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paroître avec cette marque devant le chef des Abbés, c'est- CONGREà-dire, devant l'Abbé du Mont-Caffin.

Voiez Leon d'Ostic, Chronic. Monast. Caffin. cum notis Angeli de Nuce. Anton. Tornamira. orig. è prog. della Cong. Caffinenfe. Arnold Wion, Lignum vita. Bulteau, Hift. de l'Ord. de S. Benoit. D. Jean Mabillon, Annal. Benedict. Cornel. Margarin, Bullar. Caffinenfe.

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Des anciennes Congregations de Sicile.

AINT Placide aïant été envoïé en Sicile par faint Benoît, comme nous avons dit dans le Chapitre II. il y bâtit un Monaftere proche Messine sur le bord de la mer, dont l'Eglise fut consacrée à Dieu sous l'invocation de faint Jean Baptifte, & fa Communauté se trouva en peu de tems composée de trenteReligieux qu'il gouvernoit avec une sagesse admirable. Eutiche & Victorin ses freres, avec leur fœur Flavie l'étant venu voir l'an 541. ne furent pas plûtôt arrivés à Meline, qu'une armée navale d'Infideles y aborda. Ces Barbares étant descendus à terre, allerent au Monaftere, prirent saint Placide, ses deux freres, sa sœur & tous les Religieux, ausquels ils firent souffrir d'horribles tourmens pour les obliger à renoncer à JESUS-CHRIST. Mais les voïant fermes dans leur foi, ils leur procurerent la Couronne du Martyre. Non contens decela, il reduifirent le Monastere en cendres, & ne laifferent que l'Eglife, où Gordian, le feul Religieux de ce Monastere qui évita la fureur de ces Barbares, donna la sepulture aux corps des Saints Martyrs. Comme l'on a donné le nom de Sarasins à ces Infideles qui aborderent en Sicile l'an 541. cela a donné lieu à quelques-uns de douter de la verité de cette Histoire. Mais que ces infideles aïent été Sarafins, Esclavons ou Goths; qu'ils aïent été idolâtres ou Ariens, c'est une ancienne tradition qui est presque universellement reçuë que faint Placide & fes compagnons ont été martyrifés en Sicile, & qu'ils ont été les premiers de l'Ordre de faint Benoît quiaïent repandu leur fang pour la defense, du nom de JESUS-CHRIST.

GATION

DE SICILE.

/

CONGREGATION DE SICILE.

Après la mort de saint Placide, on envoïa du Mont-Cassin en Sicile d'autres Religieux pour réparer ce Monaftere, auquel on donna le nom de faint Placide: mais environ trois cens ans après, les Sarrafins s'étant emparés de cette ifle, & y aïant détruit ou ravagé les Eglises, ce Monaftere, fetrouva enveloppé dans cette ruine commune. Baronius l'an 669.rapporte des Lettres des Moines de Sicile à ceux de la Congrégation du Mont-Cassin qui demeuroient pour lors à Rome au Palais de Latran, par lesquelles ils les prient d'avoir compaffion d'eux, de ne les point abandonner & de leur envoïer de quoi réparer le Monaftere de faint Placide, les villes, les bourgs, les Châteaux & les biens qui en dépendoient. Elles, font accompagnées d'autres Lettres du Pape Vitalien adref-fées à ces Moines de Sicile,par lesquelles il les confole & les exhorte d'aider les Religieux de la Congrégation de Caffin qu'il leur envoïe pour rétablir les Monalteres de Sicile qui avoient été ruinés par les Barbares; mais ces Lettres ont paru suspectes au Pere Dom Mabillon à cause qu'Anastase le Bibliothequaire ne met cette incursion des Sarrafins que fous le Pape Adeodat, & non pas fous Vitalien dont Baronius met la mort l'an 669. quoiqu'il ait encore vêcu jusques en l'an 673. ce qui rend encore ces Lettres plus fufpeEtes. Apparemment que M. Ange de la Noce les a cruës auffi supposées, puisqu'il les a omises dans la nouvelle édition qu'il donna en 1668. de la Chronique du Mont-Caffin par Leon d'Ostie, quoiqu'elles se trouvassent dans l'appendix. des anciennes éditions, & qu'Ascagne Tambourin les eût aussi rapportées tout au longisi l'on pouvoit même ajoûter foy à ces Lettres, on en tireroit une induction qu'il n'y avoit point de Congrégation particuliere en Sicile, & que les Moines du Monaftere de faint Placide & des autres étoient de la Congrégation du Mont-Caffin; puisque celles qui font adressées aux Moines de cette Congrégation, difent que les Sarafins firent un carnage des Moines du Mont-Caffin: Effudére namque Sarraceni Sanguinem Monachorum Caffinensium & Chriftianorum cum illis habitantium, velut aquam in circuitu possessionum suarum, & non erat qui sepeliret. Mais supposé que le Monaftere de faint Placide eût été regardé comme Chef des Monasteres de l'Ordre de faint Benoît en Sicile, & qu'ils eussent formé une Congrégation separée,

