NES.

les Papes

te dans

a

BARTHE- excepté celui des Chartreux, & les fit participants de tous les
DE GENS Privileges de l'Ordre de saint Dominique, tant de ceux qui

lui avoient esté accordés jusqu'alors , que de ceux qu'il pour-
roit obtenir dans la suite, ce qui fut confirmé par
Innocent VIII. & Paul III. & le Pape Urbain VIII. leur
donna poạr Protecteur le Cardinal Durazzo l'an 1640.
Mais Innocent X. voïant qu'ils n'estoient pas plus de quaran-

quatre ou cinq Maisons qui leur restoient, qu'ils avoient beaucoup de peine à s'accorder ensemble, & qu'ils menoient une vie peu reguliere ; il les supprima l'an 1650. leur permettant de pouvoir passer dans un autre Ordre , & leur assignant à chacun quarante escus, sur leurs biens qui fureng confisqués.

Autrefois les Generaux de cet Ordre estoient perpetuels, mais Şixte I V. les rendit Triennaux l’an 1474. Le P. Estienne Palma a exercé cette Charge quatre fois , & a esté pendant trente ans Vicạire General. Les PP. Cherubin Cerbelloni de Gennes, & Paul Costa de Milan, ont esté les plus fameux Predicateurs de leur tems, & ont rempli les meilleures Chaię res d'Italie. Ils ont aussi eu quelques Escrivains , comme Pe. regrino Scoti , Jean-Baptiste Pori , Jerôme Cavalieri, JeanBaptiste Ladriani,& Gregoire Bitio qui a fait l'Histoire de cet Ordre.

C'est dans l'Eglise de leur Monastere de Gennes , que l'on conserve l'Image qu'on pretend que Notre-Seigneur JesusChrist envoïa au Roi Abgar , comme il paroist par les Bulles de Sixte IV. Julles II. Pie I V. Paul V. Gregoire XV. & Urbain VIII. Augustiu Calcagnigni, Chanoine, Penitencier , & Historiographe de Gennes,a donné l'histoire de cette sainte

Voyez pour les Armeniens de Gennes, Gregorio Bicio, Relacione del principio & stato della Relig. de Fr. di S. Bafil. de gli Armen. in Italia. Silvest. Maurol , Mar. Ocean. de gli Relig. lib. 5. Paul Morigia , Hift. des Relig. liv. I. chap. 96. Gio Pietr. Creszenzi, Presid. Rom. Tamb. de Jur. Abb. Tom. 2. difp. 24. queft. 3. Bonanni,Catalog. Ord. Relig. Part 1. & Schoonebeck,

. Hist. des Religieux : & pour les Freres Unis, Clement Galano, Conciliatio Eccles: Armen& cum Romana , part. I. cap. 30.

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Image.

CHAPITRE

R

Thomassin A

Grand Maitre de l'ordre de Constantin

33

ORDRE MILITAI RE DE CONSTAN TIN

CHAPITRE XXXI.

Des Chevaliers de l'Ordre de Constantin, appellés aufi Dorés,

Angeliques, & de S. Georges. Omme il y a des Ordres Monastiques qui ont cru se faire C honneur en allant chercher une antiquité fort éloignée; lliu trouve aussi des Ordres militaires qui ont pareillement fait remonter leur origine le plus haut qu'ils ont pû, pour tascher d'avoir par quelque antiquité chimerique, la préséance audessus des autres. Tel est l'Ordre Imperial des Chevaliers de Constantin, appellés aussi Angeliques, Dorés, & de faint Georges, que l'Abbé Giustiniani,qui fe qualifie Chevalier & GrandCroix de cet Ordre, prétend estre le plus ancien des Ordres Militaires , dans l'Histoire des mesmes Ordres qu'il donna au public en 1692. & qui fut imprimée à Venise en deux volumes in folio. Mais il est inutile de chercher l'origine des Ordres Milita ires avant le douziémesiécle;& c'est ausujet de l'Ordre dont nous parlons, & dont l'on prétend que l'Empereur Constantin le Grand a esté le fondateur , que le P. Papebroch dit a

que ceux là trompent, ou le voulant bien sont trompés,qui portés par un desir de flaterie vont chercher l'originedes Ordres Militaires ayant le douziéme siécle:fallunt aut volentes falluntur , Apud Bo!.

