Page images
PDF
EPUB

TES DE

CARMESET fés, à qui il donna de fi bonnes instructions, qu'ils furent CARMELI- dans la fuite d'excellens Religieux. Il ne fut pas neanmoins CHAUSSE'S. long-tems dans ce Couvent, car il en fortit au commencement de l'année 1571. pour eftre Prieur du nouveau Monaftere d'Alcala; mais on l'obligea de retourner quelque tems après à Paftranne, pour y reprendre la direction du Novitiat, à caufe que celui qui lui avoit fuccedé dans la charge de Maiftre desNovices y avoit penfé ruiner la regularité par un zele indifcret.LeB.Jean de la Croix y fit des changemens plus conformes à l'efprit de la Regle. Il ne refta pas encore long-tems dans ce Couvent;car fainte Therefe qui avoit efté éluë Prieure du Monaftere de l'Incarnation d'Avila fon ancien Couvent de profeffion, l'y fit venir pour eftre Confeffeur des Religieufes, afin qu'elles puffent par fes bons avis fe foumettre à la Reforme qu'elles n'avoient pas voulu embraffer; ce qui lui reüffit parfaitement, la Sainte aïant veu les efprits les plus rebelles de ces Religieufes fe rendre dociles & fe foumettre.

Mais lorfque le B. Jean de la Croix travailloit fi efficacement pour le bien de la Reforme, il eut une grande perfecution à fouffrir de la part des Carmes Mitigés, qui regardant cette Reforme comme une rebellion contre les Superieurs de l'Ordre, voulurent le traiter comme un fugitif & un apoftat. Ils envoïerent une troupe d'Archers & de Soldats qui enfoncerent la porte de l'Hofpice où il demeuroit, le faifirent & l'emmenerent en tulmulte dans les prifons de leur Couvent. L'eftime & la veneration publique où eftoit ce faint homme dans Avila,leur fit apprehender qu'on ne le leur enlevaft; c'est pourquoi ils le transfererent à Tolede,& le renfermerent dans un cachot, où le jour n'entroit que par une ouverture de trois doigts. Il y demeura neuf mois traité au pain & à l'eau, quoiqu'il y fuft toûjours malade, & ce fut par une efpece de miracle qu'il ne mourut point; mais Dieu fe fervit du credit & de l'induftrie de fainte Therese pour le delivrer & lui donner la liberté.

Il n'y avoit pas à s'étonner que des perfonnes qui eftoient fi fort oppofées à la Reforme, fiffent ce qu'ils puffent pour perdre ceux qui en jeftoient les Auteurs. Sainte Therese avoit experimenté elle-mefme, jufqu'où pouvoit aller leur paffion; puifque leurs calomnies & leurs medifances aïant esté écoutées trop facilement par le General Rubeo qui lui avoit

TES DE-
CHAUSSE'S

efté auparavant fi favorable pour l'avancement de la Refor- CARMESET me, il lui fit défense de faire de nouvelles fondations, & lui & lui CARMELIT marqua comme pour prifon un Couvent où elle devoit fe renfermer. Mais de quelle douleur cette Sainte n'auroit-elle point efté penetrée, fi elle avoit veu la perfecution que les Reformés, fes propres enfans, fufciterent au B. Jean de la Croix, qu'ils devoient regarder & refpecter comme leur pere? Avant que ces defordres arrivaffent,cette Sainte eftoit morte à Albe l'an 1582. en revenant de Burgos,où elle avoit encore fondé un Monaftere de Filles. Elle eftoit âgée de foixante sept ans fix mois & quelques jours, & avoit paffé quarante fept ans en Religion, fçavoir vingt fept parmi les Carmelites Anciennes ou Mitigées,& vingt parmi les Dechauffées de son Inftitution.

Ce ne fut donc qu'après fa mort que les Reformés qui avoient traité le B. Jean de la Croix avec beaucoup d'indignité, le priɣerent de tout emploi dans un Chapitre General, & le chafferent honteufement de l'Affemblée comme une pefte publique: ils le releguerent dans le plus miferable Couvent qu'ils euffent à la campagne, avec ordre d'empêcher qu'il ne fuft vifité de perfonne; & voulant fe defaire de lui, ils refolurent de l'envoier aux Indes, fous pretexte de quelque Mission; mais Dieu l'arrêta par une violente maladie, & les Superieurs l'envoïerent dans le Couvent d'Ubeda Ville de l'Andaloufie. Il y fut porté tout couvert d'ulceres par tout le corps, & y trouva le Prieur, homme vindicatif, qui ne put diffimuler la fatisfaction qu'il avoit d'avoir en fa puiffance celui qu'il regardoit comme fon ennemi, parce qu'il l'avoit repris de quelques défauts lorfqu'il eftoit fon Superieur. Il lui refufa tous les foulagemens neceffaires,& défendit mefme aux Religieux de l'aller con oler. Ce fut au milieu de ces maux & de ces perfecutions, que ce faint homme, après les avoir foufferts avec beaucoup de patience, de douceur & d'humilité, rendit tranquillement fon efprit à fon Createur le 14. Decembre de l'an 1591. Dieu fit connoiftre après sa mort la fainteté & la gloire de fon ferviteur par plufieurs miracles, qui ont enfin obligé le Pape Clement X. à le beatifier l'an 1675.