SICILE.

elle fut détruite apparemment par l'incurfion des Sarrafins CONGRE-
qui refterent en cette ifle jusqu'en l'an 1070. qu'ils en fu-GATION DE
rent chassés par les Normans qui y rétablirent le Chriftia-
nisme. Leur Prince Roger qui fut le premier Comte de Si-
cile donna le lieu où étoit ce Monastere de faint Placide aux
Chevaliers de faint Jean de Jerufalem qui le possedent en-
core aujourd'hui, & qui voulant faire travailler à leur Eglife
l'an 1588. trouverent les Corps de faint Placide & de fes
compagnons, dont la tranflation se fit avec beaucoup de
pompe & de cerémonie, comme l'on peut voir dans la rela-
tion qui en a été faite par le Chevalier Philippes Goth, la-
quelle fut imprimée à Messine l'an 1591.

Le Monaftere de saint Placide aïant été donné aux Chevaliers de faint Jean de Jerufalem, ou au moins le lieu où il étoit situé qui est devenu un Prieuré de cet Ordre sous le titre de faint Jean-Baptiste, l'on a bâti depuis à dix-milles de Meffine l'an 1361. un autre Monastere qui a aussi pris le nom de saint Placide afin de conserver la memoire de celui qui avoit été le Propagateur de l'Ordre de saint Benoît en Sicile, & il a été membre d'une Congrégation qui a subsisté pendant quelques années dans ce Roïaume, sous le titre de faint Nicolas d'Arenes.

Dès l'an 1456. les Moines du Monastere de faint Nicolas d'Arenes à Catane, avec leur Abbé Jean-Baptiste Platamon, voulant ériger une Congregation en Sicile, à l'imitation de celle de sainte Justine de Padouë, firent d'abord union avec les Monasteres de Nuova Luce, de sainte Marie della Scala, de Jofaphat de Paterne, & de faint Placide de Messines; les Abbés renoncerent au gouvernement de ces Monafteres, pour les soûmettre libres à la nouvelle Congregation. Ils obtinrent pour cet effet du Pape Calixte 111. un Bref du 3. Juillet 1456. adressé à l'Archevêque de Palerme & au P. Julien Maïali, Moine du Monastere de saint Martin delle Scale, afin qu'après avoir pris communication de toutes chofes, & avoir entendu les Abbés & les Moines, ils érigeassent cette Congregation, s'ils trouvoient que ce fût un avantage pour l'Ordre de saint Benoît: mais l'année fuivante ce Pontife aïant encore donné un autre Bref, où l'autorité du Roi étoit blessée, cette union n'eut point de lieu,

:

