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N. SS. de Benedicto Catcice cita un aprecio esta obra ovu thankede

en Sopra gli atti d' Alcuni Santi di Bolopra las. 4. 1 fol.37. 32 32 32 egese se Beş sest

Susisestuese se sense el Aretor de esza 25 25 $$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$ $

obra es elk. pe P R E F A C E.

D.
Es Ordres Religieux n'ayant pas moins été de Benedictino dela

tout tems l'ornement de l'Eglise , qu'ils lui ont
été utiles dans les differents besoins où elle s'est trou- s.Glauao

.

Congregacion de vée ; il ne faut pas s'étonner si la plûpart des Historiens Ecclesiastiques & des Theologiens qui ont traité des matieres Regulieres , & même quelques Historiens prophanes, ont parlé de leur Origine & de leur Fondation ; & il s'est irouvé plusieurs Ecrivains qui en ont fait des Histoires particulieres.

Les uns, comme Middendorp, Recteur de l'Université de Cologne, dans son Hiitoire des Ordres Monastiques, n'ont touché que fortlegerement ce qui regarde leur Fondation, & se sont plus étendus sur la Discipline & sur l'Observance Reguliere; & d'autres au contraire n'ont écrit que pour donner connoissance de leur Origine, de leur Fondation & de leurs progrès.

Paul Morigia de l'Ordre des Jesuates, donna en 1569. une Histoire de toutes les Religions,qui est assez succinte, & qui fut traduite de l'Italien en François l'an 1578. Silveltre 'Marule, ou Maurolic , de l'Ordre de Cîteaux & Abbé de Rocmador en Sicile, en donna une plus ample l'an 1613. qui n'est pas neanmoins fi étendue que le titre de Mer Oceane de toutes les Religions du monde , sembloit le promettre. Pierre Crescenze,qui ne prend que la qualité de Patrice de Plaisance, & qui se donne affez à connoître pour Religieux de Tome I,

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l'Ordre de saint Jerôme , crur avoir exprimé le grand nombre d'Ordres Religieux & Militaires, & les differentes Congregations, en donnant pour titre à son Histoire des Ordres Religieux qu'il publia en 1648. celui de Troupes Romaines , ou Milices Ecclesiastiques, Religions Militaires de Claustrales. Mais il auroit pû augmenter cette Milice, s'il n'avoit pas omis un grand nombre d'Ordres & deCongregations dont il ne parle point. Silvestre Maurolic auroit pû groflir fa Mer Oceane , s'il y avoit fait aussi entrer plusieurs Ordres dont il ne parle point; & Paul Morigia auroit pû donner avec plus de justice à son Livre le citre d'Histoire de toutes les Religions, s'il l'avoit augmenté de plus d'un tiers, en y ajoutant aussi plusieurs Ordres & plusieurs Congregations donc il ne parle point, tous Ordres neanmoins qui étoient déja établis lorsque ces Auteurs ont écrit. Je ne parle point d'Aubert le Mire, Doyen de l'Eglise d'Anvers, qui outre les Origines Monastiques que nous avons de lui, a encore fait des Histoires & des Chroniques particulieres de quelques Ordres , sur lesquels il ne s'est pas assez étendu; de Pierre le Gris , Chanoine Regulier de l'Abbaye de saint Jean des Vignes ; & de plusieurs autres Ecrivains qui ont écrit des Ordres Religieux & de leur Origine.

Comme ces Auteurs n'ont traité que de la Fondation de ces Ordres & de leurs progrès, ils n'ont parlé qu'en passant des Vies de quelques-uns de leurs Fondateurs

. Mais Annibal Canale de la Compagnie de Jesus entreprit une Histoire assez ample des Patriarches & des Fondateurs de Religions, dont il ne donna en 1623. que la premiere Decade qui commence à Jesus-Christ, & finit à saint Antoine , & qu'il auroit pû continuer plus avant, s'il n'avoit pas mis au nombre des Fondateurs d'Ordres, saint Pierre, faint Clet , saint Ignace Evêque d'Antioche, saint Crescenze, saint Polycarpe, & quelques autres qui ne doivent pas être compris dans ce rang. Mais soit qu'il n'ait pas achevé son Ouvrage avant que de mourir, soit pour quelques autres raisons, l'on n'a pas vû les neuf autres Decades.

Le Pere Louis Beurier , de l'Ordre des Celestins, donna en 1635. les Vies de ces Fondateurs d'Ordres, depuis saint Paul premier Ermire, jusqu'à saint François de Sales ; mais il n'a pas été aflez exact pour qu'il ne luien soit pas échappé quelques-uns; & quoiqu'il se trouve ausli une Histoire sous ce Titre , composée par le Pere Ecienne Binet de la Compagnie de Jesus, elle ne comprend neanmoins que les Vies de ceux qui sont representes dans les Tableaux que l'on voit dans le Cheur de la magnifique Abbaye de Lieflies dans le Haynaut.

L'intention de ces Auteurs & des autresCatholiques qui ont traité des Ordres Monastiques, a été de faire connoîtreaux Religieux la sainteté de leurs Peres, de leur proposer leurs vertus pour modele, afin qu'ils les imitassent; & de faire revivre dans leurs esprits cette ferveur & ce zele dont ces saints Patriarches d'Ordres étoient animés lorsqu'ils les ont établis; & en décrivant la maniere de vivre des Religieux pleine d'austerités & de mortifications, ils ont voulu confondre les Mondains qui menent une vie toute sensuelle, & qui trouvent à redire ( comme remarque un sçavane Eleuri: Ecrivain ) à leur exterieur siéloigné de celui des autres Chrétiens hommes & fi distingué dans leurs vestemens, dans la page 323.

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des

nouricure, dans les heures du sommeil, dans leurslogemens,& même dans les choses indifferentes,croiant qu'ils ont voulu par ces distinctions s'attirer du respect & des bienfaits. C'est ce que plusieurs disent & ce que

plusieurs pensent, parce qu'ils jugent temerairement 16. P.3 24. faute de connoître l'antiquité, dit le même Auteur,

qui, après avoir montré que ce lont seulement des reftes des mours antiques que les Religieux ont conservés fidèlement, tandis que le reste du monde a prodigieusement changé,conclut que c'est dans les Cloîtres que la pureté de l'Evangile s'est conservée, lorsqu'elle a été le corrompant de plus en plus dans le siécle.

La plûpart des Hereciques qui ont écrit sur le même sujer, ont eu une autre intention que les Ecrivains Catholiques, & encherissant sur ce que pensent & disent les mondains sensuels, ils n'ont écrit que pour rendre les Religieux odieux & méprisables , & ont cru pouvoir y réüssir par les impostures dont leurs Ouvrages sont remplis

. Hospinianus entr’autres s'est montré fort éloquent en invectives, lorsqu'il a parlé des Religieux dans son Histoire de l'origine des Moines & des ordres Monastiques, imprimée à Zurich pour la premiere fois l'an 1588. en quoi il a été imité par Gilbert Pomerose, Ministre de Bourdeaux,dans le Traité qu'il a fait du væu de Jacob, oppose aux væux des Moines, qui fut imprimé à Bergerac l'an 1611. où il est aufli parlé de l'origine & de la fondation des Ordres Religieux. Hospinianus a fait neanmoins paroître un peu plus de moderation, lortqu'il est entré dans le détail de la fondation de quelques Ordres. Mais comme

s'il se repentoit de n'avoir pas assez temoigné d'animofité contre les Religieux dans son Ouvrage, & de n'y