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NIENS.

863.n.52

ElucidTer

que fous le nom de Surpe-Sar Kifi-bas, carême de S. Sergius. MoINI Ce mot d'Artzibure,fignifie précurfeur ou avant-coureur ARMEqui annonce une chofe prête à arriver.Les Grecs prétendent Baron. To. que c'étoit le nom du chien de l'Herefiarque Sergius, dont 10.Annal. les Armeniens ont été les disciples, & que ce chien fut ainfi ad ann. nommé, parce qu'il avoit accoûtumé de courir devant cet Francifc. herefiarque, & avertiffoit par ce moyen que fon maître Quarefm. étoit proche, afin qu'on le vînt recevoir. Ce chien fe perdit ra fanita, un jour dans un bois,& Sergius s'étant mis en chemin le len- To. 1. lib. demain à fon ordinaire,pour aller au lieu où il l'avoit envoyé, 1. cap. 45. il fut furpris de ce que perfonne ne venoit au-devant de lui; vies dess. mais fçachant qu'Artzibure n'étoit point venu, il fe douta Tom.4. ed. in fol. hift. que quelque loup l'avoit mangé dans le bois;ce qui fe trouva vrai. L'affliction qu'il en eut fut fi grande (à ce que préten- tuagef. art dent les Grecs) qu'il ordonna un jeûne general, qui se de- 7. voit renouveller tous les ans durant toute une feniaine.

Baillet,

de la Sep

Les Armeniens ne regardent cette fable, que comme une imposture inventée par les Grecs; à caufe qu'ils obfervent ce jeune en mémoire de S. Sergius martyr, qui étoit Grec, & que les Grecs ne veulent point reconnoître pour tel; difant qu'un Grec qui s'étoit mis au service des Armeniens,ne pouvoit pas être Saint,ni avoir remporté la couronne du martyre; & qu'ainfi ils n'ont inventé la fable du chien de l'here. fiarque Sergius, que pour rendre ce jeûne odieux à toutes les nations. Ce S. Sergius martyr, felon les Armeniens, étoit, comme nous avons dit, Grec de naiffance, & officier dans les troupes d'un roi d'Armenie qui étoit idolâtre. Il acquit, à ce qu'ils prétendent, beaucoup de gloire dans plufieus actions, où il eut le commandement de quelques troupes, ce qui lui attira l'eftime & l'amitié du prince, & donna en même-tems de la jaloufie aux Armeniens qui le denoncerent à ce prince comme un Grec, que ceux de fa nation avoient envoyé en Armenie pour fervir d'efpion. Le roi, pour s'affurer de la fidelité de Sergius, voulut l'obliger de facrifier aux idoles; ce qu'ayant refufé de faire, il le fit mourir, & les Armeniens l'ont honoré comme martyr, prétendant que c'est en fon honneur que ce jeûne a été institué.

Le fecond carême,qu'ils appellent Miez-bas: c'est-à-dire, le grand carême, commenceau Lundi de la Quinquagefime; & dure cinquante jours, pendant lefquels ils ne mangent nj

ARME

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MOINES laitage, ni huile, ni poiffon, & ne boivent point de vin. Le troifiéme s'appelle Surpe-Eliai-bas le carême de faint Elie, & NIENS. dure cinq jours. Le quatrième en l'honneur de S. Gregoire l'Illuminateur Surpe-Gregori-bas, eft encore de cinq jours. Le cinquième, qu'ils nomment Vartiveri-bas, le carême de la Transfiguration, dure auffi cinq jours, & ils peuvent manger des œufs & du laitage le Samedi. Le fixieme,de l'Affomption de la fainte Vierge, AstouV afafna-bas, eft de même que précedent. Le feptiéme, de l'Exaltation de la fainte Croix, qu'ils nomment Surpe-Kaggi-bas, eft pareillement de cinq jours, auffi-bien que celui qui le fuit, & qu'ils obfervent en l'honneur de l'Invention d'une croix qui fut trouvée sur le Mont-Varak, le nommant pour ce fujet VaraKa-Kaggibas, le carême de la Croix du Mont-Varak. Voici comme ils racontent l'origine de ce jeûne.

