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DE

BASILE.

mitié avec eux : le lieu qu'il choifit pour fa retraite, fut dans Vir De S un Defert de la Province de Pont, près de la riviere d'Iris & de la petite Ville d'Ibore. C'eftoit le lieu qui avoit fervi à sa premiere éducation, & il y fut attiré par la confideration de fa four fainte Macrine, qui s'y eftoit déja retirée avec leur mere sainte Eumelie. Il quitta neanmoins fa Solitude pour aller à Conftantinople,où il accompagna Bafile d'Ancyre; mais il la reprit bien-toft après, & fut encore obligé de l'abandonner pour affister à la mort de Dianée fon Evefque. Eusebe qui lui fucceda empefcha Bafile de retourner dans fa Solitude. Il l'ordonna Preftre, & fe fervit d'abord de lui pour la' conduite de fon Diocefe; mais cet Evefque conçut de la jaloufie contre lui, & Bafile fe vit encore obligé pour conferver l'union de rentrer parmi fes freres & de jour de la folitude qu'il n'avoit abandonnée qu'à regret.

Bafile eftoit trop neceffaire à l'Eglife pour demeurer ainfi caché dans fon Monaftere. Au bout de trois ans Eufebe alant reconnu le befoin qu'il en avoit pour refifter aux entreprifes de l'Empereur Valens qui avoit refolu: d'introduire l'Arianifme dans Cefarée, pria inftamment faint Gregoire de Nazianze d'eftre le mediateur de leur reconciliation, & de le ramener dans fon Eglife. Noftre Saint oubliant tous les fujets de mécontentemens qu'il pouvoit avoir, fe rendit fans differer auprès de fon Evefque, & avec le fecours de fon ami faint Gregoire, il attaqua les Ariens qui avoient voulu profiter de fa retraite, & du differend qu'il avoit eu avec Eufebe, & les contraignit de fe retirer.

Après la fuite de ces Heretiques, Eufebe qui s'eftoit reconcilié de bonne foi, & qui connoiffoit les grands talens de Bafile, fe repofa entierement fur lui pour la conduite de fon Diocefe. Ille prit mefme pour fon Directeur, & ne faifoit rien que par fon confeil; & Bafile repondit fi bien à l'attente de tous les gens de bien, qu'après la mort d'Eufebe, il fut choifi pour lui fucceder..

A peine fut-il élevé à cette dignité, que les Heretiques, & fur tout les Ariens le perfecuterent cruellement. Ceux-ci qui avoient l'Empereur Valens pour leur Protecteur, abuserent fouvent de fon autorité pour faire des violences à noftre faint Archevefque. Ils aigriffoient à tout moment contre lui l'efprit facile de ce Prince; & comme il n'avoit pas voulu fe

BASILE.

VIE DE S. lon fes ordres communiquer avec Eudoxe, ufurpateur du Siége de Conftantinople, ni embraer la Doctrine des Ariens, il le condamna au banniffement. Il en fit dreffer l'ordre, & lorfque l'on le lui apporta pour figner, les plumes dont il fe fervit, fe rompirent par trois fois : comme il perfiftoit toûjours dans fon deffein, fa main trembla par un relâchement de nerfs, & la chaife fur laquelle il eftoit affis fe rompit auffi; ainfi reconnoiffant l'impieté du Decret qu'il vouloit figner, il prit le papier & le déchira.

Nous ne rapporterons point dans cet abregé toutes les perfecutions qu'il eut à fouffrir dans la fuite, tant de la part des mefmes Ariens que de la part de quelques Evefques Catholiques, qui durerent jufqu'à fa mort. Les uns le perfecuterent par jaloufie: d'autres fur de faux rapports que les ennemis faifoient de lui: d'autres auffi parce que ne connoiffant pas encore la malice d'Euftathe Evefque de Sebafte, il lui temoignoit de l'amitié : & d'autres enfin parce qu'il avoit eu quelques commerces avec l'hérétique Apollinaire & fon Difciple Diofcore, avant qu'ils euffent fait paroiftre leur venin. A l'égard de fes mortifications, elles eftoient prefqu'incroïables, & l'ont peut attribuer à un miracle, comment il a pu refifter à tous les travaux qu'il entreprenoit avec tant d'aufterités jointes à une complexion delicate & une fanté auffi ruinée que la fienne: car il ne mangeoit qu'une fois le jour, fur le foir, & fouvent fe contentoit de pain & d'eau. Ses veil les eftoient fans relafche, & s'il prenoit un peu de repos, repos, c'eftoit fur un lit fort dur,

