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MILITAI-
RE DE

TIN.

de l'Empereur Leon I. de l'an 489. il eft vray qu'elles fe trouvent dans les archives de la Cour de Rome dont Coriolan qui CONSTAN eft l'un de ceux qui rapportent celles de faint Leon dans toute leur teneur,dit les avoir tirées: Ha littera defumpta funt ex archivis Romana Curia & ex regiftris Vloa fcriptoris. Mais elles n'en font pas moins fupofées pour cela,& ce ne fut que que l'an 1533. que l'on les depofa dans ces archives, avec quelques autres titres & prvileges prétendus de cet Ordre, qui furent imprimés à Plaifance l'an 1575. par les foins du Docteur François Maluezzo. C'est ce que nous apprenons du Comte Majolino Bifacciani Chancelier du même Ordre, dans le difcours qui eft au commencement des Statuts de cet Ordre imprimés à Trente en 1624. & qui le furent auffi à Rome la même année, par ordre du Grand-Maiftre Dom Marin Caracciolo Prince d'Avellino qui avoit tenu cette même année un Chapitre de l'Ordre à Avellino dans le Royaume de Naples, où ces Statuts avoient esté dreffés, & qui n'eftoient autres que ceux qui avoient esté ordonnés par l'Empereur Ifaac Ange Comnene l'an 1190. & que l'on y renouvella.

Cet Empereur,que l'Abbé Giuftiniani appelle le Reformateur de cetOrdre,pourroit bien en avoir été lui-même l'Inftituteur, & lui avoir donné le nom de Conftantin,par rapport à l'Empereur Conftantin dont les Comnenes pretendent eftre les defcendans. Il pourroit auffi lui avoir donné celui d'Angelique à caufe du nom d'Ange qu'il portoit lui même, & enfin celui de faint Georges,à caufe qu'il le mit fous la protection de ce S. Martyr. Et comme la Regle de faint Bafile eftoit la feule qui euft cours en Orient, il peut encore les avoir foumis à cette Regle.Voila, ce me femble, toute l'Antiquité la plus raisonnable que l'on puiffe accorder à cet Ordre.

Il y a lieu de s'eftonner de ce que l'Abbé Giuftiniani ne parle point de ce Grand-Maistre Caracciolo. Seroit-il poffible que cet Auteur,Chevalier & Grand-Croix de l'Ordre de Conftantin, n'ait point eu connoiffance de ce Grand-Maistre, non plus que de deux Editions des Statuts du même Ordre, à la tefte defquelles l'on y voit fon nom, & qui furent imprimées par fes ordres, l'une à Rome, & l'autre à Trente en 1624? Si ce Grand-Maiftre eftoit un intrus, il femble que l'Abbé Giuftiniani devoit rapporter de quelle maniere il avoit ufurpé la Grande-Maistrife; & s'il étoit legitime, il ne devoit pas l'ob

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