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COPTES.

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MOINES Superieur,aprés avoir beni l'habit,le met fur celui qui le demande, en lui difant: Recevez le fceau de l'arche du Roiaume des Cieux qui eft le faint Askim, portez-le fur vos épaules comme la fainte-Croix, fuivez Notre Seigneur Jesus-Chrift; afin que vous puissiez avoir pour votre heritage la vie eternelle moïennant l'afftance du Pere, & du Fils, & du faint-Esprit : aprés cela il lui met le Bornus ou la Chape, en lui disant : revêtez-vous du faint habit des Apoftres, prenez les fouliers de la promtitude Evangelique,afin que vous puissiez fouler aux pieds les viperes & les fcorpions & toutes les forces de l'ennemi. Suivez Notre Seigneur fefus-Chrift à qui foit tout l'honneur & gloire. Aprés cela il lui impofe la main en lifant une Oraison. Il met enfuite la Croix fur fa tefte en recitant la priere de l'abfolution, puis il lui donne fa benediction. Cette ceremonie se termine par une exhortation fur les devoirs de ceux qui pren nent cet habit & fur les graces qu'ils reçoivent de Dieu en le portant, dont voici la formule: Confiderez,mon cher frere, grace que vous venez de recevoir de Dieu, eftant revêtu de l'Askim des Anges, & vous eftant fait enroller au nombre des foldats de fefus-Chrift, pour la guerre la plus grande & la plus gloricufe qui puiffe eftre ; car moïennant ce faint habit, vous avez esté nettoie de toutes les mauvaises œuvres du monde que vous aviez commifes jufqu'à cette heure, comme le grand faint Antoine Patriarche des Moines l'attefte,quand il dit: que le mefme faint Efprit qui defcend dans le Baptême fur ceux qu'on baptise, descend auffi fur celui qui reçoit le faint Afkim le nettoïant de tous fes pechés paffés. De ce mefme Saint on lit encore, qu'un jour il vit fon ame qui eftoit fortie de fon corps, pour aller au jugement de Dieu, & que les Demons l'avoient arrestée dans l'air pour lui faire rendre compte des pechés. qu'il avoit faits, & que ce Saint avoit entendu une voix dans l'air qui leur avoit dit, que les pechés qu'il avoit commis depuis la jeuneffe jufqu'au tems qu'il s'eftoit fait Religieux, lui avoient efté pardonnés, lorfqu'il avoit reçu le faint Afkim, & qu'ils comptaffent feulement depuis le tems. qu'il s'eftoit fait Religieux; ce que les Demons aïant fait, ils l'avoient trouvée nette & fans aucune tache : Ce qui vous doit maintenant fervir d'aiguillon, afin que vous tachiez aussi dorenavant de conferver votre ame nette de toutes les ordures du monde.... Rendez-vous un parfait foldat de Jesus-Chrift quis

eft le Roi des Rois, & faites la guerre contre le Diable notre ennemi commun & fecret & contre fes foldats: foïez ferme dans la promeffe que vous avez faite de fervir Dieu avec crainte & tremblement, en lifant les Pfeaumes & les Pfalmodies, veillant les nuits, recitant les Prieres de l'Eglife, & accomplissant tous les autres devoirs aufquels vous eftes obligé. Outre ces obligations il est encore neceffaire que vous obferviez les jeûnes avec devotion & pureté pour caufer de la joie aux Anges,& vous foiez humble & obeißant. Aïez foin d'écouter jufqu'à la mort celui qui vous conduit dans le chemin de Dien & qui vous enfeigne fes faints Commandemens ; afin que vous puissiez recevoir la couronne des enfans de Dieu, & devenir heritier du Roïaume des Cieux, avec les bienheureux qui lui ont plu de toute éternité.

que

Que le bon Dieu vous affifte dans toutes vos bonnes œuvres, qu'il vous preferve de toutes les tentations jusqu'au dernier moment de votre vie ; & qu'il vous faffe la grace d'entendre un jour cette voix pleine de joie : Venez les élus de mon Pere, &c. ainfi foit-il, par l'interceffion de tous les Saints, Amen.

