Page images
PDF
EPUB

MOINES

Outre le Carefme dont nous avons parlé qui dure cinquance ABISSINS. jours; M. Poncet dit qu'ils en ont encore trois autres, de mefme que le refte du peuple: fçavoir celui de faint Pierre & de faint Paul, qui dure quelquefois quarante jours & quelquefois moins, felon que la Fefte de Pâques eft plus ou moins avancée;celui de l'Affoiption de Notre-Dame, quieft de quinze jours; & celui de l'Advent, qui eft de trois femaines. François Alvarez marque neanmoins ces Carefmes d'une autre maniere que M. Poncet. Outre le Carefme de la Refurrection de NotreSeigneur qui commence à la Sexagefime, il dit: qu'ils jeûnent depuis le Lundi de la Trinité jufqu'au jour de la Nativité de Notre-Seigneur: que depuis ce jour-là jufqu'à la Purification de Notre-Dame, ils ne jeûnent point, mais que les trois jours qui fuivent cette Fefte, ils ne mangent qu'une fois en ces trois jours, ce qu'ils appellent la Penitence de Ninive. Nous aimons mieux ajoûter foi à Alvarez qui eftoit plus inf truit que M. Poncet de ce qui regardoit la Religion & les moeurs des Ethiopiens. Dans tous ces Carefmes on ne fe fert ni d'œufs, ni de beure, ni de fromage; on jeûne avec la mefme rigueur tous les Vendredis de l'année. On ne difpenfe personne du jeûne, les jeunes gens, les vieillards, & mefme lès malades y font obligés..

za, per, pie di Roma Tratt 21

Mais avec tant d'aufterités & de mortifications, ces Religieux font fi attachés à leurs erreurs, qu'ils n'ecoutent point les Miffionnaires qui vont chez eux pour les faire rentrer au fein de l'Eglife. Ils fe font toûjours oppofés à leurs bons deffeins en empefchant que les peuples ne fe convertiffent. Ils leur infpirent tant d'averfion pour les Européens qui font blancs par rapport à eux, qu'ils leur font méprifer, & mesme haïr tout ce qui eft blanc; c'eft pourquoi s'ils reprefentent faint Michel terraffant le Diable, faint Michel eft de couleur olivâtre qui eft celle des Abyffins, & le Diable eft blanc.

Le Pape Clement VII. afin d'attirer ces Peuples à la Foi OrAbb. Piaz thodoxe & les ramener au fein de l'Eglife, leur accorda en 1525. l'Eglife de faint Eftienne qu'on nomme des Indiens ou des Maures, à cofté de laquelle il y a un Hôpital, où ceux qui viennent à Rome font logés & entretenus aux dépens du Pape. Gregoire XIII. ordonna que lorfqu'il y auroit des Abyf-fins à Rome on leur fourniroit du Palais tout ce qui leur fe-roit neceffaire. Innocent XII. imitant la pieté de fes Frede

eap. 3.

Ibid.Tratt.

11. cap. 3.

[ocr errors]

Chevalier supposé de l'ordre des.
Antoine en Ethyopie.

24.

BIBLIOTECA

ceffeurs, a eftabli un fond de cinquante mille écus Romains, ORDRY de revenu pour envoïer des Miffionnaires en Ethiopie & dans les autres Provinces de l'Afrique.

Ils ont une Chapelle à Jerufalem dans l'Eglife du faint Sepulcre où ils font l'Office fuivant leur Rit;& felon les Relations de plufieurs voïageurs, ils le font avec tant d'indevotion & d'irreverence,qu'ils s'attirent le mepris de tous les Etrangers. Mais comme il y a peu de voïageurs qui s'accordent enfemble, M. Poncet parlant de leurs ceremonies de la Meffe,dit qu'elles font majeftueuses. Il y avoit autrefois plufieurs Moines Ethiopiens qui alloient tous les ans en grand nombre en pelerinage à Jerufalem, & faifoient enforte de s'y trouver la femaine fainte. Alvarez dit : qu'estant à Barua dans le gouvernement du Bernagas, il y eut une Caravane compofée de trois cens trentefix Moines & de quinze Religieufes, qui partit pour ce voïage; mais qu'ils furent pris par les Arabes, que les vieux furent tués, les jeunes vendus pour efclaves, & qu'il n'y en eut pas plus de quinze qui fe fauverent. Depuis ce tems-là ils n'ont point efté à Jerusalem en Caravane, il y en a feulement quelques-uns qui y vont comme paffagers. Nous donnons l'habillement de ces Religieux & Religieufes tel que le decrivent Alvarez & M. Poncet.

