CHAPITRE XIII. De l'ancienne Congregation de Fuldes en Allemagne. L plus illuftre 'Abbaïe de Fuldes eft fans contredit la plus noble & la 'Allemagne, non feulement à cause de ses grandes richeffes & du grand nombre d'Abbaïes& de Prieurés qui en dépendoient, mais encore à caufe des prérogatives accordées à l'Abbé de ce Monaftere qui eft Prince de l'Empire, Primat & Chef de tous les Abbés d'Allemagne,& Chancelier perpetuel de l'Imperatrice. Saint Boniface Archevêque de Mayence & Apôtre d'Allemagne, fut le principal Fondateur de cette fameufe Abbaïe. Ĉe Saint qui s'étoit fervi de Religieux pour être fes coadjuteurs dans la Converfion d'une infinité de peuples en Allemagne,& qui fe fervoit auffi d'eux dans d'autres affaires, fouhaitoit y bâtir un.celebre Monaftere pour les y établir. Il avoit déja fondé ceux d'Ordoff & de Friflar ; mais ils ne fuffifoient pas pour le grand nombre d'Ouvriers Apoftoliques qui le foulageoient dans fes travaux, faché de voir que faint Sturme T'un de fes Difciples, s'étoit retiré avec quelques Compagnons dans le défert d'Hersfeld, où ils étoient tous les jours exposés aux infultes des Saxons, il leur ordonna de s'établir dans un autre lieu. Ils en trouverent un plus commode pro-' che la riviere de Fuldes dans le païs de Buchow, qu'on appelloit autrefois Grapfeld, entre la Heffe, la Franconie, & la Thuringe. CONG RE GATION DE Ce lieu qui s'appelloit Eiloba, appartenoit à Carloman Duc & Prince des François, que faint Boniface alla trouver pour le prier de le lui donner afin d'y établir une Communauté de Religieux : ce que perfonne n'avoit encore fait en ce païs. Non feulement Carloman le lui accorda avec une étendue de quatre mille pas aux environs : mais il exhorta encore les Seigneurs de fa Cour de contribuer à l'établiffement de ce Monaftere; ce que la plupartaïant fait, faint Sturme y conduifit fept Religieux l'an 744. & deux mois après faint Boniface y fitbâtir une Eglife avec le Monaftere qui prit le nom de la riviere de Fuldes qui y paffoit. Saint Sturme en fut le premier Abbé. En peu de tems le nombre GATION DE FULDES. des Religieux augmenta de telle forte, & les biens que l'on fit à ce Monaftere furent fi confiderables, qu'il y eut plus de cinq cens Religieux qui y demeurerent du vivant même de faint Sturme. Saint Boniface pendant qu'on travailloit aux édifices de ce Monaftere, se retira fur une montagne voisine depuis appellée pour ce fujet le Mont de l'Evêque, & y paffa tout le tems qu'il y demeura, dans l'Oraifon & dans la le&ture des Saints Peres. Etant retourné à Fuldes, il exhorta les Religieux à bien pratiquer leur Regle, leur ordonna de ne prendre aucune boiffon qui pût enyvrer, & de fe contenter d'un peu de petite biére mais la Communauté s'étant augmentée notablement, cette rigueur fut moderée du tems du Roi Pepin le Bref; & dans un Concile il leur fut permis de boire du vin à caufe de ceux qui étoient foibles & infirmes. Il fe trouva néanmoins un grand nombre de Religieux qui ne voulant point fe fervir de cette permiffion, ne bûrent point de vin tout le tems de leur vie. : Les bâtimens de Fuldes étant achevés, l'extrême defir haité. Après la mort de faint Boniface, faint Sturme ne put |