Il y a auffi des Religieufes Coptes, qui ont des ceremonies particulieres. Lorsqu'on doit donner l'habit à quelqu'une, le Superieur dit l'oraifon d'action de graces; enfuite il encense l'autel; on recite le Pfeaume 118. tout entier ; on fait la lecture du 7. chap. de la premiere Epiftre de faint Paul aux Corinthiens depuis le verf. 25. jusques au 34. On fait auffi la lecture du Pfeaume 44. & du 25. chap. de l'Evangile de S. Matthieu, depuis le 1. verf. jufqu'au 13. Après cette lecture, le mefme Superieur recite les trois oraifons qui fe difent ordinairement après l'Evangile. On dit enfuite le Credo, après lequel on ajoûte quelques oraifons particulieres pour cette cére

monie.

Ces Prieres & ces Leçons eftant achevées, le Superieur coupe les cheveux à la poftulante, en difant une autre Oraifon, après laquelle il en dit une qui eft particuliere pour l'Afkim des Vierges, laquelle eft fuivie de celle de l'action

de

MOINES COPTES.

graces, & celle-ci de l'Oraifon de l'impofition des mains; dont voici la formule. O Saint ! qui repofiz dans les Saints. O Eminent ! qui demeurez dans l'eminence pendant toute l'éternité. O Seigneur ! qui regardez les humbles ; vous qui épurez les cœurs, qui fondez les abîmes de l'ame, qui aimez la pureté

MOINES

COPTES.

& qui eftes le fceau de la virginité, le refuge & la fortereffe de tous ceux qui s'adressent à vous avec verité : nous vous prions & vous fupplions, ô delices des hommes,de vouloir regarder d'un visage benin votre fervante qui baiffe la tefte devant vous, benissez-la, nettoyez-la, & eftablissez sur elle votre paix, & dans fon caur votre dilection. Donnez lui votre crainte, & faites lui la grace qu'elle fuive toûjours votre parole. Eveillez fon efprit afin qu'elle penfe toûjours, & qu'elle puiße vaincre toutes les tentations qui pourroient la detourner. Confervez fon ame & fon corps purs de toutes taches, & faites que fa lampe ne s'éteigne jamais. Beniffez le travail de fes mains, & fa nourriture journaliere. Affurez la de la voie éternelle » dans laquelle on n'a befoin d'aucune chofe, & cela par la grace & les merites de JefusChrift votre Fils unique, auquel foit tout honneur & gloire, enfemble au Saint-Esprit qui vous est égal, &c.

Quand ils font un Reclus, l'Evefque dit fur lui une Oraison particuliere fuivie de l'Oraifon de graces. Enfuite il dit la Meffe, & après la Meffe, il recite encore fur lui l'Oraison pour les morts, puis le Reclus monte au lieu de fa prifon volontaire, pendant que les Preftres chantent les Pleaumes 148. 149. & 150. après quoi l'Evefque lui donne fa benediction.

La maniere dont ils reçoivent les Apoftats & les Fornicateurs, eft affez particuliere. Le Preftre benit une cuvette pleine d'eau. Il jette par trois fois de l'huile dedans en forme de croix au nom de la fainte Trinité. On lit enfuite le premier chapitre de la premiere Epiftre de faint Paul à Timothée depuis le 3. verfet jufqu'au 16. le Pfeaume 24. le quinziéme chapitre de l'Evangile de faint Luc, depuis le 3. verfet jufqu'au 10. après quoi il dit une Oraifon, & lit fur lui la priere de l'abfolution. Il le benit faifant le figne de la croix, & difant: Unus fanctus &c. Il lit enfuite le Pfeaume 150. Il le depoüille tout nud. Il jette trois fois de l'eau fur lui en difant: Je vous lave au nom de Dieu le Pere, le Fils, & le faint Efprit Amen. Il lui fait remettre fes habits, lui fait baiffer la tefte, lifant encore fur lui une Oraifon, & enfuite la priere de l'abfolution du Fils de Dieu, puis il lui dit: Sanatus es, noli amplius peccare; il le communie & lui don-ne fa benediction.

Voiez Vansleb. Hift. de l'Eglife d'Alexandrie.

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T. I. P. 133.

21.

Religieux Ethyopien

de l'Institut de l'abbé Thed-haymanoṭ.

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