ciales fous les ordres du General de toute la Congregation. Toid chap. Le P. Thomassin prétend que c'est à l'inexecution des Loix 35. 13 & des Canons, que l'on doit attribuer le relâchement qui eft arrivé parmi les Grecs & les autres Moines d'Orient i en effet Balfamon Patriarche d'Antioche qui vivoit au douziéme siécle, s'en plaignoit de son tems, en disant que la vie commune n'ef- In synd. toit plus observée parmi les Religieux Grecs d'Orient, quoi-Carthag. C qu'elle fust en vigueur parmi les Latins. Mais je croi qu'on peut aufli l'attribuer à l'inobservance de ces saintes pratiques, de tenir des assemblées generales, aussi bien qu'au Schifme & aux Heresies que la pluspart de ces Religieux ont embrassées.

47.

In Nomacon

Il est certain que, felon le mefme Balsamon, il y a eu des Ge- Taul 1.0-20 neraux parmi eux; car il dit que selon les Canons, un feul Religieux ne peut pas posseder deux Abbaïes; mais qu'il faut excepter de cette Regle les Generaux d'Ordres, parce que les Monasteres qui relevent d'eux, ne font qu'un seul Corps, & comme un seul Monastere.

L'origine de ces Generaux vient apparemment des Privile- Thomaff, ges que les Patriarches ont donnés aux Monasteres situés dans l'Egl. Tom. les Eveschés de leurs Patriarchats, en arborant la croix Patriar. 2. pa 3 1. chale à la fondation des Monasteres qui vouloient bien se fou-.37.4.1. mettre immediatement au Patriarche; ce qui exemtoir cesMonasteres de la Jurisdiction de l'Evesque Diocesain. Le Superieur de chaque Monastere s'appelloit Archimandrite ou Hegumene; & tous obéiffoient à un Superieur General qu'on appelloit Exarque. L'on voit dans le Pontifical de l'Eglise Grecque une Formule de l'inftitution des Exarques & des Hegumenes. Le Patriarche leur impose les mains, & leur donne un mandement, ou Lettres teftimoniales, qui contiennent l'obligation de leurs Charges. Par celle de l'Exarque, il paroist entr'autres chofes qu'on lui confie le foin des Monafteres Patriarchaux: qu'il en doit faire la visite: qu'il doit humilier les Superieurs qui commandent aux inferieurs avec trop d'arrogance, & qui les traitent avec trop de mepris: qu'il doit impofer pénitence & chaftier les Religieux qui s'eloignent de leur devoir, & de l'obéif fance qu'ils doivent à leurs Superieurs : qu'il doit avertir les mesmes Superieurs de faire recherche des Apostats, & les ramener au Monastere: que lorsqu'un Superieur de Monaftere Patriarchal fera decedé, il doit envoïer au Patriarche, pour recevoir l'imposition des mains, celui qui aura esté clu par les Re-

ligieux qu'il doit faire un estat de tous les Monafteres qui relevent du Patriarche, de leurs Revenus, des Vases sacrés, des Ornements: & enfin qu'il doit fairelire dans chaque Monaftere ses Lettres teftimoniales; afin qu'aucun des Religieux ne puifse douter de fon pouvoir; & qu'ils le reçoivent tous comme leur pere, & non pas comme un ufurpateur qui viole le droit des gens.

Il paroist donc par ce Mandement, ou Lettres testimoniales, Habert. que ces fortes d'Exarques sont comme des Generaux pour les Difer. 1. ad Monafteres qui relevent du Patriarche. En effet M. Habert dit Eld. pro qu'ils le font effectivement, & que les Archimandrites & les Archimand Hegumenes ne font que leurs inferieurs.

0

pag. 587.

deffus pare.

Thomaff. Le P. Thomassin accorde bien quelque Superiorité generale comme à ces Exarques; mais il ne donne que le nom de Commission à 3.1.1.6.37. ce Mandement ou Lettres teftimoniales. Le P. Morin dit Min. que ces Exarques font feulement des Visiteurs députés des Pa

ordinat.pag.

204.

Supra pag.