landum adulatorio studio placendi abrepti , quicumque militarium Religio-tom.z.capgin sum principia, ante feculum duodecimum requirunt. Il ajoute que bis.poiss. la pierre de Marbre que l'on prétend qui fut trouvée à Rome & qui represente le grand Constantin assis sur un Throsne, & donnant le collier de cet Ordre à un grand nombre de Chevaliers, est est une pure fiction : que les figures qui y sont represen

y rées ne sont que l'ouvrage d'un Sculpteur moderne: & que tous ceux qui ont connoissance des anciennes infcriptions Romaines en conviendront, par celle qui est gravée sur ce marbre, & qui est en ces termes : Constantinus Maximus Imperator, postquam mundatus à lepra per medium baptismatis , Milites five Equites de auratos creat in tutelam Christiani nominis

Si l'on vouloit cependant ajouter foi à ce que dit Billy Bifly,Hijf. dans son Histoire des Comtes de Poitou,il y auroit eu un Ordre de Poitosi. Militaire dés le neuviéme siécle; caril prétend que Guillaume

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.

Tome I.

ORDRE MILITAIRE

DE

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a

:

le Pieux Duc d'Aquitaine & Comte d'Auvergne,qui succeda à Guerin fon frere l'an 887. avoit fondé vingt-cinq Chevaliers

: CONSTAN- dans l'Eglise de S. Julien de Brioude en Auvergne,pour faire

la guerre aux Normands, lesquels Chevaliers furent changés dans la suite en Chanoines. Il ajoute qu'il a eu en main le titre de cette fondation; mais il ne l'a point produir parmi ce grand nombre d'autres titres qu'il a rapportés pour servir de preuves à son Histoire, ce qui auroit été néanmoins fort necessaire pour

que l'on pult ajouter foi à ce qu'il a avancé de ces prétendus Justel, Hif.

te: Chevaliers. Cela n'a pas empêché Justel de citer cet Auteur Jin d'Au- dans son Histoire de la Maison d'Auvergne , & de dire après vergn: p 13. lui, que ce Guillaume Due d'Aquitaine a esté le premier des

Princes Chrestiens qui ait institué une Milice ou Societé de Chevaliers pour la defense & l'exaltation de la foi chrestienne ; & que c'est peut-estre pour cette raison, & à cause des grands biens qu'il fit à l'Eglise , qu'il eft appellé par S. Odillon en la vie de S. Mayeul: Christianissimus Aquitanorum Princeps.

11 raporte néanmoins parmi les preuves de son Histoire , un 7b8l. p. 12: acte qui prouve au contraire que l'an 898. auquel temps quel

ques uns pretendent que l'institution de ces pretendus Chevaliers fut faite par ce Prince , il y avoir déja des Chanoines dans l'Eglise de S. Julien de Brioude , & qu'il en étoit même Abbé, suivant la couitume de ces temps là , que les plus grands Seigneurs, & même des femmes mariées, jouissoient des revenus des Abbayes comme de leur patrimoine. Voicy cet acte: Willelmus Comes, Marchio, atque dux, cedo Ecclefie S. Juliani qui requiefcit in Vico Brivatenfi , vbi ego

dono Regio abbatiali videor fungi officio : ut ipfe locus tutior fit in omnibus 5: Preposiumque, nomine Helfredum, ad cuftodiendam Canonicam vitam, cum canonicis fub nobis conftitutis habere videar. Demino cum vxore mea Ingelberga, res proprietatis nostre, videlicet, curtem noftram indominicatam, qua dicitur Maceriaca &c. Ainsi l'on ne peut tirer aucun avantage de ce que Bisly & d'autres après lui ont avancé, qu'il y a eu dés le neuviéme siécle des Chevaliers institués Guillaume le Pieux Duc d'Aquitaine dans l'Eglise de Brioude.

Pour prouver l'antiquité de celui de Constantin, l'on apporte des Lettres du Pape saint Leon de l'an 456. adressées, à ce que l'on pretend, à l'Empereur Marcien, par lesquelles il conkaime cet Ordre sous la regle de faint Bafile,& d'autres Lettres

des preuves.

par