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INFRANCE

ORDRE DI morts, & le lendemain à la Meffe, à l'Offertoire de laquelle S. MICHEL chaque Chevalier offroit un cierge d'une livre où les armes étoient attachées. Le jour fuivant ils retournoient encore à l'Eglife pour entendre la Meffe que l'on chantoit en l'honneur de la fainte Vierge,mais ils étoient habillez comme bon leur fembloit.

Il n'y eut d'abord que quatre Officiers de l'Ordre, fçavoir le Chancelier, le Greffier, le Tréforier & le Heraut appellé Mont-Saint Michel, ils avoient des robes longues de camelot blanc fourées de menu vair avec des chaperons d'écarlatte, & le Chancelier devoit être toûjours Ecclefiaftique. Le Prieuré de Grandmont dans le Parc de Vincennes a été pendant un tems confiderable annexé à la dignité deChancelier de l'Ordre de faint Michel. Le Cardinal de Lorraine, le Cardinal Gabriel le Veneur Evêque d'Evreux, & Philippes Huraut Comte de Chiverni, Chancelier de France, l'ont poffedé en cette qualité. Ce dernier en étoit Prieur lorfque le Roi Henri III. fit l'an 1584. un concordat avec François de Neuville, General de l'Ordre de Grandmont, par lequel ce Prieuré fut diftrait de cet Ordre pour être transferé à tel autre qu'il plairoit à sa Majefté qui donna en efchange à l'Ordre de Grandmont le College de Mignon à Paris, ce qui fut confirmé par le Pape Gregoire XIII. Le Roi introduifit d'abord dans ce Couvent des Cordeliers qui l'abandonnerent la même année, & il mit en leur place des Minimes qui y font reftez jufqu'à préfent ; ainfi le titre de Prieur fut fupprimé, & l'Office de Chancelier de l'Ordre de faint Michel uni à celui deChancelier de l'Ordre du faint Efprit que ce Prince avoit inftitué en 1578. LoüisXI. étant au Pleffis lez Tours l'an 1476. avoit ajoûté à ces quatre Offices, un Prévôt maître des cérémonies comme nous avons dit ci devant. Louis XII. aïant conquis le Roïaume de Naples avec Ferdinand V. Roi d'Aragon qui devoit fe contenter pour fa part de la Poüille & de la Calabre, le refte étant demeuré aux François, fit Chevaliers de l'Ordre de faint Michel Troïano Caraccioni Prince de Melphi, & Duc d'Atri, Grand Sénéchal de Naples; Bernardin de Sanfeverino Prince de Bifignano; André Mathieu Aquaviva, Duc d'Atri, & Prince de Terrane; & Jean Antoine Caraffa, Duc de Madaloni : mais les Efpagnols aïant enfuite chaffé les

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François de tout le Roïaume dont ils fe rendirent Maîtres, ORDRE DE ces Seigneurs Napolitains renvoïerent le collier de l'Ordre à MICHEL Louis XII. l'an 1511.

François Premier fit du changement à ce collier, il fit ôter les doubles lacs pour mettre une cordeliere, tant à cause qu'il s'appelloit François, que pour conferver la memoire d'Anne de Bretagne fa mere qui l'en avoit prié, felon ce que dit Favin. Le même Roi aïant envoïé l'Ordre de faint Michel à Henri VIII. Roi d'Angleterre, ce Prince lui envoïa auffi l'Ordre de la Jarretiere ; & François Premier l'aïant reçu, tint un Chapitre des Chevaliers de l'Ordre de faint Michel, devant lefquels il fit lire les lettres d'Henri VIII. par lesquelles ce Prince déclaroit avoir accepté l'Ordre de faint Michel & avoir affocié à celui de la Jarretiere François Premier, c'eft ce qui paroît par les Lettres de ce dernier que M. Ashmole a mises à la fin de fon Hiftoire de l'Ordre de la Jarretiere, & que nous rapporterons ici.