387.

la visite des Monafteres, triarches, pour faire

& il appelle ces

Lettres teftimoniales, des Lettres de delégation:mais M. HaHab. ut bert prétend au contraire qu'ils font Superieurs ordinaires, & non pas fimples Visiteurs: Quos licet legatorum nomine reddiderit juris orientalis Interpres ; ii tamen mihi videntur nontantum ex delegatione feu commissione Patriarche inftar Periodeutarum, seu Visitatorum ad tempus, sedut Ordinarii inftituti. Je croi que c'est le sentiment que l'on doit suivre; & comme le P. Thomallin & le P. Morin ont renvoïé à la lecture de ces Lettres testimoniales, pour estre informé du pouvoir de ces Exarques; j'y renvoïe aussi le Lecteur, qui connoistra qu'il n'y est uniquement parlé que de ce qui concerne les Monasteres, & qu'elles ne donnent pas pouvoir à ces Exarques de presider aux Contrats de mariage, de nommer les Superieurs des Eglises exemptes, de faire rendre compte des droits du Patriarche, & de se faire païer des exactions Canoniques qui lui sont duës, comme dit encore

part. 3.1. 1. le P. Thomassin.

Quant aux Archimandrites & Hegumenes, c'estoit autrefois la mesme chose; ces noms estoient donnés indifferemment aux Superieurs de chaque Monastere, comme il paroist par la souscription du Concile de Constantinople tenu l'an 586. sous le Patriarche Mennas, auquel Hisique, Superieur du Monastere de faint Theodore, assista; puisqu'il se qualifie dans une de ses signatures d'Hegumene, & dans l'autre d'Archimandrite. Mais prefentement les Archimandrites font Chefs de plusieurs Monasteres : & ceux qui font Chefs des Monafteres Patriarchaux font appellés Grands Archimandrites, & non plus Exarques. Ainfi le P. Morin en ce cas a eu raison de mettre les Archimandrites au dessus des Superieurs des Monafteres, & mefme des Protosynceles. Il est vrai, dit-il, qu'autrefois il n'y avoit point de difference entr'eux & les Superieurs des Monaf- dejar. 07 teres; mais le nombre des Monafteres s'estant multiplié dans la fuite en Orient & en Occident, on appella Archimandrite ce- « lui qui présidoit à plusieurs Monafteres, comme font ceux du Mont-Athos.

Il n'en est pas de mesme en Italie, où il y a des Monafteres Archimandritaux, tel que le celebre Monaftere de faint Sauveur de Messine, qui eftant tombé en Commende, releve, pour le gouvernement des Moines, de l'Abbé General de l'Ordre de faint Bafile, qui forme une parfaite Congregation enOccident, divisée en plusieurs Provinces; & l'Archimandrite de ce Monaftere qui est Chef de plus de trente autres, n'a pas plus de pouvoir & d'authorité sur les Religieux, que les Abbés Commendataires des autres Monafteres.

८८

Morin.

dina page.

"20

comme ci

9.

Mais quoique les Archimandrites foient comme les Generaux des Moines d'Orient, on peut dire neanmoins que ces Moines dependent bien plus des Patriarches & des Evefques, que de leurs Abbés, ces Prelats estant toûjours tirés du Cloiftre pour monter à ces dignités, & demeurant presque toûjours dans les Monafteres. Le P. Thomassin en demeure d'ac-Thon. cord, lorsqu'après avoir parlé de l'élection du Patriarche de defus pare. Constantinople Niphon, dont la femme entra aussi-toft dans 4. li. 1. un Monaftere, & qui n'ofant pas monter fur le trofne Patriar-chap. 50. n. chal fans avoir pris l'habit de Moine, en fut empefché par l'Empereur, parce que les Medecins avoient jugé que la delicatesse de sa complexion demandoit absolument qu'il mangeât de la viande; il dit que les autres Evesques Grecseitoient aufli & font encore presentement tirés des Cloistres. Comme les « Prestres & les Diacres (continuë cet Auteur) se sont en quel- <<< que façon donné l'exclufion de l'Epifcopat par leur inconti- « nence; ils se font jettés eux-mesmes dans la necessité de n'a- « voir pour Evesques que des Moines. Mais ce n'est pas la con- « tinence feule, c'est toute la suite des austerités claustrales, « que les Evesques Grecs font monter avec eux fur le_siege <<

Tome 1.

I

> Epifcopal, comme il paroist ici de l'abstinence de la viande. Il renvoie aussi le Lecteur à l'Andronic de Pachymere, pour voir le chagrin des Clercs, qui ne pouvoient au plus monter qu'à la prestrise, tous les Évesches estant restés aux Moi

nes.

Il y auroit encore bien d'autres choses à examiner, qui regardent en general l'Etat Monastique; mais ce que nous avons dit suffira, puisque nostre dessein est de nous estendre davantage sur l'origine & le progrès de chaque Ordre en particulier, & fur les vies des Fondateurs.

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