CONGRE ver exactement les Constitutions de l'Ermitage de Camaldoli, GATION DES leur en donna d'autres qui furent particulieres pour ceMona CAMALDU LES DE S. ftere. MURANO, MICHEL DE Mais après que les Monafteres qui embrasserent la vie Coœnobitique, eurent renoncé à la grande folitude & aux austerités de l'Ordre ordonnées par les Constitutions, ils ne se séparerent pas pour cela des Ermites, ils firent toûjours union ensemble, & les Generaux étoient alternativement Ermites & Coœnobites. Ils étoient aussi Prieurs de Camaldoli; quoiqu'ils fussent du nombre des Coœnobites, car l'Office de Prieur de ce Chef d'Ordre étoit annexé à celui de General. Mais il semble que les Moines Cœnobites étant devenus fuperieurs en nombre aux Ermites, ils aïent retenu pendant un tems pour eux le Generalat sans en faire part aux Ermi tes. Je veux croire que la raison qui obligea la plupart des Ermites Camaldules à embrasser la vie Cœnobitique, fut qu'aïant peine à subsister au milieu des bois & des folitudes, ils vinrent s'établir dans les villes ; où ils rendirent service aux fideles, soit en prêchant, soit en confefsant. Cette raison que quelques Auteurs ont donnée de leur changement, n'est pas néanmoins bien valable, puisqu'ils pouvoient se procurer les commodités de la vie quoiqu'éloignés des villes, par les grands biens dont les fideles enrichissoient leurs Monasteres. Ceux qui étoient proche les villes, comme ceux de faint Michel & de faint Mathias de Murano, n'auroient pas pû alleguer cette raison, puisque le premier étoit proche Venise & Murano, & que l'autre étoit bâti dans Murano même. Il y a plus d'apparence que ce furent plûtôt ces grands biens qui leur firent perdre l'esprit de retraite & de folitude, & même abandonner les Observances Regulieres. L'Ordre des Camaldules étoit même réduit à un si pitoïable état l'an 1431. qu'à peine trouvoit-on dans les Monafteres des Cœnobites des traces de la Discipline Reguliere : ce qui obligea le Chapitre General qui se tint cette année-là par ordre du Pape Eugene I V. dans le Couvent de fainte Marie de Urano proche Bertinoro, à travailler à la Réformation de l'Ordre. On commença par le Chef Dom Benoît de Forilivio, General de cet Ordre, qui étant accufé de plusieurs crimes, fut contraint de renoncer à fon Office, & GATION DIS MICHEL DE lorsqu'on eut examiné les procès verbaux des visites des CONGRFMonafteres, on trouva qu'à la réserve d'un petit nombre, il n'y en avoit pas un seul, où il n'y eût du deréglement. C'est LES DE S. ce que nous apprenons de l' Itineraire du sçavant Dom Am- MURANO. broise de Portico, appellé communement le Camaldule, qui fut élû General de l'Ordre dans ce Chapitre, & qui en faisant la visite des Monafteres, en trouva plusieurs de filles qui laissoient entrer les hommes dans leurs Monafteres;d'autres qui en fortoient quand elles vouloient, & qui ne gardoient aucune clôture. 11 y en eut même un où il trouva de si grands défordres, qu'il menaça les Religieuses de détruire le Monaftere si elles ne changeoient de vie: il fit aussi obferver la vie commune dans plusieurs autres où elle étoit negligée. Ce fut à ce grand homme que l'Ordre des Camaldules fut redevable de sa Réforme par le bon ordre qu'il apporta à faire observer dans tous les Monasteres une exacte Difcipline pendant le tems de son gouvernement jusqu'à sa mort qui arriva l'an 1439. avant que la Réforme de cet Ordre eût été bien folidement établie. L'an 1446. au Chapitre General qui se tint au Couvent de saint Savin de Pise, les Superieurs de neuf Monafteres firent union ensemble pour former une Congrégation dont les Superieurs ne seroient plus perpetuels, mais triennaux, & & s'étudiroient à faire observer une exacte Discipline dans leurs Monafteres. Ils commencerent eux mêmes à renoncer à leur fuperiorité pour donner le bon exemple. Ces Superieurs etoient le Prieur des Anges de Florence, le Prieur de saint Benoît, l'Abbé de faint Michel & le Prieur de saint Mathias de Murano, le Prieur des Prisons, l'Abbé de faint Savin de Pise, le Prieur de Rofe de Sienne, le Prieur des Anges de Boulogne & le Prieur de faint Jean de la Judaïque. Mais à peine le Pape Eugene IV. fut-il mort, que la ferveur de ces Superieurs se refroidit, la plupart ne voulurent pas renoncer à leur fuperiorité à la fin de leur triennal, & obtinrent du Pape Nicolas V. la permiffion de continuer dans leur fuperiorité. Ce qui dura jusqu'en l'an 1476. que Pierre Donat Abbé de faint Michel de Murano, fit ordonner par le Senat de Venise que ces neuf Monafteres seroient unis en Congrégation qui commença sous l'autorité du Pape Sixte IV. & qui fut confirmée par Innocent VIII. Cette Congré Congregation, qui prit le nom de faint Michel de Murano s'au. CATIONDES gmenta dans la suite par le moïen de plusieurs autres MonaLES DE S. Iteres qui y furent joints, & fut feparée de la Congrégation MICHEL DF de Camaldoli ou du saint Ermitage: ce qui dura jusqu'en MURANO l'an 1513. que le Pape Leon X. unit ensemble ces deux Congrégations; dont il n'en fit qu'une sous le nom de Congrégation du faint Ermitage & de faint Michel de Murano. On dressa des Constitutions qui furent communes aux Ermites & aux Moines. Entreles Moines il y en avoit que l'on appelloit de l'Obfervance, & d'autres qui avoient pris le nom de Conventuels. Ceux de l'Obfervance étoient les Moines de la Congrégation de saint Michel de Murano. Il n'y avoit qu'eux & les Ermites qui pouvoient être Prieurs de l'Ermitage de Camaldoli, & le Prieur de ce lieu devoit avoir le pas fur les Abbés de l'Ordre & marcher immediatement après le General qui ne pouvoit être en même tems Prieur de l'Ermitage, & devoit être du corps des Obfervans, ou des Ermites. Son Office ne pouvoit durer que deux ans, au lieu qu'auparavant il étoit perpetuel. Pierre Delphino Abbé de faint Michel de Murano, qui avoit procuré cette union, fut le dernier General perpetuel. Il avoit été élû en 1480. & donna sa renonciation l'an 1515. s'étant réservé une penfion de trois cens écus & le titre de General pendant sa vie. Les Generaux furent ensuite triennaux, ils se prenoient alternativement des Ermites & des Moines, ce qui dura jusqu'en l'an 1616. que la Congrégation des Moines de faint Michel de Murano fut separée entierement des Ermites, ce qui subsiste encore à présent. Ils élisent tous les cinq ans un General qui prend le titre de General des Moines & de tous les Ermites Camaldules, même du Mont de la Couronne: mais ces Ermites ne le réconnoissent en aucune maniere: ils ont leur General en particulier. Celui des Moines de faint Michel de Murano, fait ordinairement sa residence au Monastere de faint Laurent & faint Hippolyte de Faënza dans la Romagne. Les principaux Monafteres de cette Congregation font ceux de Classe proche Ravenne, faint Michel & faint Mathias de Murano, les Anges à Florence, fainte Croix de Fonte-Avellano, saint Blaise de Fabriano, saint Juste & faint Clement de Voltere, sainte Marie d'Urano de Bertinoro, faint Gregoire à Rome, & plusieurs auftres, au nombre de |