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Bafile fur reçue; mais elle paffa en Occident, auffi-tôt que ORDRE DI Rufin l'eut traduite en latin & avant que faint Benoît eût S. BASILE, publié la fienne, il y avoit déja des Monafteres de l'Ordre de faint Bafile en Italie: quelques-uns ont même cru que faint Benoît s'y étoit foûmis; puifque par le dernier chapitre de fa regle où il exhorte fes religieux à l'observer, il leur recommande celle de faint Bafile, qu'il appelle fon pere, & dont il paroît qu'il a tiré la fienne, fuivant le fentiment du cardinal de Torrecremata, lorfqu'il dit : educta eft Regula B. Be- In Regul nedicti tanquam fluvius quidam ex fonte Religionis, ex Regulas: Bened illa toti fæculo clariffima, omnium virtutum fplendore ornatiffima B. Bafilii.

C'est apparemment pour ce fujet que le pere dom Menniti a mis dans fon calendrier des Saints de l'Ordre de faint Bafile dont nous avons parlé, faint Benoît, auffi-bien que faint Romain qui lui donna l'habit de l'Ordre de faint Bafile, à ce qu'il dit, mais cette melotte ou peau de brebis dont faint Benoît étoit revêtu, témoigne affez que ce n'étoit pas l'habit de l'Ordre de faint Bafile qu'il reçut des mains de faint Romain ; & il femble que le P. Menniti ait voulu avoir fa revanche, en mettant dans fon calendrier des Saints qui n'ont jamais été de l'Ordre de faint Bafile; comme faint Benoît, faint Romain, faint Jerôme docteur de l'églife, saint Paulin évêque de Nole, fainte Paule & fainte Marcelle veuves Romaines, & plufieurs autres ; de même que Tritheme & quelques écrivains de l'Ordre de faint Benoît en ont mis beaucoup de cet Ordre, qui n'ont jamais été Benedictins.

Dom Alphonfe Clavel & les autres hiftoriens de l'Ordre de faint Bafile, pretendent que fa regle fut approuvée par le pape Liberius la même année qu'elle fut publiée & écrite par ce Saint l'an 363. qu'elle le fut auffi par faint Damafe l'an 366. & par faint Leon fur la demande de l'empereur Marcian. Quelques-uns rapportent au long une lettre de ce pape qui eft une réponse qu'il fait à cet empereur qui lui avoit écrit à ce fujet. Elle eft datée de Rome du treize des calendes d'Aout de l'an 456. fous le confulat d'Aëtius & de Studius. On la peut voir dans Afcagne Tambourin de l'Ordre de Vallombreuse, dans la vie de faint Bafile écrite par le P. Dom Apollinaire d'Agrefta,& dans quelques autres écrivains

ORDRE DE qu'il cite. Cette regle a encore été approuvée par plufieurs 5. BASILE. fouverains pontifes dans la fuite des tems; & dans ces derniers fiecles par Gregoire XIII, qui approuva l'abregé que le cardinal Belfarion en avoit fait fous le pontificat d'Eugene IV. & qui a été confirmé par les papes Clement VIII. Paul V. & Alexandre VII.

Barb de

Il y a quelques auteurs, entre les autres Barbofa, qui préjur. ecclef. tendent auffi que faint Bafile, avant que de mourir, fe vit le pere de plus de quatre-vingt-dix mille Moines, feulement en Orient, mais les écrivains de l'Ordre de faint Bafile ne font pas contens de ce nombre. Le P. Apollinaire d'Agrefta dit qu'en y ajoûtant tous les Moines de cet Ordre qui étoient repandus dans tout le refte du monde, il doit être bien plus confiderable. Si on en faifoit neanmoins un calcul exact & qu'on en eût retranché tous ceux qui font compris dans ce nombre, qui n'étoient pas de l'Ordre de faint Bafile; il y auroit beaucoup à diminuer, & ce nombre ne feroit pas fi exceffif. Il faut cependant avouer que du vivant de faint Bafile, fon Ordre fit un grand progrès, & qu'il devint encore plus confiderable après fa mort. Mais cet Ordre fi florissant pendant plus de trois fiecles, diminua notablement dans la fuite par l'herefie, le fchifme & le changement d'empire. Le plus grand orage qu'il eut à effuïer; fut fous celui de Conftantin, furnommé Copronime, l'an 741. car ce prince s'étant declaré ennemi mortel des faintes images, auffi-bien que Leon fon pere, il commença par perfecuter les Moines de faint Bafile qu'il regardoit comme les défenfeurs de la foi Orthodoxe. Il en fit mourir une grande partie, en fit mettre en prison, & en condamna plufieurs au banniffement hors de les états de forte que les Monafteres refterent abandonnés & depouillés de leurs biens ; & la plupart des Moines de faint Bafile qui font prefentement en Orient, font Schifmatiques & Heretiques, comme nous verrons dans les chapitres fui

vans.

;

Les menologes des Grecs font mention de dix-huit cens cinq, tant archevêques qu'évêques de cet Ordre beatifiés ou reconnus pour Saints, trois mille dix abbés, onze mille buit cens cinq martyrs, & un nombre infini de confeffeurs & de Vierges, dont il y auroit auffi beaucoup à retrancher; la plupart n'aïant pas été de cet Ordre. Au commencement du

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dix feptiéme fiecle, l'an 1623. le bienheureux Jofaphat Kun- MOINI cenitius, archevêque de Polocko, fut tué par les Heretiques GRECS. & Schifmatiques de Vitepski pour s'être reunis à l'église Romaine, & cet Ordre en Italie & en Efpagne celebre fa fête le 12. jour de Novembre.

Ils mettent auffi au nombre de ceux qui ont été religieux de l'Ordre de faint Bafile plus de quatorze papes ; dont il y a quelques Orientaux que les Moines de l'Ordre de faint Ántoine auroient droit de reclamer, & quelques autres que les Benedictins s'attribuent. Ils ont eu quelques cardinaux, comme Beffarion & Ifidore de Conftantinople, qui furent creatures d'Eugene IV. Pour ce qui eft des patriarches, archevêques & évêques de cet Ordre, il eft certain que le nombre en eft très-grand; puifque perfonne ne peut être élevé à cette dignité dans tout l'Orient, & être même curé d'une fimple paroiffe, s'il n'eft religieux de l'Ordre de faint Bafile, ou de celui de faint Antoine : ce qui s'observe encore en Mofcovie & dans les autres provinces où le rit grec eft toleré. Enfin les religieux de faint Bafile se glorifient d'avoir eu dans leur Ordre plufieurs empereurs & imperatrices, grand nombre de rois & reines, & dix-neuf princes & princesses de la feule maison des Comnenes.

Alphonf. Clavel, Antiquedad. de la religion de S. Bafil. D. Apollin. d'Agrefta, Vit. de S. Bafil. part. 5. D. Petr. Menniti, Kalendar. Ss. ord. S. Bafilii. De Tillemont, Hift. Eccl. Tom. 9. Hermant, Vie de faint Bafile. & Bulteau, Hiftoire Monafti. que d'Orient.

CHAPITRE XIX.

Des Caloyers ou Moines Grecs, de leurs exercices, jeûnes

L

abftinences.

'ESTIME que l'églife Grecque fait de la vie monaftique eft fi grande, qu'elle la nomme l'état parfait égal à celui des anges, dans lequel on imite les actions de Jefus-Chrift, & ce n'eft que par elle feule qu'on s'éleve aux premieres dignités ecclesiastiques, comme nous avons dit dans le chapitre precedent.

Les Grecs donnent à leurs Moines le nom de Caloyers qui

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