DE LA CARMES forme avoit esté commencée dès l'an 1413. dans le Couvent CONGRE de Forefts en Toscane, par le moïen d'un Pere Albert de Toscanne. Et le P. Bonanni dans son Catalogue des Ordres MAN- Religieux, donne pour Compagnon de cette Reforme au P. Jacques Albert, le B. Ange Augustin, communément appel GATION DE TOUE. Philip. Bo- lé Angelin. nanni, Catalog. Ord. Part. 1. Mais selon toutes les apparences, c'est le P. Thomas CoReligiof. necte qui est l'Auteur de cette Reforme, & qui laissa pour la maintenir dans les Couvents où elle fut introduite, des Religieux François qui l'accompagnoient ordinairement, & qui l'aiderent à jetter les fondemens de cette Reforme, puisque les premiers Superieurs de cette Congregation furent prefque tousF rançois. Car dans le premier Chapitre qui se tint au mois d'Aouit de l'an 1425. ils élurent pour premier Superieur sous le titre de President, le P. François Thomas, qui eut aufli pour successeur d'autres François, comme le P. Guigue l'an 1427. le P. Jean de Vienne l'an 1429. le P. Rubin Pan 1433. & le P. Eftienne de Toulouse fut élu premier Vicaire General la mesme année. Cela supposé, il est à croire que cette Reforme n'a commencé que vers l'an 1424. ou 1425. que Conecte continua ensuite ses Predications, estant venu en Flandre l'an 1428. qu'il prefcha à Lion en 1432. & qu'il retourna en Italie l'an 1433. où il finit sa vie par une mort honteufe. Quoiqu'il en foit, les Couvents de Mantouë, de Girone & de Forests, s'estant unis, & aïant esté gouvernés par un Superieur que l'on appelloit President General, il y eut plufieurs Religieux qui s'oppoferent à leur Reforme, ce qui obligea ceux de ces trois Couvents d'avoir recours au Pape Eugene IV. pour approuver cette Reforme, & leur procurer les moïens de la maintenir. C'est pourquoi le Pape informé de la vie exemplaire qu'ils menoient, & du dessein, qu'ils avoient formé de perseverer dans cette étroite Observance qu'ils avoient embrassée, les exemta de l'obeïssance des Provinciaux, & les soumit seulement à celle du General de tout l'Ordre, leur accordant la permission d'élire un Vicaire General pour les gouverner. Illeur donna aussi d'autres Privileges qui sont énoncés dans la Bulle de ce Pape de l'an 1433... Ainfi ces trois Couvents s'estant assemblés à Girone, élurent pour premier Vicaire General le P. Estienne de Toulouse.. DE LA TOUE, Le General n'aiant point voulu confirmer cette élection, CARMES ils retournerent encore vers le Pape, qui leur accorda une CONGRE autre Bulle, par laquelle il confirma le nouveau Vicaire Ge- GATION neral, & ordonna que tant que les Religieux de cette Con- DE MANgregation vivroient dans une exacte Observance, le Vicaire General qui feroit élu par les deux tiers du Chapitre, feroit censé estre confirmés fans qu'il fust besoin de recourir au Ge neral pour en avoir la confirmation. Avant que d'avoir obtenu du Pape cette permission d'élire un Vicaire General, ils avoient déja tenu sept Chapitres, & le Superieur qui avoit gouverné la Congregation, n'avoit eu que le titre de Prefident General, comme nous avons dit. A Cette Congregation est celebre en Italie, & comprend environ cinquante Couvents. Elle fait comme un Corps separé de l'Ordre des Carmes, & dans les Ceremonies & les Proceffions publiques, les Religieux de cette Congregation marchent sous leur Croix particuliere, & non pas fous celle des autres Carmes. Sixte IV. aïant fait poursuivre le bastiment del'Eglise de Notre-Dame de Laurete, où la Maison de la fainte Vierge a esté transportée miraculeusement de