Voïez Fran. Alvarez, Voïage d'Ethiopie. Le Gobien, Lettres édifiantes des Missions 4. Vol. Le Monde de Davity ; & Morigia, Hift. de toutes les Religions. c. 70.

CHAPITR F. XIII.

De l'Ordre Militaire de faint Antoine en Ethiopie.

C

OMME plufieurs Auteurs ont parlé d'un Ordre Militaire de faint Antoine en Ethiopie, nous ne pouvons pas nous dipenfer d'en parler auffi; ce ne fera pas neanmoins pour le propofer comme un Ordre veritablement exiftant, mais feulement pour faire connoiftre que tout ce qu'on en a avancé,n'est qu'une pure fable inventée par un certain Jean Baltasar, se difant Abyffin de nation, & Chevalier de cet Ordre; ce qui n'a pas empefché l'Abbé Giuftiniani, M. Herman & Schoone beck, de parler de cet Ordre dans leurs Hiftoires des OrdresMilitaires, comme d'un Ordre veritable, dont ils ont accom

MILITAI

RE DE S. ANTOINE ENETHIO

PLE.

RE DE S.

ORDRE pagné le recit, avec des circonftances qui fervent au contrai MILITAI re à en faire connoiftre la fauffeté. C'est ce que nous ferons ANTOINE remarquer après avoir parlé de la prétendue origine de cet ENETHIO- Ordre, qu'ils ont rapportée en cette maniere.

PIE.

Environ l'an 370. difent ces auteurs, un Empereur d'Ethiopie, qui felon quelques-uns s'appelloit Jean, & à qui les Empereurs qui lui ont fuccedé, font redevables du nom de PreteJean qu'ils portent, voulant affermir fon trône & maintenir la Religion Catholique dans fon Empire,inftitua un Ordre Militaire fous le nom de S.Antoine, pour s'opposer à la malice des Heretiques, qui tâchoient de femer par tout le venin de leurs. herefies. Il acquit en peu de tems beaucoup de luftre après la mort de fon Instituteur par les privileges que Philippes VII. fon fils lui accorda, qui voulut auffi que la Croix qu'ils portoient fur l'eftomac, qui eft bleue & de la forme d'un T, fût ornée de fil d'or.

Ce Prince ordonna encore que toutes les familles de fon Empire,dans lesquelles il fe trouveroit trois garçons, feroient obligées de donner le fecond à la Religion : ce qui s'observoit avec tant d'exactitude, que fon propre fils n'en fut pas exemt; ce qui a efté pareillement pratiqué fous fes fucceffeurs ; il n'y a feulement que les enfans des medecins & les habitans de l'ifle de Meroée qui ne font pas foumis à cette loi. Ces auteurs prétendent que S. Leon le Grand approuva cet Ordre, & qu'il a efté confirmé dans la fuite par le Pape: Pie V. par une Bulle authentique, où il lui donne beaucoup de loüanges.

La ville de Meroée, qu'on dit avoir efté bâtie par Cambifes, & qui eft fituée dans une ifle qui porte fon nom au milieu du Nil, eft la demeure du Grand-Maiftre de cet Ordre ( felon ces mefmes auteurs :) le Prete-Jean Claude la donna à l'Ordre & un autre Empereur des Abyffins, nommé Alexandre III. confirma cette donation, à condition que l'Abbé General des Religieux de S. Antoine de ce païs-là, y teroit auffi fa refidence.

Ce Grand-Maistre a par deffus fon veftement qui lui descend jufqu'aux genoux, & qui eft brodé de fleurs d'or &

de foie, une vefte ou foutanelle noire: fon manteau eft bɔrdé d'hermine comme ceux des Princes. Il a la tefte couverte d'un riche capuce en broderie, femé de pierreries, & dou

[ocr errors]
« PreviousContinue »