VALLOM- ORDRE DE Chapitres de la ville, qui vont enfemble y chanter la grande Meffe le jour de faint Marc. Celle des Religieux de faint Nicolas un des jours des Rogations; & celle du jour de la Fête Dieu, que l'on appelle du Sacre, & qui eft generale, non feulement le Clergé Seculier & Regulier, mais auffi toutes les Compagnies & Communautés Seculieres de la ville y affiftent au nombre de plus de deux mille personnes, aïant chacun un flambeau à la main, & paffent tous au travers du Chœur des Religieufes. Memoires envoïés d'Angers en 1712 par M. le Masson, Chanoine & ancien Curé de la Trinité. CHAPITRE XXVII I. De l'Ordre de Vallombreuse, avec la Vie de faint Jean L 'ORDRE de Vallombreuse a eu pour Fondateur faint Jean Gualbert. Son pere qui fe nommoit aufli Jean Gualbert, Seigneur de Petroio au Val de Pefa, étoit d'une ancienne famille qui defcendoit, à ce que l'on prétend, de Bonacorfo Bifdomini, lequel avoit été fait Chevalier par l'Empereur Charlemagne. Il eut deux fils dont l'un s'appelloit Hugues, & l'autre, qui étoit nôtre Saint s'appelloit fean. Il étoit déja en état de porter les armes lorfqu'un de leurs parens aïant été tué (quelques-uns veulent que ce fut Hugues fon propre frere) fon pere l'engagea à en prendre vengeance, & l'obligea à chercher comme lui toutes fortes de moïens pour perdre celui qui avoit commis cet homicide. Un jour que ce Saint allant à Florence avec fes écuïers, penfoit en lui-même où il pourroit aller chercher fon ennemi, tant pour obéir aux ordres de fon pere, que pour fatisfaire à fa propre vengeance, il ne fut pas moins joïeux que furpris lorfque par un hazard auquel il ne s'attendoit pas, il apperçut celui dont il avoit juré la perte qui venoit au devant de lui dans un lieu fi étroit que ni l'un ni l'autre ne pouvoit se détourner. Il crut que la fortune lui préfentoit une occafion favorable de s'en défaire & il fe préparoit déja à lui paffer fon épée au travers du corps, lorfque fon adverfaire fe jettant promptement à ses pieds, le fupplia les bras étendus en Croix VALLOM- de lui accorder le pardon pour l'amour de Jefus-Chrift cru- ORDRE DE cifié. Cette priere le défarma auffi-tôt, & fe reffouvenant que le Sauveur étant en Croix avoit pardonné à fes ennemis, il appaifa fa fureur & tendant la main au fuppliant, il l'afsura qu'il lui pardonnoit pour toûjours. Après cette action heroïque étant entré pour faire fa priere dans l'Eglife de faint Miniat ( qu'il trouva peu après fur fon chemin) le Crucifix devant lequel il prioit,baiffa la tête, & s'inclina, comme pour le remercier du pardon qu'il avoit fi genereufement accordé pour fon amour : l'on garde encore ce Crucifix dans cette Eglife. Ce miracle changea de telle forte l'efprit & le cœur de ce jeune homme,qu'il penfa ferieufement à quitter le monde & à fe donner tout à Dieu. Quand il fut arrivé prés de Florence, il y envoïa fes gens fous prétexte de preparer le logis; par ce moïen fe trouvant feul & fans témoin, il retourna fur fes pas à faint Miniat, où aïant demandé avec beaucoup d'inftance, l'habit Monaftique, l'Abbé pour l'éprouver lui représenta toutes les rigueurs de la vie quit vouloit embraffer, & combien lui qui étoit de qualité, auroit de peine à fouffrir la pauvreté dans la fleur & la force de la jeuneffe. Ces gens cependant voïant qu'il ne venoit point à Florence, retournerent à la maifon,& avertirent fon pere de ce qui s'étoit paffé: ce qui obligea ce Gentilhomme qui en fut allarmé, d'aller à Florence, où aïant cherché par tout fon fils, & l'aïant enfin trouvé dans saint Miniat, il le redemanda à l'Abbé & aux Religieux, les menaçant de plufieurs maux s'ils ne lui accordoient fa demande mais Jean Gualbert animé d'un efprit extraordinaire de ferveur, & craignant que les Religieux ne fe rendiffent aux volontés de fon pere, aïant trouvé la cucule d'un des Religieux, la porta à l'Eglife, la mit fur l'Autel, & aprés s'être coupé les cheveux, il s'en revêtit avec joïe en préfence de toute la Communauté qui ne put s'empêcher de lui applaudir. Cette action heroïque, de zele & de pieté aïant été rapportée à fon pere, if en fut tellement touché, qu'il ceffa fes menaces contre les Religieux, eut pour lui des fentimens plus doux, & approuva enfin fa réfolution. II s'occupa pendant l'année de fon Noviciat à déraciner de VALLOM ORDRE DE fon cœur le vice & à acquerir de folides vertus. Il emploïa BREUSE. pour cela les abftinences, les jeûnes, les veilles & les macerations corporelles. Son humilité étoit très grande, & il obéïffoit aveuglément à la volonté de fes Superieurs. A peine eut-il fait profeffion, que l'Abbé de faint Miniat érant mort, il fut élû en fa place par les fuffrages de toute la Communauté. Mais il fit tant d'inftance pour être déchargé de cette dignité, qu'il fit consentir les Religieux à proceder à une nouvelle élection. Les Hiftoriens de l'Ordre de Vallombreufe prétendent qu'aprés la renonciation de ce Saint à cette Abbaïe, un Religieux nommé Ubert l'obtint, moïennant une fomme d'argent qu'il donna à l'Evêque de Florence que quelquesuns difentavoir été Lambert, d'autres Atthon I. que ce fut le fujet pourquoi faint Jean Gualbert quitta ce Monaftere, & qu'avant qu'il fe retirât dans la folitude il alla à Florence avec un autre Religieux, où voulant foulever la populace contre l'Evêque qu'ils accufoient publiquement de fimonie, ils furent fort maltraités par ceux qui favorifoient ce Prélat: mais le Pere Mabillon n'attribuë la retraite de faint Jean Gualbert & fa fortie du Monaftere de faint Miniat qu'à l'amour qu'il avoit pour la folitude afin d'y vivre éloigné du tumulte du monde. Ni Lambert ni Atthon, dit ce fçavant Hiftorien,n'ont point été fimoniaques. Lambert au contraire étoit un très faint homme, qui animé du defir d'une plus grande perfection quitta fon Évêché l'an 1032. pour embraffer la vie Monaftique, & Atthon fon fucceffeur eft appellé par ghel un Prélat digne d'une memoire éternelle pour fes belles actions & les grands bienfaits dont il enrichit, tant fon Eglife Cathedrale le Monaftere de faint Mi niat. , que Ce fut donc l'amour de la folitude & le defir d'une plus grande perfection qui fit fortir faint Jean Gualbert de faint Miniat avec cet autre Religieux, & aïant paffé par divers lieux, ils vinrent à Camaldoli & y demeurerent affez longtems. Le Prieur, qui étoit encore Pierre Daguin, voulut engager Jean Gualbert à prendre les Ordres & promettre ftabilité en ce lieu, mais il le refufa & fe retira à Vallombreuse. La raifon qu'en donnent le Pere Mabillon & M. l'Abbé Fleury, c'est parce que l'attrait de ce Saint étoit |