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33.2.13.

ciales fous les ordres du General de toute la congregation. Ibid chap. Le P. Thomaffin prétend que c'eft à l'inexecution des Loix & des Canons, que l'on doit attribuer le relâchement qui est arrivé parmi les Grecs & les autres Moines d'Orient, en effet Balfamon patriarche d'Antioche qui vivoit au douzième siecle,s'en plaignoit de fon tems, en difant que la vie commune n'étoit plus obfervée parmi les religieux Grecs d'Orient, quoi-_In Synod. qu'elle fût en vigueur parmi les Latins. Mais je croi qu'on peut Cartha auffi l'attribuer à l'inobfervance de ces faintes pratiques, de tenir des affemblées generales, auffi bien qu'au fchifme & aux herefies que la plupart de ces religieux ont embraffées.

C. 47.

c. 20.

Il eft certain que, felon le même Balfamon,il y a eu des Ge- In Nomoneraux parmi eux, car il dit que felon les canons, un feul reli- can Tituli. gieux ne peut pas poffeder deux abbaïes; mais qu'il faut excepter de cette Regle les Generaux d'Ordres, parce que les Monasteres qui relevent d'eux, ne font qu'un feulcorps, &comine un feul Monastere.

2. part. 3.

L'origine de ces Generaux vient apparemment des privile- Thomaf. ges que les Patriarches ont donnés aux Monafteres fitués dans Difci 1. da les évêchés de leurs Patriarchats en arborant la croix Patriar. eg. Tom. chale à la fondation des Monafteres qui vouloient bien fe fou- . i. . 37. mettre immediatement au Patriarche ; ce qui exemtoit ces". 1. Monafteres de la Jurifdiction de l'évêque diocefain.Le Superieur de chaque Monaftere s'appelloit Archimandrite ou Hegumene, & tous obéiffoient à un Superieur General qu'on appelloit Exarque. L'on voit dans le Pontifical de l'Eglife Grecque une Formule de l'inftitution des Exarques & des Hegumenes. Le patriarche leur impofe les mains,& leur donne un man-pag. 57•. dement,ou lettres teftimoniales,qui contiennent l'obligation de leurs charges. Par celle de l'Exarque,il paroît entr'autres chofes qu'on lui confie le foin des Monasteres Patriarchaux : qu'il en doit faire la vifite:qu'il doit humilier les Superieurs qui commandent aux inferieurs avec trop d'arrogance, & qui les traitent avec trop de mepris : qu'il doit impofer penitence & châtier les religieux qui s'éloignent de leur devoir, & de l'o-, beiffance qu'ils doivent à leurs Superieurs : qu'il doit avertir les mêmes fuperieurs de faire recherche des apoftats, & les ramener au Monaftere:que lorsqu'un fuperieur de Monastere patriarchal fera decedé, il doit envoyer au patriarche, pour recevoir l'impofition des mains, celui qui aura été elu par les

Pontif Gra

1. ad

religieux:qu'il doit faire un état de tous les Monafteres qui re-
levent du patriarche, de leurs revenus, des vafes facrés, des
ornements:& enfin qu'il doit faire lire dans chaque Monaftere
ses lettres teftimoniales, afin qu'aucun des religieux ne puif-
fe douter de fon pouvoir ; & qu'ils le reçoivent tous comme
leur
pere, & non pas comme un ufurpateur qui viole le droit
des gens.

Habert. Il paroît donc par ce mandement,ou lettres teftimoniales, ober 14 que ces fortes d'Exarques font comme des generaux pour les Edit. pro Monafteres qui relevent du patriarche. En effet M. Habert Archimand dit qu'ils le font effectivement, que les Archimandrites & les Thomas Hegumenes ne font que leurs inferieurs.

pag. 587.

204.

