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Martyrologe des Coptes ajoûte, qu'il laissa son bâton à faint Vit de S. Macaire, apparemment l'Egyptien qui avoit été fon difciple. Antoine. Après avoir ainfi parlé, il les embraffa ; & s'étant couché,il demeura quelque tems en cet état avec un vifage gai,comme s'il eût vû les ainis le venir voir, & mourut ainfi le 17. Janvier de l'an 356. étant âgé de cent cinq ans.

Il paroît par cecce diftribution que faint Antoine fit de fes habits à ceux qui lui étoient les plus chers; qu'il avoit reçu deux manteaux de faint Athanafe,l'un dont il avoit enveloppé le corps de S. Paul Ermite lorfque quinze ans auparavant ou environ, il lui avoit donné la fepulture; & l'autre depuis ce tems, qui étoit tout ufé, & fur lequel il fe couchoit; mais celui dont il fe fervoit ordinairement étoit une peau de brebis, qu'il mettoit pardeffus fa tunique que l'on nommoit ordi- De Tillem. nairement Cilice; & qui étoit faite de poil de chevre. Il avoit Mem pour deux de ces manteaux de peaux de brebis, qu'on appelloit it. Eccl. Servir à mellotes; puifqu'il en donna un à faint Athanafe, & l'autre à Tom.7.pag. S. Serapion; l'on prétend auffi qu'il avoit un capuce fait comme un cafque. On a donné plufieurs fignifications au mot d'E. pendytes dont il est parlé dans la vie de ce Saint: Lavit Ependytem fuum. Les uns ont prétendu que cela devoit s'entendre d'un habillement qu'on mettoit pardeffus les autres. Il y en a qui veulent que ce foit un fcapulaire, d'autres un camail, d'autres un manteau, d'autres enfin une efpece de furplis, ou d'aumuce. M. d'Andilli a neanmoins donné le nom de robe à ce mot d'Ependytes dans la vie de faint Antoine. M. l'Abbé Fleuri. Fleuri dit: que lorfqu'il alla à Alexandrie dans le deffein d'y bit. Eccl. fouffrir le martyre,bien loin de fe cacher comme les autres fai- 676. foient, il fe mit en un lieu élevé,ayant exprès lavé fon habit Bolland, de deffus qui étoit blanc,afin qu'il parût davantage. Mais Bollandus prétend que dans la vie de ce S. Ependytes eft pris pour 119. melottes & ces melottes n'étant autre chofe que des manteaux faits de peaux de brebis ; c'étoient des manteaux faits de peaux de brebis blanches avec le poil, dont fe fervoit S. Antoi ne. Quant à ceux que Athanafe lui avoit donnés, ils devoient être bien plus longs, puifque l'un avoit fervi à enfevelir le corps de S. Paul Ermite,& que l'autre fervoit de lit à faint Antoine.

Tom. 2. pag

~Janv. pag.

Il eft refté quelques ouvrages de ce Saint qui furent traduits en grec,& du grec en latin. Entre ces ouvrages, il y a quelques lettres dont on n'avoit connoiffance que de sept