Sainte Therefe avoit eu la confolation en mourant de voir plus de dix-fept Couvents de Filles, & quinze d'hommes de

CARMELI

[ocr errors]

CARMESET La Reforme. Son Inftitut fut porté de fon vivant aux Indes,& TES DE- après la mort il s'étendit en Italie, en France, dans les PaïsCHAUSSE'S. Bas & dans toutes les Provinces de la Chreftienté. Ces Maisons de Reforme demeurerent d'abord fous l'obeïffance des Anciens Provinciaux Mitigés, aïant feulement des Prieurs particuliers pour maintenir la nouvelle difcipline.Cette union fubfifta jusqu'en l'an 1580. que Gregoire XII. à la priere de Philippe 11. Roy d'Efpagne,fepara entierement les Reformés d'avec les Mitigés, fous l'obeïflance d'un Provincial particulier, foûmis neanmoins au General de tout l'Ordre. Sxte V. en 1587. voïant que les Couvents se multiplioient, ordonna qu'ils feroient divifés par Province, & leur permit d'avoir un Vicaire General, ce qui fubfifta jufqu'en l'an 1593. que le Pape Clement VIII. fepara entierement les Reformés d'avec les Mitigés, & permit aux Reformés d'elire un General: le mefme Pape en 1600. fepara encore les Reformés en deux Congregations differentes, fous deux differents Generaux.

Dès l'an 1586. ils avoient obtenu un Couvent à Gennes, le Pape Clement VIII. leur offrit un autre établissement à Rome l'an 1597. qui eft celui qu'ils poffedent prefentement fous le nom de Notre-Dame della Scala. Mais les Efpagnols s'y oppoferent, pretendant que la Reforme de fainte Therefe ne devoit pas fortir hors du Roiaume d'Efpagne, & le Roi Philippe II. ordonna mesme à son Ambaffadeur à Rome d'empefcher que ces Religieux ne s'y établiffent. Nonobftant ces oppofitions, le Pape voulut qu'ils priffent poffeffion de cette Eglife de Notre-Dame della Scala le 2. Fevrier 1596. c'est ce qui a donné lieu à la divifion des Carmes Dechauffés en deux Congregations differentes. Car ce Pontife par un Bref du deuxième Mars 1597.ordonna que les Couvens deGennes, de Rome,& un autre de Religieufes qui eftoit auffi à Gennes, ne dependroient plus du General ni des Religieux Efpagnols, & feroient foûmis à la jurifdiction du Cardinal Pinelli, pour lors Protecteur de l'Ordre ; & l'an 1600. il erigea ces trois Couvents en Congregation, leur donnant un Commiffaire General. Ils ont eu dans la fuite un General, & cette Con gregation qui fe nomme de faint Elie s'eft fi fort multipliée, qu'elle a prefentement dix-fept Provinces en France Italie, en Allemagne, en Pologne, en Flandres & en Per

[ocr errors]

