RE DE Ce grand - maître Pierre Comnene, qui prenoit aussi le ORDRE titre de prince de Cilicie & de Macedoine, ayant eu de l'em. MILITAIploi dans les armées de quelque prince, commit pour gou-CONSTANverner l'Ordre, dom Vincent Leofante Caracciolo grand TIN. prieur de Constantinople, qui fit imprimer les statuts de l'Ordre l'an 1583. lesquels avoient deja été imprimés à Ravennes en 1581. Il passa enfuite en Espagne, où on lui difputa sa qualité de grand-prieur de cet ordre, on lui saisit tous ses titres & ses privileges: mais ils lui furent rendus par ordre du roi l'an 1588. Plusieurs chevaliers du même Ordre furent aussi inquietés dans ce royaume au fujer des benefices qu'ils possedoient; & l'affaire ayant été portée à Rome, la congregation du concile par un decret de l'an 1596.déclara qu'ils pouvoient posseder des benefices sans avoir dispense de Rome. On inquieta encore dans la fuite le grand-maître Jean André Flave Comnene prince de Macedoine sur sa qualité de grand maître : il fut cité à Rome, où il obtint une sentence en sa faveur ; & ayant voulu faire imprimer quelque chose concernant cet Ordre en 1603. on s'y opposa encore; mais il eut recours au pape qui lui en accorda la permifsion. Enfin ce grand-maître ceda la grande maîtrise le 20. Juillet 1623. à Marin Caracciolo prince d'Avellino, grand chancelier du royaume de Naples, chevalier de la Toison d'or, & de l'Ordre de Constantin, & grand prieur de Constantinople, que l'on fit descendre aussi de la maison des Comnenes, pour jouir par lui & fes defcendans de legitime mariage, de cette grandemaîtrise ; & en cas qu'il mourût sans enfans mâles, ceux de la maison de Caracciolo qui heriteroient de la principauté d'Avellino; & en cas que lesenfans mâles vinssent à manquer, les maris des filles qui poffederoient la principauté d'Avellino, quoiqu'ils ne fussent pas de la maison de Caracciolo. Cette cession fut confirmée au mois de Mai 1624. parAndré, Pierre & Jean Comnene, enfans de Jean André Flave. Lepape Urbain VIII. avoit deja reconnu pour grand-maître le prince d'Avellino, par un bref du 23. Novembre 1623. & Andre Ange Flave Comnene voulant inquieter à ce sujet le nouveaugrand. maître, il fut encore maintenu en cette qualité par une sentence contradictoire du 10. Juillet 1624. rendue par Dominique Spinola protonotaire apoftolique & auditeur de Rote, juge ordinaire de la cour Romaine, laquelle sentence fut, REDE TIN. ORDRE Confirmée par le cardinal Hippolyte Aldobrandin. Ce font MILITAI- tous faits dont l'abbé Giustiniani n'a point parlé, & dont on trouve les actes imprimés à la fin des statuts de l'Ordre de CONSTAN- l'édition de Trente. Cet auteur au contraire parle du grandmaître Jean André Flave Comnene, comme s'il n'avoit point quitté la grande-maîtrise, car dans sa chronologie des grandsmaîtres il lui donne quarante deux ans de gouvernement qui doivent avoir commencé l'an 1592. & dans le corps de l'histoire, il dit qu'il obtint pour son ordre l'an 1630. des privileges du pape Urbain VIII. & de l'empereur Ferdinand II. Ce font des difficultés qui feront peut-être éclaircies lorsque l'histoire de cet Ordre paroîtra, & à laquelle l'abbé Giusti. niani dit que l'on travailloit. : Cet abbé, pour faire plus d'honneur à son Ordre, y fait entrer tous les souverains de l'Europe, & dit que l'empereur Frederic I. Henri fon fils, Philippes II. roi de France, Cafimir roi de Pologne, Alphonse II. roi d'Aragon, dom Sanche roi de Navarre, Alphonse IX. roi de Castille, & plusieurs autres que j'omets & qu'il nomme, se sont crus honorés de porter la croix de cet Ordre. Il a aussi produit, felon lui un grand nombre de Martyrs, comme saint Demetrius, S. Procope, S. Hippolyte, S. Mercure, S. Martin, & d'autres qui répandirent leur sang à la prise de Jerufalem. Il ajoute que l'empereur Charles V. voulut être chef de cet Ordre en Allemagne, en mettant dans son étendart la croix de Constantin, aussi-bien que dom Jean d'Autriche dans la fameuse bataille de Lepante. Il ajoute encore que l'électeur de Baviere, Ferdinand Marie, se déclara protecteur de cet Ordre l'an 1667. que la republique de Venise confirma l'an 1671. au grand-maître Ange Marie Comnene tous les privileges dont ses ancêtres avoient joui: que l'empereur Leopold premier accorda aussi la même année sa protection à cet Ordre; aussi bien que le pape Clement X. que le roi de Pologne Jean So. bieski confirma aufsi les privileges de cet Ordre ; & que le pape Innocent XI. lui donna pour protecteurs les cardinaux Cavalieri & Astalli. - Selon les statuts de cer Ordre, le grand maître doit avoir des vicaires generaux par tout le monde; car felon les apparences on a cru qu'il devoit faire un grand progrès. Celui d'Italie doit faire fa refidence à Ravennes, celui d'Allefig. 1. |