comme ci- Le P. Thomaffin accorde bien quelque fuperiorité generale deffus part. 3.1. 1. c. à ces Exarques; mais il ne donne que le nom de commission à 37.2.11.ce mandement ou lettres teftimoniales. Le P. Morin dit que Morin. de ces Exarques font feulement des vifiteurs députés des patriarordin. pag. ches, , pour faire la vifite des Monafteres, & il appelle ces letHab ut tres teftimoniales, des lettres de delegation: mais M. Habert fupra pag prétend au contraire qu'ils font fuperieurs ordinaires, & non pas fimples vifiteurs : Quos licet legatorum nomine reddiderit juris orientalis Interpres; ii tamen mihi videntur non tantùm ex delegatione feu commissione patriarchæ inftar Periodeutarum, feu Vifitatorum ad tempus,fedut Ordinarii inftituti. Je croi que c'eft le fentiment que l'on doit fuivre;& comme le P.Thomaffin& le P. Morin ont renvoyé à la lecture de ces lettres teftimoniales, pour être informé du pouvoir de ces Exarques; j'y renvoye auffi le lecteur, qui connoîtra qu'il n'y eft uniquemeut parlé que de ce qui concerne les Monafteres;& qu'elles ne donnent pas pouvoir à ces Exarques de prefider aux contrats de mariage, de nommer les fuperieurs des Eglifes exemptes, de faire rendre compte des droits du patriarche, & de fe faire payer des exactions canoniques qui lui font dues,comme dit encore le P. Thomassin.

part. 3.1.1. Quant aux Archimandrites & Hegumenes, c'étoit autre. 6.37.79 fois la même chofe; ces noms étoient donnés indifferemment aux fuperieurs de chaque Monaftere, comme il paroît par la foufcription du concile de Constantinople tenu l'an 586. fous le patriarche Mennas, auquel Hifique, fuperieur du Monaftere de faint Theodore,affifta; puifqu'il fe qualifie dans une de Les fignatures d'Hegumene,& dans l'autre d'Archimandrite.

Mais

Mais prefentement les Archimandrites font chefs de plufeurs Monafteres : & ceux qui font chefs des Monafteres patriarchaux font appellés grands Archimandrites, & non plus Exarques. Ainfi le P. Morin en ce cas a eu raison de mettre les Archimandrites au deffus des Superieurs des Monasteres, & même des Protofynceles. Il eft vrai, dit-il, qu'autrefois "Morin. de iln'y avoit point de difference entr'eux & les Superieurs des "facr. ordiMonafteres, mais le nombre des Monafteres s'étant multi- “ plié dans la fuire en Orient & en Occident, on appella Ar- " chimandrite celui qui préfidoit à plufieurs Monafteres, com- “ me font ceux du Mont-Athos.

Il n'en est pas de même en Italie, où il y a des Monafteres Archimandritaux, tel que le celebre Monaftere de faint Sauveur de Meffine, qui étant tombé en commende, releve, pour le gouvernement des Moines, de l'abbé general de l'Or dre de faint Bafile, qui forme une parfaite congregation en Occident, divifée en plufieurs Provinces, & l'Archimandrite de ce monaftere qui eft chef de plus de trente autres, n'a pas plus de pouvoir & d'autorité fur les religieux, que les abbés commendataires des autres Monafteres.

nat. p.201

Mais quoique les Archimandrites foient comme les Generaux des Moines d'Orient, on peut dire neanmoins que ces Moines dépendent bien plus des patriarches & des évêques, que de leurs abbés, ces prélats étant toujours tirés du cloître pour monter à ces dignités, & demeurant prefque toujours Thoma. dans les Monafteres. Le P. Thomaffin en demeure d'accord, comme cideffus part. lorfqu'après avoir parlé de l'élection du patriarche de Conf 4.1.1.ch. tantinople Niphon, dont la femme entra auffi-tôt dans un 50. n. 9. Monaftere, & qui n'ofant pas monter fur le trône patriarchal fans avoir pris l'habit de Moine, en fut empêché par l'empereur, parce que les medecins avoient jugé que la déli cateffe de fa complexion demandoit abfolument qu'il mangeât de la viande ; il dit que les autres évêques Grecs étoient auffi & font encore prefentement tirés des cloîtres. Comme " les prêtres & les diacres (continue cet auteur) fe font en “ quelque façon donné l'exclufion de l'épifcopat par leur in- " continence, ils fe font jettés eux-mêmes dans la neceffité de " n'avoir pour évêques que des moines. Mais ce n'eft pas la " continence feule, c'eft toute la fuite des aufterités clauftra- “ les, que les évêques Grecs font monter avec eux fur le fiege"

Tome I.

I

épifcopal, comme il paroît ici de l'abstinence de la viande: Il renvoie auffi le lecteur à l'Andronic de Pachymere, pour voir le chagrin des clercs, qui ne pouvoient au plus monter qu'à la pretrife, tous les évêchés étant reftés aux Moi

nes.

Il y auroit encore bien d'autres choses à examiner, qui regardent en general l'état Monaftique, mais ce que nous avons dit fuffira, puifque notre deffein eft de nous étendre davantage fur l'origine & le progrès de chaque Ordre en particu lier, & fur les vies des Fondateurs.

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