Nazareth par les Anges, le Cardinal de la Rouere Neveu de ce Pape, & premier Protecteur de cette fainte Maison, en confia le foin aux Religieux de cette Congregation qui y ont demeuré quelque tems; & le mefme Cardinal aïant quitté son titre de fainte Balbine pour prendre celui de faint Chryfogonne, voulut que cette Eglise fust aussi desservie par les mesmesReligieux, ausquels il fonda pour ce sujet un Couvent dans Rome, à costé de cette Eglife. Entre les Personnes Illuftres de cette Congregation, dont Jean-Marie Pensa a donné les Vies; Jean-Baptiste Spagnoli, furnommé le Mantoüan, dont nous avons parlé ci-devant, tient le premier rang. Il fut fix fois Vicaire General de cette Congregation, & General de tout l'Ordre des Carmes. Il témoigna beaucoup de zele à maintenir cette Reforme & les anciennes pratiques de l'Ordre. Il s'opposa fortement au Pere Marc de Monte-Catino Procureur General de l'Ordre, qui voulut obliger les Religieux de la Congregation de Mantouë de quitter la couleur tannée pour prendre le noir. II avoit mesme obtenu pour cet effet une Bulle de Sixte IV. fous pretexte de mettre l'uniformité dans l'Ordre; mais le Pere DE LA GATION CARMES Baptifte s'opposa à l'execution de ce Bref, & le Pape donna CONGRE. des Commissaires pour écouter les Parties & examiner leurs raisons. Ce furent les Cardinaux Caraffa & Cibo, qui, après DUMAN- les avoir entenduës, jugerent en faveur de la Congregation de Mantouë, permettant aux Religieux de cette Congregation de se servir de leur couleur tannée, ce qui fut confirmé par un Bref du Pape au mois de Juin 1484. TOUE. Aïant efté élu General de tout l'Ordre en 1513. dans le Chapitre General qui se tint à Rome, on le supplia, pour garder l'uniformité dans l'Ordre, de quitter avec sa Congregationla couleur tannée pour prendre le noir, qui estoit la couleur pour lors en usage dans l'Ordre des Carmes , ce qui estoit un abus. Mais bien loin que ce General y confentist, il tâcha de maintenir & d'augmenter la Reforme qui estoit en fa Congregation, & en quelques autres Couvents: il travailla par paroles & par exemple à la mettre dans tous les Couvents de l'Ordre; mais comme il vit que fon dessein ne pouvoit pas reussir, il resolut de quitter sa Charge, & de renoncer au Generalat, afin de vivre en repos & se disposer à la mort: ce qu'il fit l'an 1515. & dans le tems qu'il composoit les Vies des principaux Saints de chaque mois, il fortit de ce monde pour aller en leur compagnie le 2. Mars 1516. estant âgé de Toixante & huit ans. Son corps s'est conservé jusqu'à present fans aucune corruption, & on le voit dans le Couvent de Mantouë, où on lui a érigé un Tombeau magnifique. Il eftoit bon Theologien, bon Philofophe, & pafloit pour le plus excellent Poëte de son tems; ce qui fit que Frederic premier Duc de Mantouë en 1530. aïant fait ériger un Arc de Triomphe dans la plus belle Place de la ville, y fit porter les Statuës de Virgile & du P. Baptiste Mantoüan. Les Religieux de cette Congregation font habillés à peu près comme les autres Carmes. Ce qui les diftingue; c'est qu'ils portent un chapeau blanc avec une coëffe de treillis noir en dedans, qui couvre aussi les bords en dessous, c'est pourquoi Crescenze dit que cette Congregation a esté appellée del Capel bianco. Ils portent pour Armes chapé d argent & de tanné, & fur le tout une Palme & un Lis tigé de finople paffés en sautoir, l'escu timbré d'une Couronne Ducale, & furmonté de cinq étoiles. Ils ont quelques Couvents qui font encore plus Reformés que les autres, comme ceux de Castellino |