bist Monaft

VIE DI S. avant qu'Abraham Echellenfis en eût publié vingt, qu'il a ANTOINE. traduites de l'arabe en latin, & qui furent imprimées à Paris en 1641. Il y a autfi une regle fous le nom de faint Antoine adreffée aux Moines de Nacalon qui la lui avoient demandée. Mais quoique M. de Tillemont dife qu'elle a fans doute été fuivie par les Moines d'Orient qui prennent encore aujourd'hui le titre de Moines de faint Antoine,comme font ceux du mont Liban, il eft neanmoins certain que les Maronites qui demeurent au mont Liban ne fuivent point cette regle, non plus que quelques Armeniens,les Jacobites,les Coptes & les Abyffins, quoiqu'ils fe qualifient tous Moines de l'Ordre de S. Antoine, ils ne gardent même aucune regle particuliere, n'ayant que quelques obfervances tirées des Afcetiques de S. Bafile qui font communes pour les Monafteres de chaque fecte. Bulteau. L'on ne parloit point encore d'Ordre de S. Antoine au commencement du feptiéme fiecle. Ce Saint ni fes difciples n'avoient pas formé d'Ordre particulier. Ils étoient cenfès ce qu'on appelloit en general l'Ordre Monaftique; mais dans la fuite des tems la regle de faint Bafile s'étant fort étendue parmi les Grecs, & ceux qui en faifoient profeffion s'étant alors diftingués des autres Religieux, en fe qualifiant Moines de l'Ordre de faint Bafile; plufieurs autres Solitaires de diverfes Nations, qui avoient toûjours confervé beaucoup de veneration pour faint Antoine qu'ils reconnoiffoient pour leur pere & leur patriarche, fe diftinguerent auffi, en prenant la qualité de Moines de l'Ordre de S. Antoine; quoique leurs obfervances euffent pour fondement les Afcetiques de S. Bafile qu'ils avoient reçues auffi-bien que les Grecs. C'eft pourquoi M. l'Abbé Renaudot, fi celebre parmi les fçavans, pour la Perpetuité grande connoiffance qu'il a de l'Hiftoire & des Langues Toms Ch. Orientales, principalement pour ce qui regarde la Religion 6.p. 297. des Orientaux, fait observer: qu'on ne doit point mettre de

d'Orient. page 849.

de la foi.

distinction entre les Religieux de faint Antoine, & de faint Bafile, ou de quelques autres Ordres, puifque tous pratiquent la même Regle, & qu'ils ont les mêmes abftinences & les mêmes exercices fpirituels: que les Regles de faint Bafile, comprises dans fes Afcetiques,ayant été reçues par tous les Religieux d'Orient, il y a en cela une entiere conformité entre les Grecs, les Armeniens, les Egyptiens, les Ethiopiens, & toutes les Nations; fans que la difference des fectes

ait

T.1. P. 81.

3.

Ancienne Religieuse d'Orient.

P. Gifart

ait introduit aucune diverfité. Mais comme parmi les Reli- VIR DI gieux de ces differentes fectes, il y en à quelques-uns qui fe STS SYNdifent de l'Ordre de faint Antoine, & d'autres de l'Ordre de CLETIQUE. faint Bafile; nous parlerons de chacune de ces fectes feparé

ment.

Voyez pour la vie de faint Antoine: Sancti Athanafii opera Edit. Benedict. Tom. 2. Rofveid. Vit. PP. Bolland. A&t. Ss. 17. Janv. Fleuri. Hift. Eccl. Tom. 3. Bulteau. Hift. Monaftique d'Orient pag. 44. Bivar. de Vet. Monach. Tom. I. De Til lem. Memoires pour l'Hift. Ecclef. Tom.

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Vie de fainte Syncletique fondatrice des premiers Monafteres de Filles; Où il eft parlé des habillemens des anciennes Religieufes d'Orient, tant Cœnobites qu'Anachoretes.

A

PRE's avoir parlé de faint Antoine, qui eft reconnu pour pere des Religieux Coenobites, il eft jufte de parler de fainte Syncletique, qui a été auffi la mere des premieres Religieufes qui ont vêcu en communauté. Car quoique les hiftoires Ecclefiaftiques, principalement les Menologes des Grecs, faffent mention de quelques faintes Vierges qui ont vêcu en communauté, dès le commencement du fecond fiécle; ces fortes de communautés n'étoient pas des Monafteres parfaits, comme ceux de faint Antoine, & celui de fainte Syncletique; ainfi nous reconnoiffons cette Sainte pour la Mere des Religieufes Cœnobites, comme faint Antoine pour le Pere des Religieux Goenobites.

La pieté qui fleuriffoit dans la ville d'Alexandrie, y fit venir les parens de cette Sainte qui étoient originaires de Macedoine, où ils tenoient un rang confiderable; & y ayant trouvé encore plus que ce que la renommée leur en avoit publié, ils s'y habituerent entierement; de forte qu'elle fut élevée dans cette capitale de l'Egypte avec tout le foin qu'on pouvoit attendre de parens auffi pieux, qui vivoient dans la crainte & l'amour de Dieu. La nobleffe de fa race, la beauté de fon corps, les belles qualités de fon efprit, & les richeffes de fes parens la firent rechercher par les meilleurs partis de la ville; Tome I.

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