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Thomassin f.

12.

Religieuse Armeniene en Perse

Le neuviéme Carefme a efté inftitué en l'honneur de faint MOINES AR-MEGregoire Thaumaturge, l'appellant pour ce fujet, Surpe. NIINS. Grigori-le favorichi-bas, qui dure cinq jours, auffi-bien que celui de surpe-Agopa-bas, inftitué en l'honneur de faint Jacques de Nifibe; & felon quelques Auteurs, en l'honneur de l'herefiarque Jacob on Jacques, qui a donné fon nom aux Jacobites; ce que les Armeniens ( au moins les Catholiques ) rejettent comme une calomnie. Enfin l'onziéme Carefme, eft celui de la Nativité de Noftre Seigneur, qui fe nomme Zenonti-bas, qui dure huit jours. Mais les Religieux renferment ces anze Carefines dans quatre grands & deux petits, lefquels comprennent près de cinquante jours de jeunes de plus, que dans les onze des feculiers; & en ce cas M. Bailletauroit eu raifon de dire que les Armeniens eftoient les plus grands jeûneurs de la Chreftienté, ce qui eft veritable à l'efgard des Religieux Armeniens ; mais non pas des feculiers, puifque les Grecs ont encore plus de jeunes qu'eux.

Les quatre grands Carefines des Religieux Armeniens, font celui de la Refurrection de Noftre Seigneur, qui commence au Lundi de la Quinquagefime; celui des Apoftres quiidure cinquante jours; celui de l'Affomption de la fainte Vierge de quinze jours, & celui de la Nativité de Noftre Sei gneur de quarante jours pendant lefquels Carefmes ils ne peuvent manger ni poiffon, ni huile, ni laitage, ni boire du vin. Les deux petits Carefmes font celui de la Fefte de l'Exaltation de la fainte Croix,qui dure quinze jours, pendant lequel ils peuvent manger du laitage & boire du vin; & celui de faint Sergius ou des Ninivites,qui dure cinq jours, & qui eft très rigoureux; illy en a mefme qui pendant ces cinq jours ne mangent qu'une fois, & d'autres qui ne mangent point du

wout.

bien

L'habillement des Religieux Armeniens confifte dans une longue vefte ou foutane ferrée d'une ceinture de cuir. Pardef fus cette vefte ils mettent une espece de robe avec des man ches affés amples, & un manteau, le bound'étoffe noire, auffique le capuce, qui eft pointu, à peu près comme celui des Auguftins déchauffés, deffous lequel ils ont un turban. La difference qu'il y a entre l'habillement de ceux qui fe difent de l'Ordre de faint Bafile, & ceux de l'Ordre de faint Antoine qui font Solitaires; c'est que ces derniers portent des étoffes

ARMENIENS.

MOINES plus groffieres ; qu'ils n'ont feulement qu'une foutane dont les manches font étroites, & que leur manteau eft à peu près pareil à celui des Minimes.

Les Religieufes font habillées en Perfe & en quelques autres endroits,comme les Religieux avec un capuce; n'y aïant que la barbe longue, que les Religieux portent, qui les distingue des Religieufes. Celles de Jerufalem & de quelques autres endroits, ont au lieu de capuce, un linge bleu à l'entour de la tefte, qui defcend en pointe pardevant & par derriere & qu'elles attachent fous le menton avec une épingle. Elles ont auffi des calçons de mefme couleur que leur voile, qui leur defcendent jufques aux talons. Lorsque les Religieufes ont pris l'habit elles ne le peuvent plus quitter, faifant un ferment de garder la chasteté. Les Religieux de l'Ordre de faint Antoine ne peuvent pas non plus quitter l'habit:mais ceux de l'Ordre de S. Bafile le quittent quand bon leur femble, ce que les Supe rieurs tolerent par un grand abus. Les Religieufes ne font qu'un noviciat de deux ou trois mois en habit feculier,après quoi elles prennent l'habit & font Profeffion en mefme tems.

Il y a plufieurs de ces Religieufes qui ne demeurent point dans des Monafteres, comme celles qui font à Jerufalem, lef quelles vivent de leur travail & des aumofnes que leur font les pelerins de leur Nation, qui viennent vifiter les Saints lieux; car il y en a qui croïent que quand ils ont vifité par devotion le faint Sepulcre & le mont de Calvaire, ils ne peuvent pas eftre damnés: c'eft pourquoi il y a des pelerins qui donnent quelquefois par aumofne aux Religieux Armeniens de Jerufalem, jufques à mille écus, & d'autres tous leurs biens ; ce qui fait qu'ils y font fort riches, fe fervant de leur argent pour gagner les Turcs & obtenir d'eux telles permiffions qu'ils veulent; ils donncrent mefme une fois huit mille fequins au Bacha & au Cadi de Jerufalem, pour obtenir la permiffion de mettre deux lampes au rang de celles des Latins, qui font dans l'eftable de Bethleem; ce qui leur fut accordé fans que les Religieux de faint François le pulent empefcher.

pour

le

Ces Moines Armeniens n'ont point de tems reglé noviciat,quelques-uns eftant ufqu'à huit ans dans le Convent avant que de recevoir l'habit. Le jour qu'ils le reçoivent on leur fait une croix fur la tefte, en coupant un peu de cheveux

aux

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