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ciales fous les ordres du General de toute la Congregation. Tid chap. Le P. Thomaffin prétend que c'est à l'inexecution des Loix & des Canons, que l'on doit attribuer le relâchement qui eft arrivé parmi les Grecs & les autres Moines d'Orient ; en effet BalfamonPatriarche d'Antioche qui vivoit au douziéme fiécle, s'en plaignoit de fon tems, en difant que la vie commune n'ef-Synd toit plus obfervée parmi les Religieux Grecs d'Orient, quoi-Carthag. C. qu'elle fuft en vigueur parmi les Latins.Mais je croi qu'on peut auffi l'attribuer à l'inobfervance de ces faintes pratiques, de tenir des affemblées generales, auffi bien qu'au Schifme & aux Herefies que la plufpart de ces Religieux ont embraffées.

a

excep

47.

In Nemacon

Il eft certain que, felon le mefme Balfamon, il y a eu des Ge- Tunic 20 neraux parmi eux; car il dit que felon les Canons,un feul Religieux ne peut pas poffeder deuxAbbaïes; mais qu'il faut ter de cette Regle les Generaux d'Ordres, parce que les Monafteres qui relevent d'eux, ne font qu'un feul Corps, & comme un feul Monaftere.

1-c. 37.6.1.

pag 570.

L'origine de ces Generaux vient apparemment des Privile-Thoma ges que les Patriarches ont donnés aux Monafteres fitués dans l'Eg. Tom. les Evefchés de leurs Patriarchats,en arborant la croix Patriar- 2. pa 3 6. chale à la fondation des Monafteres qui vouloient bien se soumettre immediatement au Patriarche; ce qui exemtoit cesMonafteres de la Jurifdiction de l'Evefque Diocefain.Le Superieur de chaque Monaftere s'appelloit Archimandrite ou Hegumene; & tous obéiffoient à un Superieur General qu'on appelloit Exarque. L'on voit dans le Pontifical de l'Eglife Grecque une Formule de l'inftitution des Exarques & des Hegumenes. Le Patriarche leur impofe les mains, & leur donne un mandement, ou Lettres teftimoniales, qui contiennent l'obligation de leurs Charges. Par celle de l'Exarque, il paroift entr'autres chofes qu'on lui confie le foin des Monafteres Patriarchaux: qu'il en doit faire la vifite: qu'il doit humilier les Superieurs qui commandent aux inferieurs avec trop d'arrogance, & qui les traitent avec trop de mepris: qu'il doit impofer pénitence & chaftier les Religieux qui s'eloignent de leur devoir, & de l'obéiffance qu'ils doivent à leurs Superieurs : qu'il doit avertir les mefmes Superieurs de faire recherche des Apoftats, & les ramener au Monaftere: que lorfqu'un Superieur de Monaftere Patriarchal fera decedé, il doit envoïer au Patriarche, pour recevoir l'impofition des mains, celui qui aura efté elu par lesRe-

Habert.

Gra.

ligieux qu'il doit faire un eftat de tous les Monafteres qui re-
levent du Patriarche, de leurs Revenus, des Vafes facrés, des
Ornements:& enfin qu'il doit faire lire dans chaque Monastere
fes Lettres teftimoniales; afin qu'aucun des Religieux ne puif-
fe douter de fon pouvoir; & qu'ils le reçoivent tous comme
leur
pere, & non pas comme un ufurpateur qui viole le droit
des gens.

Il paroift donc par ce Mandement, ou Lettres teftimoniales, Pontif. G. que ces fortes d'Exarques font comme des Generaux pour les ofer, 1. ad Monafteres qui relevent du Patriarche. En effet M. Habert dit Eld. pro qu'ils le font effectivement, & que les Archimandrites & les leurs inferieurs. pag. 537. Hegumenes ne font que

Archimand

22.11.

Morin. de

Supià pag.

387.