en

CARMELI

fe, dans lesquelles il y a plus de trois mille Religieux. CARMESET Celle d'Efpagne qui a fix Provinces, & qui s'eft étenduë TES DEjufques dans les Indes, n'eft pas moins nombreufe, & les deux CHAUSSE'S Congregations ont des Maifons Profeffes, Noviciats & Colleges. Quelques-uns de ces Couvents ont des rentes, d'autres ne poffedent rien. Dans chaque Provinces il doit y avoir un Ermitage ou Desert, dont nous parlerons dans le Chapitre suivant, en rapportant auffi les obfervances qu'on y pratique. Quant à celles des autres Maifons,les R. fe levent à minuit pour dire Matines, excepté dans les Maisons d'études ou Colleges. Ils ont deux heures d'Oraison par jour, l'une le matin, l'autre après Vefpres. Ils prennent la difcipline tous les Lundis, Mercredis & Vendredis après Complies. Ils ne mangent jamais de viande, à moins qu'ils ne foient fur mer; dans les voiïages ils peuvent manger des legumes ou herbages cuits avec la viande. Ils jeûnent depuis la Feste de l'Exaltation de fainte Croix jufqu'à Pafques, tous les Vendredis de l'année, les veilles des Feftes de la Vierge, du Prophete Elie, du faint Sacrement, la veille de faint Marc fi elle n'arrive pas un Dimanche, & les trois jours des Rogations.Aux jeûnes d'Eglife on ne leur donne à la collation que quelques fruits fans pain, ou un peu de pain fans fruits, & le Vendredi-Saint ils le jeûnent au pain & à l'eau. Leurs freres donnés ou Convers font deux ans de Noviciat, après lef quels ils ne font que des voeux fimples. Lorfqu'ils ont demeuré cinq ans dans l'Ordre, ils font admis à un fecond Noviciat d'un an, après lequel ils font profeffion folemnelle ; mais s'ils ont refté fix ans dans l'Ordre, fans demander à faire la feffion folemnelle, ils n'y font plus reçus dans la fuite,& doivent demeurer dans leur vocation fous l'obligation des vœux fimples.

pro

Les Religieufes font foumifes aux Superieurs de l'Ordre en quelques endroits, & en d'autres aux Ordinaires des lieux. Elles doivent vivre d'aumofne & fans aucuns revenus aux Villes riches; autant que cela fe peut faire commodément, & aux lieux où elles ne peuvent pas vivre des aumofnes feules, il leur eft permis d'avoir du revenu en commun. Aux Monafteres qui font rentés l'on n'y peut recevoir plus de qua torze filles, jufqu'à ce qu'il y ait du revenu fuffifant pour en avoir davantage,fi ce n'eft que quelqu'une aportât à la vêture

CARMELI

TES DE

CARMES IT du bien fuffifamment pour en nourrir plus que les quatorze. Aux Monafteres qui font pour eftre pauvres & non rentés, CHAUSSI'S. le nombre des Religieufes du Choeur ne doit eftre que de treize, & dans les Couvents rentés il ne peut pas y en avoir plus de vingt, y compris les Sœurs Converfes. En efté elles fe levent à cinq heures & font Oraifon jufqu'à fix. En hyver elles fe levent à fix heures & font Oraifon jufqu'à fept, & avant le fouper elles ont encore une heure d'Oraifon. Elles jeûnent depuis l'Exaltation de la fainte Croix jufqu'à Pafques, ne mangent jamais de viande, fi ce n'eft dans les maladies; & aux jeûnes d'Eglife & tous les Vendredis de l'année, excepté ceux qui font entre Pasques & la Pentecofte, elles ne mangent ni œufs ni laitages. Le filence leur est recommandé depuis Complies qu'elles difent après fouper, jufqu'à Prime du lendemain. Outre les difciplines de verge au jour qu'on fait de la Ferie en Carefme ou en Advent, & en tout tems, les Lundis, Mercredis, & Vendredis, elles la prennent encore tous les Vendredis de l'année pour l'augmentation de la Foi, la confervation de la vie, & des Eftats des Princes Souverains, pour les Bienfaicteurs, pour les ames du Purgatoire, les Captifs, & ceux qui font en peché mortel, & ce durant l'espace d'un Miferere & quelques Oraifons.

Ces Religieufes auffi-bien que les Religieux ont une Tunique & un Scapulaire de couleur minime, & un Manteau blanc étroit. Les Religieux mettent par deffus le Manteau un Capuce, auffi blanc, & les Religieufes leur Scapulaire par deffus la Guimpe. Les uns & les autres couchent fur des paillaffes pofées fur trois ais. Les Religieux vont nuds pieds avec des fandales de cuir, & les Religieufes ont pour chauffure des fouliers ou fandales de cordes que les Efpagnols appellent Alpergates,& des bas d'une étoffe groffiere comme la robe.

Outre les deux Congregations de Carmes Dechauffés dont nous avons parlé, il y en eut une troifiéme qui prit auffi naiffance en Italie, mais qui fut fupprimée dans fon berceau. Dès le commencement de la feparation des deux Congregations d'Espagne & d'Italie, il y eut de la conteftation entr'elles au fujet des Religieux de cette Reforme, que les Papes Clement VIII. & Paul V. envoïerent en Perfe en 1604. & 1605. en qualité deMiffionnaires Apoftoliques. Ceux d'Espagne pretendoient que d'envoïer des Religieux dans les païs étran

« PreviousContinue »