres, comme font ceux du Mont-Athos.

Il n'en eft pas de mefme en Italie, où il y a des Monastercs Archimandritaux, tel que le celebre Monaftere de faint Sauveur de Meffine, qui eftant tombé en Commende, releve, pour le gouvernement des Moines, de l'Abbé General de l'Ordre de faint Bafile,qui forme une parfaite Congregation enOccident, divifée en plufieurs Provinces ; & l'Archimandrite de ce Monaftere qui eft Chef de plus de trente autres, n'a pas plus de pouvoir & d'authorité fur les Religieux, que les Abbés Commendataires des autres Monasteres.

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Mais quoique les Archimandrites foient comme les Generaux des Moines d'Orient, on peut dire neanmoins que ces Moines dependent bien plus des Patriarches & des Evefques, que de leurs Abbés, ces Prelats estant toûjours tirés du Cloiftre pour monter à ces dignités, & demeurant prefque toûjours dans les Monafteres. Le P. Thomallin en demeure d'ac- Thoma. cord, lorfqu'après avoir parlé de l'élection du Patriarche de deus part. Conftantinople Niphon, dont la femme entra aufli-toft dans 4. 4. 1. un Monaftere, & qui n'ofant pas monter fur le trofne Patriar- chap. so. n. chal fans avoir pris l'habit de Moine, en fut empefché par l'Empereur, parce que les Medecins avoient jugé que la delicateffe de fa complexion demandoit abfolument qu'il mangeât de la viande; il dit que les autres Evefques Grecs eftoient auffi & font encore prefentement tirés des Cloitres. Comme les Preftres & les Diacres (continuë cet Auteur) fe font en quelque façon donné l'exclufion de l'Epifcopat par leur inconti- «< nence; ils fe font jettés eux-mefmes dans la neceffité de n'avoir pour Evefques que des Moines. Mais ce n'eft pas la con- « tinence feule, c'est toute la fuite des aufterités clauftrales, « que les Evefques Grecs font monter avec eux fur le fiege <<

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Epifcopal, comme il paroift ici de l'abftinence de la viande. Il renvoie auffi le Lecteur à l'Andronic de Pachymere, pour voir le chagrin des Clercs, qui ne pouvoient au plus monter qu'à la preftrife, tous les Évefchés eftant reftés aux Moi

nes.

Il y auroit encore bien d'autres chofes à examiner, qui regardent en general l'Etat Monaftique; mais ce que nous avons dit fuffira, puifque noftre deffein eft de nous eftendre davantage fur l'origine & le progrès de chaque Ordre en particulier, & fur les vies des Fondateurs.

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1.

Saint Paul premier Ermite.

P. Giffart F.

HISTOIRE

DES

ORDRES RELIGIEUX.

PREMIERE PARTIE,

CONTENANT

Les Moines de faint Antoine, de faint Bafile, & de quelques autres Fondateurs de la vie Monaftique en Orient; & les Ordres Militaires qui ont fuivi leurs Regles.

CHAPITRE PREMIER.

Vie de faint Paul premier Ermite, où il eft parlé des differens habillements des anciens Solitaires & Anachoretes.

UOI qu'il y ait deux Ordres celebres qui portent le nom de faint Paul premier Ermite, & qui faffent gloire de combatre fous fes eftendarts; & qu'il y en ait eu auffi un en France fous le mefme nom, qui ne fubfifte plus ; ce n'eft point en qualité de Fondateur de ces Orque nous donnons à ce Saint le premier rang, ni pour avoir esté le premier des Solitaires; puifqu'il y en a d'autres

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