Il falloit enfin qu'un corps fi épuifé de forces par tant d'aufterités & accablé de maladies, eust quelque repos; & l'efprit de ce grand Saint n'eftant animé que de celui de Dieu, fe trouvoit dans un eftat violent jufqu'à ce qu'il fut reüni à lui. Ce fut le premier jour de Janvier de l'an 379. que cette grace lui fut accordée, & qu'il quitta la terre pour aller jouir de la felicité éternelle. C'eft en ce jour que les Grecs celebrent fa Fefte; mais comme il eft occupé par celle de la Circoncifion de Noftre Seigneur Jefus-Chrift, l'Eglife Latine ne la folemnife que le quatorze Juin, qui est le jour de fon ordi

nation.

Vorez faint Gregoire de Nazián. orat. in laud. Bafil, Rofveid. Vit. SS. Patr. Dom. Apollin. Agrefta, Vit. di S. Bafilio,

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Alphons. Clavel. Antiqued. della Relig. di S. Rafilio. Et les ORDRE DE Critiques pourront confulter fa vie par M. Hermant, Chanoi-S, BASILE, ne de Beauvais,& les Memoires de M. de Tillemont, pour fervir à l'Hiftoire Ecclefiaftique Tom. 9.

CHAPITRE XVIII.

De l'Ordre de faint Bafile & de fon grand progrés.

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Ou s avons vu dans la vie de faint Bafile,que ce Saint aïant pris refolution d'embraffer la vie Religieufe, & auparavant que de s'y engager, avoit fait un voïage en Egypte, en Syrie & dans la Palestine pour en apprendre les principaux devoirs, en frequentant les faints Solitaires qui demeuroient dans ces quartiers là, & qui dégagés de toutes les chofes de la terre, ne s'appliquoient qu'au travail, à la priere & à l'Oraifon. Mais les Hiftoriens de fon Ordre m'excuferont fi je ne m'accorde pas avec eux touchant le tems qu'il executa fon deffein, & le lieu de fa premiere retraite, & fi je retranche d'un feul article trois mille de fes Difciples.

Religy reg!

lio.c.8. $2.

Dom. Apol
Agrefta,

di S. Bas

filio pari. B

c. 6.

Dom Alphonfe Clavel Annalifte de cet Ordre, qui a eflé Aff Clafuivi par le P. Dom Apollinaire d'Agrefta, General du mef- vel. Antime Ordre, dit que faint Bafile, avant que d'executer le def- qued. de in fein qu'il avoit formé d'embraffer la vie Religieufe, le com- de S. B-fimuniqua à faint Marcian qui avoit efté un de les maiftres dans la vie fpirituelle qu'il fe retira enfuite dans la Syrie, où il affembla auprés de la ville de Seleucobol trois mille Moines qui vivoient difperfés dans ces Deferts ; & que ce fut-là où ce faint Docteur jetta les premiers fondemens de fon Ordre l'an 361. dans la trente-quatrième année de fon âge : qu'il ne donna pas d'abord fa Regle par efcrit; mais qu'il la fit pratiquer l'enseignant de vive voix pour voir fi on s'y accouftumeroit: que voïant le grand profit qui pouvoit naiftre d'une telle obfervance, principalement des trois voeux effentiels de Pauvreté, de Chasteté & d'Obéïffance,il refolut d'étendre fon nouvel Inftitut, principalement dans la Province de Cappadoce, prevoïant le befoin qu'elle en avoit, à caufe de l'herefie dont elle eftoit pour lors infectée: qu'il laiffa le Monaftere de Seleucobol, & vint à Cefarée fa patrie, où avec le confec

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