Ils difent que fainte Rupfimée, vierge Romaine, pour éviter la perfecution de l'empereur Licinius, vint fe refugier en Armenie, & fe retira fur le Mont-Varak, avec environ trente autres Vierges qui l'avoient fuivie : que le roi Tiridate, l'ayant voulu époufer & l'obliger de facrifier aux idoles, elle n'avoit pas voulu y confentir, aimant mieux fouffrir la mort: que voyant qu'on alloit se faifir d'elle, elle ôta de fon coû une croix qu'elle portoit; & qu'appréhendant qu'elle ne fût pro. fanée, elle la pofa fur une pierre qui s'ouvrit pour la recevoir & fe referma en même tems: qu'à quelque tems de lá, le Roi ayant été converti à la foi avec tout le peuple, on avoit vû une grande lumiere au lieu où cette croix étoit ; ce qui y ayant attiré le peuple, on trouva que la pierre s'étoit ouverte: qu'on découvrit la croix de fainte Rupfimée: qu'en memoire de ce miracle, le roi Tiridate avoit fait bâtir, auprès de ce lieu, un fameux Monaftere qui fubfifte encore, où il y a un grand nombre de Religieux, & qu'on institua aussi un jeúne de cinq jours, qui s'appelle, comme nous avons dit, VaraKa-Kaggi-bas. Comme les Armeniens donnent beaucoup dans la fable auffi-bien que les autres Orientaux, il y en a quelques-uns qui difent: qu'après que le roi Tiridate eut fait mourir fainte Rupfimée, il fut changé en pourceau, & qu'il demeura en cet état jusques à ce qu'il en fût tiré par les prieres de S. Gregoire l'Illuminateur c'eft ce que leurs vartabieds font accroire au peuple.

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Thomassin f.

Religieuse Armeniene en Perse

NIENS,

Le neuvième carême a été inftitué en l'honneur de faint MOINES Gregoire le Thaumaturge, l'appellant pour ce fujet, SurpeGrigori-le favorichi-bas, qui dure cinq jours, auffi-bien que celui de Surpe-Agopa-bas, inftitué en l'honneur de S. Jacques de Nifibe ; &,felon quelques auteurs, en l'honneur de l'herefiarque Jacob ou Jacques, qui a donné fon nom aux Jacobites; ce que les Armeniens ( au moins les Catholiques ) rejettent comme une calomnie. Enfin l'onzième carême eft celui de la Nativité de Notre-Seigneur, qui fe nomme Zenonti-bas, qui dure huit jours. Mais les Religieux renferment ces onze carêmes dans quatre grands & deux petits, lefquels comprennent près de cinquante jours de jeûnes de plus, que dans les onze des feculiers; & en ce cas M. Baillet auroit eu raifon de dire que les Armeniens étoient les plus grands jeûneurs de la Chrétienté, ce qui eft veritable à l'égard des Religieux Armeniens; mais non pas des feculiers, puifque les Grecs ont encore plus de jeûnes qu'eux.

Les quatre grands carêmes des religieux Armeniens font celui de la Resurrection de Notre-Seigneur, qui commence au Lundi de la Quinquagefime, celui des apôtres qui dure cinquante jours; celui de l'Affomption de la fainte Vierge de quinze jours, & celui de la Nativité de Notre-Sei gneur de quarante jours; pendant lefquels carêmes ils ne peuvent manger ni poiffon, ni huile, ni laitage, ni boire du vin. Les deux petits carêmes font celui de la fête de l'Exaltation de la fainte Croix, qui dure quinze jours, pendant lequel ils peuvent manger du laitage & boire du vin; & celui de S. Sergius ou des Ninivites,qui dure cinq jours, & qui eft très-rigoureux; il y en a même qui pendant ces cinq jours, ne mangent qu'une fois, & d'autres qui ne mangent point du

tout.

L'habillement des religieux Armeniens confifte dans une longue vefte ou foutane ferrée d'une ceinture de cuir. Pardef fus cette vefte ils mettent une espece de robe avec des manches affez amples,& un manteau, le tout d'étoffe noire, auffi bien que le capuce, qui eft pointu, à peu près comme celui des Auguftins déchauffés, deffous lequel ils ont un turban. La difference qu'il y a entre l'habillement de ceux qui fe difent de l'Ordre de S. Bafile, & ceux de l'Ordre de faint Antoine qui font folitaires; c'eft que ces derniers portent des étoffes

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