Thomaf. Le P. Thomaffin accorde bien quelque Superiorité generale comme à ces Exarques ; mais il ne donne que le nom de Commiffion à dejus part. 3.4.1.6.37. ce Mandement ou Lettres teftimoniales. Le P. Morin dit que ces Exarques font feulement des Vifiteurs députés des Paordinas.pag. triarches, pour faire la vifite des Monafteres, & il appelle ces 204. Lettres teftimoniales, des Lettres de delégation:mais M. HaHab. bert prétend au contraire qu'ils font Superieurs ordinaires, & non pas fimples Vifiteurs: Quos licet legatorum nomine reddiderit juris orientalis Interpres ; ii tamen mihi videntur non tantùm ex delegatione feu commissione Patriarche inftar Periodentarum,feu Vifitatorum ad tempus, fed ut Ordinarii inftituti. Je croi que c'eft le fentiment que l'on doit fuivre; & comme le P. Thomaffin & le P. Morin ont renvoïé à la lecture de ces Lettres testimoniales, pour eftre informé du pouvoir de ces Exarques; j'y renvoie auffi le Lecteur, qui connoiftra qu'il n'y eft uniquement parlé que de ce qui concerne les Monafteres, & qu'elles ne donnent pas pouvoir à ces Exarques de prefider aux Contrats de mariade nommer les Superieurs des Eglifes exemptes, de faire rendre compte des droits du Patriarche, & de fe faire païer des exactions Canoniques qui lui font duës, comme dit encore part. 3.1.1. le P. Thomaffin.

6. 37. n. 9.

ge,

Quant aux Archimandrites & Hegumenes, c'eftoit autrefois la mefme chose; ces noms eftoient donnés indifferemment aux Superieurs de chaque Monaftere, comme il paroift par la foufcription du Concile de Conftantinople tenu l'an 586. fous le Patriarche Mennas, auquel Hifique, Superieur du Monastere de faint Theodore,affifta ; puifqu'il fe qualifie dans une de fes fignatures d'Hegumene, & dans l'autre d'Archimandrite.

Mais prefentement les Archimandrites font Chefs de plufieurs Monasteres: & ceux qui font Chefs des Monafteres Patriarchaux font appellés Grands Archimandrites, & non plus Exarques. Ainfi le P. Morin en ce cas a eu raifon de mettre les Archimandrites au deffus des Superieurs des Monafteres, & mefme des Protofynceles. Il eft vrai, dit-il, qu'autrefois il n'y « Morin. avoit point de difference entr'eux & les Superieurs des Monafteres ; mais le nombre des Monasteres s'eftant multiplié dans la fuite en Orient & en Occident, on appella Archimandrite ce- « lui qui préfidoit à plufieurs Monafteres, comme font ceux du Mont-Athos.

Il n'en eft pas de mefine en Italie, où il y a des Monafteres Archimandritaux, tel que le celebre Monaftere de faint Sauveur de Meffine, qui eftant tombé en Commende, releve, pour le gouvernement des Moines, de l'Abbé General de l'Ordre de faint Bafile,qui forme une parfaite Congregation enOccident, divifée en plufieurs Provinces ; & l'Archimandrite de ce Monaftere qui eft Chef de plus de trente autres, n'a pas plus de pouvoir & d'authorité fur les Religieux, que les Abbés Commendataires des autres Monafteres.

dejacr.or dinal page.

"201

comme ci

9.

Mais quoique les Archimandrites foient comme les Generaux des Moines d'Orient, on peut dire neanmoins que ces Moines dependent bien plus des Patriarches & des Evefques, que de leurs Abbés, ces Prelats eftant toûjours tirés du Cloiftre pour monter à ces dignités, & demeurant prefque toûjours dans les Monafteres. Le P. Thomaffin en demeure d'ac- Thon. cord, lorfqu'après avoir parlé de l'élection du Patriarche de deffus part. Conftantinople Niphon, dont la femme entra auffi-toft dans 4. li. 1. un Monaftere, & qui n'ofant pas monter fur le trofne Patriar- chap. so. n. chal fans avoir pris l'habit de Moine, en fut empefché par l'Empereur, parce que les Medecins avoient jugé que la delicatelle de fa complexion demandoit abfolument qu'il mangeât de la viande; il dit que les autres Evefques Grecs eitoient auffi & font encore prefentement tirés des Cloitres. Comme les Preftres & les Diacres (continue cet Auteur) fe font en quel- « que façon donné l'exclufion de l'Epifcopat par leur incontinence; ils fe font jettés eux-mefmes dans la neceffité de n'avoir pour Evefques que des Moines. Mais ce n'eft pas la con- « tinence feule, c'est toute la fuite des aufterités claustrales, que les Evefques Grecs font monter avec eux fur le fiege «

Tome I.

I

cc

Epifcopal, comme il paroift ici de l'abstinence de la viande. Il renvoie auffi le Lecteur à l'Andronic de Pachymere, pour voir le chagrin des Clercs, qui ne pouvoient au plus monter qu'à la prestrise, tous les Éveschés estant restés aux Moi

nes.

Il y auroit encore bien d'autres chofes à examiner, qui regardent en general l'Etat Monaftique; mais ce que nous avons dit fuffira, puifque noftre deffein eft de nous eftendre davantage fur l'origine & le progrès de chaque Ordre en particulier, & fur les vies des Fondateurs.