MOINTS ABISSINS

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en 1533.

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Des Moines Ethiopiens ou Abyssins.
Omme l'Ethiopie est divisée en haute & basse , nous en-

tendons parler de la haute qui nous est connuë lous le nom d'Empire des Abyisins,& gouvernée par un Prince que

la pluspart des Historiens nomment communément Prete-Jean qui le qualifie quelquefois de Colonne de la foi , de la lignée de Juda , fils de David , fils de Salomon , fils de la Colonne de Sion, fils de la Colonne de Jacob, fils de Marie , fils de Nahod selon la chair , fils de saint Pierre & de saint Paul telun la grace, Empereur de la haute & basse Ethiopie, &c. qui sont les titres que prit l’Empereur David escrivane au Pape Clement VII.

Mais la foi & la creance des Peuples de ce vaste Empire, ne correspondent gueres à ces beaux titresipuisqu'elles sont corrompuës par plusieurs erreurs;& fi les Abyslins ont quelquefois ecouté les Missionnaires qui leur ont esté envoïés pour les faire rentrer dans le sein de l'Eglise Catholique , & qu'ils en aïent reconnu le Souverain Chef & Pasteur, ce n'a esté que pour un tems , car ils n'ont pas perseveré dans la foi Orthodoxe.

Quelques-uns ont pretendu que le Christianisme avoit esté introduir en Ethiopie par l’Eunuque de la Reine de Candace ; ce que d'autres revoquent en doute , parce que cette Reine ne regnoit pas dans l'Abyssinie , mais seulement dans l'Isle de Meroé. D'autres aulli rapportent la conversion de l'Ethiopie à faint Barthelemi ou à saint Matthieu ; mais les Ethiopiens le pient, & reconnoissent qu'ils ont esté convertis à la foi Chrestienne du tems de faint Athanase Evefque d'Alexandrie ; environ l'an 320. En effet nous apprenons de l'histoire Ecclesiasti- Hift. Evel. que, que Frumentius aïant esté emmené aux Indes par un mar

Theodorer, chand de Tir , fut conduit à la Cour du Roi d'Ethiopie, qu'il 1. ti 6.25. y annonça la foi de Jesus-Christ; & qu’aïant eur permission de

& retourner à Alexandrie pour rendre compte de l'estat de ces nouveaux Chrestiens, il y arriva peu de tems après l'Ordina=- ” tion de saint Athanase , qui l'ordonna Evesque du pnïs & l’y renyola. Le Christianisme y fit un très grand progrès ; & comme les

Socrat."

l. 1.6. 10.

ell

reurs.

Moints Éthiopiens ou Abyssins ont toûjours eu un Metropolitain,
ABISSINS.

que l'on nomme communément Patriarche,qui est envoïé par
celui d'Alexandrie , les Egyptiens estant tombés dans ler er-
reurs de Dioscore & d'autres Heresiarques, comme nous
avons dit dans le Chapitre VII. ils les ont communiqués aux
Abyssins par le moïen de ce Patriarche, aussi-bien que quel-
ques observations Judaïques que l'Eglise d'Alexandrie avoit
retenue. Les Abyssins ont mesme ajoûté à leurs Rits d'autres
superstitions Judaïques ; & ainsi ont fait un mélange de l’An-
cien & du Nouveau Testament , se servant de la circoncision
au huitiéme jour envers les filles aussi-bien qu'envers les

gar-
çons , observant le jour du Sabat & le Dimanche, s'abstenant
aussi de viandes immondes & deffenduës dans l'ancienne Loi.
Je palle sous silence leurs autres abus comme n’estant point de
mon sujet ; n’aïant touché en passant la Religion des peuples
d'Ethiopie, que par rapport aux Religieux qui y sont en très
grand nombre & qui entretiennent ces peuples dans leurs er-

La vie Monastique y fur introduite presque en mesme tems que le Christianisme ; & sous le regne du Roi Amiamidas, fils de Saladobas, elle y fut portée par un grand nombre de Moines de l’Egypre & des autres Provinces voisines de l’Empire Romain : entre lesquels les plus celebres furent ceux qui choisirent leur demeure dans le Roïaume de Tigré, & qui y bastirent des Cellules. Mais les Abyssins ont changé les noms de ces Instituteurs de la vie Monastique dans cer Empire, à la reserve de celui de Pantaleon. Les neuf principaux furent , selon eux, Abba Arogavi, Abba Pantaleon , Abba Garima , Abba Alef , Abba Saham, Abba Afe, Abba Likanos, Abba Adimata , & Abba Oz, appellé aulli Abba Guba , qu'ils re connoissent

pour

Saints , aïant mesme basti des Eglises en l'honneur de quelques uns de ces premiers Solitaires de l’Ethiopie.

