Page images
PDF
EPUB

1

1

T. 1. P. 147.

Chevalier supposé de l'ordre des. Antoine en Ethyopie.

24.

RE DE S.
ANTOINE

ceffeurs, a établi un fond de cinquante mille écus Romains ORDRE de revenu pour envoyer des Miffionnaires en Ethiopie & dans MILITAIles autres provinces de l'Afrique. Ils ont une chapelle à Jerufalem dans l'églife du faint Sepul- ENETHIOcre où ils font l'office fuivant leur rit; & felon les relations de PIE. plufieurs voyageurs, ils le font avec tant d'indevotion & d'irreverence, qu'ils s'attirent le mépris de tous les étrangers.Mais comme il y a peu de voyageurs qui s'accordent enfemble, M. Poncet parlant de leurs ceremonies de la meffe, dit qu'elles font majestueuses. Il y avoit autrefois plufieurs Moines Ethio piens qui alloient tous les ans en grand nombre en pelerinage à Jerufalem, & faifoient en forte de s'y trouver la semaine sainte. Alvarez dit: qu'étant à Barua dans le gouvernement du Bernagas,il y eut une caravane compofée de trois cens trentefix Moines & de quinze Religieufes,qui partit pour cevoyage; mais qu'ils furent pris par les Arabes, que les vieux furent tués, les jeunes vendus pour efclaves, & qu'il n'y en eut pas plus de quinze qui fe fauverent. Depuis ce tems-là ils n'ont point été à Jerufalem en caravane, il y en a feulement quelques-uns qui y vont comme paffagers. Nous donnons l'habillement de ces Religieux & Religieufes tel que le décrivent

Alvarez & M. Poncet.

Voyez Fran. Alvarez, voyage d'Ethiopie. Le Gobien,lettres édifiantes des Millions, 4. vol. Le monde de Daviti, & Morigia, hift. de toutes les religions,c. 70.

C

CHAPITRE XI I I.

De l'Ordre Militaire de faint Antoine en Ethiopie.

pour

le

ОмME plufieurs auteurs ont parlé d'un Ordre Militaire de faint Antoine en Ethiopie, nous ne pouvons pas nous dispenser d'en parler auffi ; ce ne fera pas neanmoins propofer comme un Ordre veritablement exiftant, mais feulement pour faire connoître que tout ce qu'on en a avancé, n'eft qu'une pure fable inventée par un certain Jean Baltafar, fe difant Abyffin de nation,& chevalier de cet Ordre; ce qui pas empêché l'abbé Giustiniani,M.Hermant & Schoonebeck, de parler de cet Ordre dans leurs hiftoires des Ordres Militaires, comme d'un Ordre veritable, dont ils ont accom

n'a

ORDRE pagné le recit, avec des circonftances qui fervent au contrar MILITAI- re à en faire connoître la faufferé. C'eft ce que nous ferons REDE S. remarquer après avoir parlé de la prétendue origine de cet ANTOINE Ordre, qu'ils ont rapportée en cette maniere.

ENETHIO

PIE.

Environ l'an 370. difent ces auteurs, un empereur d'Ethio pie,qui felon quelques-uns s'appelloit Jean, & à qui les empereurs qui lui ont fuccedé, font redevables du nom de PreteJean qu'ils portent,voulant affermir fon trône & maintenir la religion Catholique dans fon empire, inftitua un Ordre militaire fous le nom de S. Antoine, pour s'oppofer à la malice des heretiques, qui tâchoient de femer par tout le venin de leurs herefies. Il acquit en peu de tems beaucoup de luftre après la mort de fon inftituteur par les privileges que Philippe VII. fon fils lui accorda, qui voulut auffi que la croix qu'ils por toient fur l'eftomac, qui eft bleue & de la forme d'un T, fût arnée de fil d'or..

Ce prince ordonna encore que toutes les familles de fon empire, dans lefquelles il fe trouveroit trois garçons, feroient obligés de donner le fecond à la religion. ce qui s'obfervoit avec tant d'exactitude, que fon propre fils n'en fut pas exemt; ce qui a été pareillement pratiqué fous fes fucceffeurs, il n'y a feulement que les enfans de medecins & les habitans de l'ifle de Meroce qui ne font pas foumis à cette loi. Ces auteurs prétendent que S. Leon le Grand approuva cer Ordre, & qu'il a été confirmé dans la fuite par le pape Pie V. par une bulle authentique, où il lui donne beaucoup de louanges.

La ville de Meroée, qu'on dit avoir été bâtie par Cambifes, & qui eft fituée dans une ifle qui porte fon nom au milieu du Nil, eft la demeure du grand-maître de cet Ordre, (felon ces mêmes auteurs.:) le Prere. Jean Claude la donna à l'Ordre, & un autre empereur des Abyffins, nommé Alexandre III. confirma cette donation, à condition que l'abbé general des Religieux de S. Antoine de ce pays là, y ferois auffi fa refidence.

Ce grand - maître a par deffüs fon vêtement qui lui def cend jufqu'aux genoux, & qui eft brodé de fleurs d'or & de foye, une vefte ou foutanelle noire : fon manteau est bordé d'hermine comme ceux des princes. Il a la tête couverte d'un riche capuce en broderie, femé de pierreries, & dou.

[blocks in formation]
« PreviousContinue »