François par la Grace de Dieu Roi de France, Seigneur de Gennes, Souverain du très noble Ordre de Monfeigneur Saint Michel, à tous ceux qui ces prefentes lettres verront, SALUT, comme Meffire Artus Plantaginet Vicomte de l'ifle, Chevalier du très digne Ordre de Monfeigneur Saint Georges, Meffire Jean Taillour, Docteur ez loix, Archidiacre de Boukingam, Vice Chancelier d' Angleterre, Meffire Nicolas Care Grand Efcuier d'Angleterre, Meffire Antoine Browne, Chevalier, & Meffire Thomas Wriothes farretiere, Chevalier premier Roi d'Armes dudit Ordre, Ambaffadeurs Commis & Deleguez de la part de très haut & très puiffant Prince Henri par la méme Grace de Dicu Roi d'Angleterre, Seigneur d'Hybernie deffenfeur de la foi, notre très cher & très amé, frere, coufin, perpetuel allié, confederé, & bon compere, nous aïent exhibé & reprefenté certaines lettres Patentes, dattées du vingt-deuxième jour d'Octobre 1527. fignées Sampson, & fcellées en cire rouge du fceau du College & d'icelui très digne Ordre de faint Georges, dit la farretiere par la teneur defquelles qu'avons fait lire pardevant nous, & les Chevaliers de notre ordre de faint Michel, nous apparoiffoit les fufd. Ambaffadeurs avoir plein pouvoir faculté & puiffance de nous fignifier & prefenter de la part de notre dit très cher frere & cousin fouverain d'icelui très digne ordre de faint Georges, & aussi

ENFRANCE

ORDRE DE de l'amiable affociation d'icelui, l'élection uniquement faite INFIGNEL de nous, par iceux fouverain & Chevaliers d'icelui très digne ENFRANCE Ordre, & de nous prier & requerir icelle élection accepter &

S. MICHEL

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prendre le manteau & collier & autres infignes de Chevalier dudit très digne Ordre, & faire le ferment felon les articles contenus au livre des Statuts dudit Ordre, & que ont accoûtumé de jurer & promettre les Chevaliers d'icelui, & fi la forme defdits ferments, ne nous étoit pas agréable, leur étoit donné pouvoir de nous difpenfer de faire lefd. fermens ou partie d'iceux tels qu'il appartiendroit ; foi contentant de notre fimple foi & parole, fçavoir faifons que nous aïant égard & confideration à la très cordiale & très entiere amour, alliance & indiffoluble &confederation perpetuelle,qui eft entre notre dit très cher & très ame frere, coufin, allié perpetuel, & bon compere nous,&que de fa part il a accepté l'élection par nous,&nos freres faite de Ja perfonne au très digne Ordre de faint Michel duquel nous ommes fouverains, avons pour ces.caufes & autres à ce nous mouveans, accepté & acceptons icelui très digne Ordre de Saint Georges dit la farretiere,& ce fait nous sommes revetus & affables au manteau &autres infignes duditOrdre à nous préfentez & livrez par les fufd. Ambaffadeurs, & après les remercimens in tels cas requis, avons fait te ferment en la forme &maniere qui s'en fuit. Nous François par la Grace de Dieu Roi de France, Seigneur de Gennes & fouverain de l'Ordre de faint Michel, promettons en parole de Roi de garder & observer & à notre pouvoir entretenir les Statuts & Ordonnances du très digne Ordre S. Georges nommé la Jarretiere en ce qu'ils font compatibles, non contraires, ne derogeans à ceux de notre dit Ordre de S. Michel, & pareillement des Ordres que par ci devant pouvions avoir pris des autres Princes. En témoing de ce nous avons fait mettre le fceau dudit Ordre aux préfentes fignées de notre main. Donné à Paris le 10. jour de Novembre l'an de grace mille cinq cens vingt-Jept & de notre Regne le treizième.

Henri II. étant parvenu à la Couronne de France, ordonna dans le premier Chapitre de l'Ordre de faint Michel qu'il tint à Lion cù il fit fon entrée l'an 1548. que les Chevaliers de cetOrdre porteroient à l'avenir le manteau de toile d'argent brodé à l'entour de fa devife; fçavoir trois croilians d'argent entrelaffez de trophés femés de langues & flammes

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de feu, avec le chaperon de velours rouge cramoifi couvert ORDRE DE de la même broderie ; que le Chancelier porteroit le man- S. M.CHEL teau de velours blanc & le chaperon de velours cramoifi;que le Prévôt & Maître des cérémonies, le Tréforier, le Greffier & le Heraut, auroient un manteau de fatin blanc & le chaperon de fatin cramoifi, & qu'ils porteroient une chaîne d'or au bout de laquelle pendroit fur l'eftomac une coquille d'or feulement. Tous les Chevaliers qui étoient présens asfifterent avec le Roi, pour la folemnité de l'Ordre, dans l’Eglife Cathedrale de faint Jean de Lion aux premieres Vêpres de la Fête de S. Michel, & le lendemain à la grande Messe, & aux fecondes Vêpres.