Abba Arogavi qui avoit esté Disciple de saint Pachome , fir le premier Superieur de ces Moines. Il eut pour Succeilleur Abba Christos-Besana , Abba Meskel-Moa , Abba Joanni,&c. Leur austerité estoit si grande , qu'il s'en est trouvé qui le contentoient pour un repas de trois dates seulement, d'autres d'un petit morceau de pain. Les Abyslins leur artribuent beautcoup de miracles, ausi-bien qu'aux autres Saints qu'ils ont en

CENTRA

Religieux Etyopien

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de tinstitut de (Abbé Eustase.

MOINES
ABISSINSI

&

veneration : leurs Poëtes dans les vers qu'ils ont faits à leur
louange , leur font transporter des montagnes d'un lieu à un
autre, passer les rivieres & les torrents sur leurs habits qui leur
servoient de barques. Mais entre ces premiers Solitaires de l'E-
thiopie, celui qui selon eux a plus excellé en sainteté, est
Gabra-Menfes-Ked, dont ils font la Feste tous les mois.

Tous les Religieux d'Ethiopie se disent de l'Ordre de S.
Antoine ; mais ils n'ont pas tous les mesmes observances , ef-
tant divisés en deux ou trois Congregations , ou Instituts par.
ticuliers. Le premier est celui de Tecla-Haïmanot , qui vers
l'an 620. fut le Restaurateur de la vie Monastique en Ethiopie:
il prescrivit des loix particulieres aux Moines qui serangerent
fous fa conduite , & voulut entr'autres choses , qu'ils fussent
soumis à un Superieur General, appellé Icegue , qui, après
l’Abuna ou Patriarche d'Ethiopie, a toûjours esté celui de
tout l'Empire qui a esté le plus consideré par raport à sa di-

à
gnité & à son authorité. Il fait la visite de tous les Religieux
qui lui sont soumis, ou bien il envoie des Commissaires qui
les visitent pour les corriger & pour punir ceux qui ont com-
inis quelques fautes. Avant que les Galles se fussent emparé
du Roïaume de Shevva , que quelques-uns appellent Xoa ou
Xaoa , ce Superieur ou Abbé General des Moines de l'Insti-
tut de Tecla-Haïmanot', faisoit sa residence au Monastere
de Debra-Libanos, ou Mont-Liban, qu'il a transferée ensuite
à Bagendra ; ce qui fait, dit M. Ludolf, qu'un certain Moine
nommé Tesfa-T fion, qui a imprimé en langue Ethiopienne
le Nouveau Testament, parlant de lui & des autres Moines
à la fin d'un discours qu'il a fait sur saint Matthieu , dit qu'ils
font tous enfans du Pere Tecla-Haïmanot du Monastere ap-
pellé le Mont-Liban; c'est pourquoi,continue M. Ludolf,quel-
ques Sçavans ont mal à propos nommé ces Moines, Maronites.
Ce Tecla-Haïmanor est en très grande veneration chez les
Ethiopiens , qui en font la Feste le 24. Decembre. Ils en font
aussi mention dans leurs Dyptiques, en disant: Souvenez vous,
Seigneur , de l'ame de votre serviteur de notre Pere Tecla Haima-
not on de tous ses Disciples.

Le second Institut des Moines d'Ethiopie,est celui de l'Abbé
Eustase, qui n'est pas inoins recommandable dans tout l’Ein-
pire, que Tecla-Haïmanot: les Abyssins en font auisli mention
dans leurs Dyptiques en ces termes: Souvene 2 vow, Seigneur de