cesseurs, a établi un fond de cinquante mille écus Romains ORDRE de revenu pour envoyer des Missionnaires en Ethiopie & dans MILITAIles autres provinces de l'Afrique. RE DE S. ANTOINE Ils ont une chapelle à Jerufalem dans l'église du faint Sepul- ENETHIOcre où ils font l'office suivant leur rit ; & selon les relations de PIE. plusieurs voyageurs, ils le font avec tant d'indevotion & d'irreverence, qu'ils s'attirent le mépris de tous les étrangers.Mais comme il y a peu de voyageurs qui s'accordent ensemble, M. Poncet parlant de leurs ceremonies de la messe, dit qu'elles sont majestueuses. Il y avoit autrefois plusieurs Moines Ethio. piens qui alloient tous les ans en grand nombre en pelerinage à Jerufalem, & faifoient en forte de s'y trouver la semaine sainte. Alvarez dit: qu'étant à Barua dans le gouvernement du Bernagas, il y eut une caravane composée de trois cens trentefixMoines & de quinze Religieuses, qui partit pour cevoyage; mais qu'ils furent pris par les Arabes, que les vieux furent tués, les jeunes vendus pour esclaves, & qu'il n'y en eut pas plus de quinze qui se sauverent. Depuis ce tems-là ils n'ont point été à Jerufalem en caravane, il y en a seulement quelques-uns qui y vont comme passagers. Nous donnons l'habillement de ces Religieux & Religieuses tel que le décrivent Alvarez & M. Poncet. Voyez Fran. Alvarez, voyage d'Ethiopie. Le Gobien, lettres édifiantes des Missions, 4. vol. Le monde de Daviti ; & Morigia, hist. de toutes les religions, c. 70. C CHAPITRE XΙΙΙ. De l'Ordre Militaire de faint Antoine en Ethiopie. OMME plusieurs auteurs ont parlé d'un Ordre Militaire de saint Antoine en Ethiopie, nous ne pouvons pas nous dispenser d'en parler aussi; ce ne sera pas neanmoins pour le proposer comme un Ordre veritablement existant, mais feulement pour faire connoître que tout ce qu'on en a avancé, n'est qu'une pure fable inventée par un certain Jean Baltasar, se disant Abyssin de nation, & chevalier de cet Ordre; ce qui n'a pas empêché l'abbé Giustiniani, M.Hermant & Schoonebeck, de parler de cet Ordre dans leurs histoires des Ordres Militaires, comme d'un Ordre veritable, dont ils ont accom ORDRE pagné le recit, avec des circonstances qui fervent au contrai MILITAI-re à en faire connoître la fausseté. C'est ce que nous ferons REDE S. remarquer après avoir parlé de la prétendue origine de cet Ordre, qu'ils ont rapportée en cette maniere. ANTOINE PIE. Environ l'an 370. difent ces auteurs, un empereur d'Ethiopie, qui selon quelques-uns s'appelloit Jean, & à qui les empereurs quilui ont fuccedé, font redevables du nom de PrereJean qu'ils portent, voulant affermir son trône & maintenir la religion Catholique dans son empire, institua un Ordre militaire sous le nom de S. Antoine, pour s'opposer à la malice des heretiques, qui tâchoient de semer par tout le venin de leurs heresies. Il acquit en peu de tems beaucoup de lustre après la mort de son instituteur par les privileges que Philippe VII. son fils lui accorda, qui voulut aussi que la croix qu'ils portoient sur l'estomac, qui est bleue & de la forme d'un T, fût ornée de fil d'or.. Ce prince ordonna encore que toutes les familles de fon empire, dans lesquelles il se trouveroit trois garçons, feroient obligés de. donner le second à la religion ce qui s'obfervoit avec tant d'exactitude, que fon propre fils n'en fut pas exemt; ce qui a été pareillement pratique fous fes fuccef seurs; il n'y a seulement que les enfans de medecins & les habitans de l'isse de Meroce qui ne sont pas soumis à cette loi. Ces auteurs prétendent que S. Leon le Grand approuva cer Ordre, & qu'il a été confirmé dans la suite par le pape Pie V. par une bulle authentique, où il lui donne beaucoup de louanges. La ville de Meroée, qu'on dit avoir été bâtie par Cambifes, & qui est située dans une ifle qui porte son nom au milieu du Nil, est la demeure du grand-maître de cet Ordre, (selon ces mêmes auteurs:) le Prere. Jean Claudela donna à l'Ordre, & un autre empereur des Abyssins, nommé Alexandre III. confirma cette donation, à condition que l'abbé general des Religieux de S. Antoine de ce pays là, y ferois aussi sa residence.. Ce grand - maître a par dessüs son vêtement qui lui def. cend jusqu'aux genoux, & qui est brodé de fleurs d'or & de foye, une veste ou fouranelle noire: fon manteau est bordé d'hermine comme ceux des princes. Il a la tête couverte d'un riche capuce en broderie, semé de pierreries, & dou L |