Sous le Regne des enfans de ce Prince l'Ordre commença à s'avilir par le grand nombre de Chevaliers que l'on fit au delà de celui porté par les Statuts qui n'étoit que de trente fix. François II. en fit dix huit dans une feule creation à Poiffy l'an 1560. dont on murmura fort. L'année suivante Charles IX. en fit 15 dans une promotion à faint Germain en Laie. On ajoûta à ce grand nombre trente trois Chevaliers dans une autre promotion ; & en 1562. & 1567. on en fit encore vingt-deux. Les troubles de la France obligerent depuis le Roi d'en faire d'autres, dont il y en avoit quelquesuns, qui n'étoient pas de naiffance; car Brantome dit que le Marquis de Trannes fit donner cet Ordre à son Maître d'Hôtel. Ces frequentes promotions firent interrompre la pompe des Chapitres & des cérémonies où le Roi affiftoit avec les Chevaliers. Ilfe fit plufieurs-receptions dans les Provinces avec peu d'appareil, par les Chevaliers de l'Ordre à qui la commiffion étoit adreffée. Le dernier Chapitre où se trouva Charles IX. fut celui qui fe tint dans l'Eglife de NotreDame à Paris, la veille de faint Michel de l'an 1572. le Roi. prit fa place à main droite fous un dais de drap d'or, & à la gauche il y avoit un pareil dais fous lequel étoient les armes des Rois d'Espagne, de Dannemarck & de Suede qui étoient auffi Chevaliers de cet Ordre. M. le Laboureur dit qu'Henri III. le fupprima tacitement en inftituant celui du SaintEfprit, auquel il le réünit. Cependant ce Prince par la creation de l'Ordre du Saint- Efprit, déclara qu'il vouloit & entendoit que l'Orde de faint Michel demeurât en fa force & vigueur, & qu'il fût obfervé comme il avoit été pratiqué

Tome VIII,

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depuis fa premiere inftitution. En effet tous les Chevaliers ENFRANCE de l'Ordre du Saint- Esprit prennent l'Ordre de faint Michel la veille du jour qu'ils doivent recevoir celui du SaintEfprit; c'est pourquoi leurs armes font entourées des deux colliers, & ils font appellés Chevaliers des Ordres du Roi.

Le Roi Louis XIV. aïant reconnu qu'il s'étoit introduit une infinité d'abus & de contraventions aux anciens Statuts & Reglemens de l'Ordre de faint Michel ; qu'il étoit avili en la perfonne de plufieurs particuliers qui fe qualifioient Chevaliers de cet Ordre, fans avoir fait preuves de nobleffe & de fervices, & que plufieurs étrangers avoient furpris des certificats de reception fans fes ordres particuliers, ordonna le quatorze Juillet 1661. à tous ceux qui avoient été reçus dans cet Ordre, de porter ou d'envoïer aux Commiffaires que fa Majesté nomma, les titres & preuves de leur nobleffe & de leurs fervices. Plufieurs aïant obéï, & les autres aïant negligé d'y fatisfaire par la crainte de faire connoître leur naissance & l'impoffibilité où ils fe trouvoient de donner des certificats de leurs fervices, le Roi fit l'an 1665. un nouveau Reglement, portant que tous les Statuts, Ordonnances & Reglemens faits lors de l'établiffement de l'Ordre de faint Michel par le Roi Louis XI. & depuis, feroient inviolablement obfervés: que le nombre de ceux qui feroient admis à l'avenir dans cet Ördre, feroit reduit à cent,outre les Chevaliers du faint Efprit,parmi lefquels il y auroit fix Ecclefiaftiques Prêtres âgés de trente ans & conftitués en Dignités d'Abbés ou de Charges principales des Eglifes Cathedrales & Collegiates, & fix Officiers des Compagnies fouveraines ; à condition toutesfois qu'ils feroient les mêmes preuves de leur paiffance & de leurs fervices que les Chevaliers Militaires: lefquels auroient feuls le droit de porter l'Ordre, de s'en qualifier Chevaliers, & de joüir des droits, privileges & avantages y attachés; faifant défenfes très expreffes à tous les autres de quelque condition qu'ils fuffent, de plus porter la qualité de Chevalier ni ledit ordre; nonobftant tous les brevets, Lettres de cachet & certificats de reception qu'ils auroient obtenus, lefquels fa Majefté déclara nuls & de nul effet : qu'à l'avenir nul ne pourroit être admis à l'honneur de recevoir cet Ordre qu'il ne fût de la Religion Catholique, Apostolique & Komaine, de

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