LIERS D2 de faint Bafile, lui qui estoit si zelé pour faire observer celle de L'ORDRE Saint Benoift & qui n'en reconnoissoit point d'autre dans ses DE FRISE. Etats: ainsi je regarde cet Ordre comme supposé. Ces Auteurs ajoutent que les Chevaliers de Frise faisolent vœu d'obeir à leur Prince, & de défendre la Religion Chrêtienne aux depens de leur fang. La principale ceremonie qu'on observoit à leur reception, selon ces Ecrivains, estoit de leur attacher le baudrier & de leur metre l'épée au costé, on leur donnoit un fouflet qui fut changé depuis en un baifer, & à l'accolade; & on ne recevoit personne qu'il n'eust servi cinq ans l'Empereur à fes frais. Mais cet Ordre, comme nous avons dit, est supposé:& je ne sçaisur quoi fondé Schoonebeck dit, que les Rois de France, s'en attribüent toujours la dignité de Grands-Maistres; quoique le pouvoir de faire des Chevaliers appartienne, dit-il, aux Empereurs, comme estant attaché à la Couronne Imperiale; car nous ne voïons pas que les Rois de France ni les Empereurs, aïent creé de ces fortes de Chevaliers ; & ainsi I'Abbé Giustiniani pouvoit se dispenser de donner une suite chronologique des Grands-Maistres de cet Ordre prétendu, depuis Charlemagne jusqu'au Roi de France Louis XIV. & l'Empereur Leopold I. Mennenius, Delicia Equest. Ord. L'Abbé Giustiniani, Hift. di tuti gli. Ord. militari. And. Mendo, De Ord. Milit. Herman & Schoonebeck dans leurs hist. des Ord. Milit. & Jofeph Michieli Terofo. Milit.di Caval. : Des Chevaliers de l'Ordre Militaire de saint Cosme && de C OMME ce ne fust que l'an 1096. que les Princes Chreftiens se liguerent pour la premiere Croisade, afin de retirer des mains desInfidelles les saints lieux qu'ils occupoient dans la Palestine: il n'y a pas d'apparence de croire ce qu'on nous veut perfuader de l'Ordre de S. Cosme & de S. Damien, qui selon plusieurs Ecrivains commença l'an 1030. L'air de la Palestine (à ce qu'ils disent) qui estoit mal sein, causa beaucoup de Maladies parmi les Chrestiens qui y estoient accouru de : : S. COSME de toutes parts pour tascher de retirer des mains des Infidelles ORDRE DE les Saints lieux dont ils s'estoient emparés, & donna lieu à quel- ET DE S. ques personnes charitables vers l'an 1030. de bastir un Hospital DAMIEN. à Jerufalem & dans d'autres Villes, sous l'invocation des faints Martyrs Cofme & Damien, qui durant leur vie avoient exercé la Medecine. Tous les malades, les pauvres, & les Esclaves qu'on rachetoit, y estoient indifferemment reçus, & la charité de ceux qui avoient soin de ces Hopitaux, n'estoit pas feulement bornée à secourir les malades, elle s'estendoit encore Tur tous les Neceffiteux, les Veuves, & les Orphelins, auxquels on fournissoit des alimens, des vestemens & de l'argent; & on prenoit encore le soin de faire enterrer les morts qu'on trouvoit abandonnés. Ces Hopitaliers s'emploïoient aussi avec beaucoup d'ardeur au rachat des Chrestiens qui avoient eu le malheur de tomber entre les mains des Infidelles, ce qui fit que peu de temps après leur institution; ils furent elevés à la dignité des Chevaliers comme les autres Hospitaliers. Le Pape Jean XX. en confirmant leur Institut leur ordonna de suivre la Regle de S. Bafile, & leur donna pour marque de leur dignité un Manteau blanc sur lequel il y avoit une Croix rouge au milieu de laquelle il y avoit un cercle qui renfermoit les images des faints Martyrs qu'ils avoient pris pour Patrons. Ils s'acquirent beaucoup de reputation dans les combats où ils se trouverents mais lorsque la Palestine fut contrainte pour la derniere fois de fubir le joug des Infidelles, cet Ordre s'esteignit entierement. Voilà ce que l'on a escrit de cet Ordre, & que nous ne pouvons pas croire, le regardant comme supposé. Giustiniani cite pour garent de ce qu'il avance Mennenius; mais cet Auteur ne parle que des Religieux de la penitence des Martyrs, qui font des Chanoines Reguliers dont nous parlerons en leur lieu, & l'on a confondu, fans doute, ces prétendus Chevaliers avec les Chanoines Reguliers de la penitence des Martyrs, qui portent une Croix rouge fur un habit blanc. Andr. Mendo. De Ord. Milit. Joseph Michieli. Tefor. Milit. di Caval. Bernard Giustiniani, Hift. di tutti gli Ord. Milit. Herman & Schoonebeck. dans leurs hift.des Ordres Militaires. Tome I. Mm ORDRE DE SAINTE CATHERINE DU MONTSINAÏ. 4 L CHAPITRE XXXV. Des Chevaliers de l'Ordre de Sainte Catherine ass , en A maniere miraculeuse dont Dieu se servit pour manifefter aux hommes les merites de fainte Catherine taitant après fon martyre, transporter son corps par les Anges fur la montagne de Sinaï, où il avoit autrefois donné la loi à fon peuple, fit que plusieurs personnes se rendoient de tous les endroits du monde fur cette fainte Montagne pour rendre leur culte aux Reliques de cette illustre Martyre. Mais comme les courses des Turcs incommodoient fort les Pelerins, il y eut plusieurs Seigneurs Chreftiens qui instituerent un Ordre Militaire pour la fureté des Voïageurs ; & comme il n'y avoit que ceux qui venoient visiter le Tombeau de fainte Catherine qui pouvoient estre reçus dans cet Ordre, on lui donna le nom de cette Sainte. Les Chevaliers reçurent pour marque de leur dignité, une rouë à demie rompuë, avec une épée teinte de sang, & felon quelques uns, une rouë à fix. rais traversée d'une épée qu'ils portoient sur des manteaux blancs. Ils s'obligerent à garder le corps de cette Sainte, de rendre les chemins seurs pour les Voïageurs, de défendre l'Eglife, d'obeïr en toutes choses à leurs Superieurs, & suivoient la Regle de faint Bafile. Il y a quelques Auteurs qui ont pretendu que cette inftitu tion n'avoit esté faite que l'an 1067. & d'autres la mettent l'an 1063. mais elle ne peut avoir esté faite plustost que dans le douziéme fiécle. Il y en a auffi qui pretendent que la principale obligation de ces Chevaliers estoit de pourvoir à la sureté des chemins pour les Voïageurs qui visitoient le faint Sepulcre de Notre-Seigneur; mais puisqu'ils portoient le nom de fainte Catherine, & qu'ils eftoient creés Chevalierssur le Tombeau de cette Sainte, de la mesme maniere que les Chevaliers du faint Sepulcre, dont nous parlerons en un autre lieu, en traitant des Congregations & des Ordres Militaires qui suivent la Regle de faint Augustin; il y a bien de l'apparence que ces Chevaliers de fainte Catherine avoient d'abord esté establis pour la fureté des Pelerins qui alloient visiter le Tombeaut 1 |