4 SES RAY. DE Il paroît par l'Hiftoire de la Dédicace de cette Eglife que RELIGIEU ces Religieux marchoient nuds pieds en ce tems là: car il y RONCEeft rapporté que le Pape approchant du Monaftere, dit au Rax. Duc de Salerne & aux Prélats de fa fuite qu'il feroit indigne qu'ils allaffent à cheval dans un lieu qui étoit habité par des perfonnes qui menoient une vie toute celefte & qui ne marchoient que nuds pieds dans ce même lieu. C'est pourquoi ils defcendirent tous de cheval & allerent à pied jufqu'au Monaftere. Voie Ughell, Ital. Sacr. Tom. 7. pag. 515. Arnold. Wion, lib. 5. Bolland. 17. Januarii. 17. Februarii. & 14. Martii. Pietr. Anton. Tornamira. Orig. & progreff. della Cong. Caf finenfe. Joann. Mabillon. Acta. SS. Ord. Bened. facul. 6.& Annal. ejufd. Ord. Tom. 4. CHAPITRE E XX VI I. Des Religieufes Benedictines de Nôtre-Dame de Ronceray D5 à Angers. Es le fixiéme fiécle il y avoit dans la ville d'Angers au de là de la riviere de Mayenne, une Eglife dédiée en l'honneur de Nôtre-Dame, où les faints Evêques Melan de Rennes, Aubin d'Angers, Victor du Mans, Laune de Coutance, & Marfe de Nantes, s'étant affemblés au commencement du Carême, Melan célébra la Meffe, & diftribua à ceux qui étoient prefens les Eulogies que l'on don noit autrefois comme une marque d'union & de charité. Mais Marfe n'aïant pas voulu manger la part de l'Eulogie qu'on lui avoit donnée, à cause du jeûne, & l'aïant mife dans fon fein, elle fe changea en ferpent. Il reconnut auffitôt fa faute, & en aïant demandé pardon à Melan, l'Eulogie reprit fa premiere forme, & il la mangea. C'eft dans ce même lieu (où, felon le P. Mabillon, il y avoit des Moines dès le neuviéme fiécle) que l'on a bâti depuis la celebre Abbaie de Ronceray,l'une des plus confiderables de France, qui fut fondée l'an 1028. pour des Religieufes Benedicti nes par Foulques Nerra, Comte d'Anjou, & Hildegarde fa femme, qui renverferent les anciens bâtimens, & en firent conftruire de nouveaux, n'aïant refervé que les Grottes RONCE RAY, RELIGIEU- fouterraines, où les Evêques dont nous avons parlé,s'étoient SES DE affemblés, & où s'étoit fait le miracle pour prouver que la charité devoit être préferée au jeûne: ce qui fit d'abord donner à ce Monaftere le nom de Notre-Dame de Charité, on l'a depuis appellé Notre-Dame de Ronceray. Le Comte d'Anjou & fa femme y fonderent quatre Chanoines, pour être les Directeurs fpirituels de ces Religieuses : & ces Chanoines fubfiftent encore. L'Abbeffe jouit de plufieurs droits confiderables, tant pour les Terres & les Fiefs qui dépendent de fon Monastere, que pour la Seigneurie & la Jurifdiction qu'elle fait exercer par fes Officiers dans la ville d'Angers, dont une partie releve d'elle. Elle a encore à fa prefentation & collation un grand nombre de Benefices, Cures, Prébendes & Chapelles, dont elle difpofe. Mais ce qu'il y a de particulier dans cette Abbaïe, c'eft qu'il y a huit Prieurés fimples d'un revenu confiderable, qui font poffedés en titre par des Religieufes de ce Monaftere; foit par présentation de l'Abbeffe, foit par refignation en Cour de Rome, dans lefquels Benefices les Titulaires ont été maintenuës par un Arrêt célébre, rendu contradictoirement au Confeil Privé du Roi au mois de Septembre 1686. contre les prétentions de Madame de Graqui étoit pour lors Abbeffe, & qui vouloit réünir le temporel & les revenus de ces Prieurés à la Mense Abbatiale. Cet Arrêt maintint les Titulaires de ces Prieurés dans leurs droits, à condition que la Communauté feroit confervée & obfervée dans cette Abbaïe, même à l'égard de ces Prieures, qui païeroient annuellement à l'Abbeffe une penfion pour leur nourriture & entretien, à proportion du revenu de leurs Prieurés, & feroient un bon usage & loüable emploi du furplus, dont elles donneroient connoissance à l'Abbeffe d'année en année. mont, On ne reçoit dans cette Abbaïe que des Demoiselles,qui font obligées de faire preuve de leur Nobleffe, tant du côté paternel que maternel. La clôture & la grille n'y ont jamais été établies; & les Religieufes y ont toûjours vêcu d'une maniere fi édifiante & fi reguliere, que l'on n'a pas crû qu'elles euffent befoin d'une autre barriere pour empêcher la corruption de fe gliffer dans leur Monaftere,que de leur propre ver& du bon naturel que le fang & la naissance leur inspire. |