CONGREGATION DE

Comme la Congregation de sainte Justine augmentoit de SICILE. jour en jour, & que l'Observance Reguliere y étoit exacte

ment gardée, le Pere. Gregoire de la Matina, Abbé de faint Martin delle Scale à Palerme, fit son poffible en 1475. pour y faire unir fon Monaftere, auffi-bien que le Pere Leonard Cacciola, Abbé de celui de faint Placide, qui sçachant que le Pere Gregoire de la Matina postuloit cette union, se joignit à lui pour le même sujet en 1476. Les Abbés de sainte Marie del Parto, de faint Nicolas de Catane, & de sainte Marie de Licodia, firent aussi la même chose, y emploïant le credit du Viceroi & du Senat de Palerme, qui écrivit pour l'obtenir. L'Abbé de fainte Marie del Parto fut député pour la demander aux Superieurs de la Congregation de sainte Justine, qui envoïerent en Sicile les Abbés de faint Severin de Naples, de faint Ange de Gaïete, & de Perouse, pour s'informer de l'état des Monafteres qui demandoient L'union..

Mais l'Abbé de faint Placide changeant de sentiment, follicita les Monasteres de Sicile à travailler de nouveau à l'érection d'une Congregation particuliere en ce Roïaume: ce qui lui réüffit en partie; car les Abbés de saint Nicolas d'Arenes, de Catane, de fainte Marie de Licodia, & le Prieur de l'Eglise Metropolitaine de Montreal s'unirent à lui, & s'adresserent au Pape Sixte IV. quipar une Bulle du 3. Juil let 1483. leur permit d'ériger une nouvelle Congregation de l'Observance de faint Benoît en Sicile, & d'élire un Préfident General avec deux Visiteurs ; ordonnant qu'ils eussent à garder les mêmes Constitutions & Usages que les Moines, de la Congregation de sainte Justine, dont il leur communiqua les Privileges, avec pouvoir d'unir à leur nouvelle Congregation tous les Monafteres du Roïaume qui voudroient embrasser ses Obfervances: ce qui eut un heureux succès: car les anciens Abbés se demirent entierement du: gouvernement de leurs Monafteres, qu'ils foûmirent à cette même Congregation, se contentant du simple titre d'Abbés pendant leur vie.

Ainsi commença la nouvelle Congregation de Sicile, qui prit le nom de faint Nicolas d'Arenes, à cause de l'antiquité de ce Monaftere sur les autres, dont il fut le Chef. Le premier Chapitre General devoit s'y tenir la même années

GATIONS DE

MOUTIER

il fut neanmoins celebré dans celui de faint Placide, où on CONGRE. n'élut d'abord que des Prieurs, à cause que les Abbés des FRANCE, ET Monasteres s'étoient reservé ce titre pendant leur vie, & le DE MAR premier General fut Dom Eusebe de Messine, Moine du Monastere de saint Placide. L'Abbé de saint Martin delle Scale, qui n'avoit pu obtenir de la Congregation de sainte Justine d'y pouvoir aggreger son Monaftere, l'unit à celle de Sicile; & cette union fut reçuë dans le Chapitre General qui se tint l'an 1485. Le Monastere de sainte Marie de Fondro y fut aussi uni l'an 1486. & celui de fainte Marie de Cangi en 1490. Ce furent là tous les Monasteres qui compoferent cette Congregation. Le General voïant que l'an 1504. le Monastere du Mont-Cassin avoit été uni à la Congregation de sainte Justine, qui avoit pris le nom de ce Monaftere, Chef de l'Ordre de saint Benoît, demanda que toute sa Congregation y fût aussi unie: ce que le Pape Jules II. accorda l'an 1506. & l'Abbé D. Ignace Squarcialupi du Monastere de Florence, prit possession des Monasteres de cette Congregation de Sicile au nom de celle du Mont-Caffin.

Voïez Bulteau, Hist. de l'ordre de Saint Benoît. Mabillon, Annal. Bened. Tom. I. Pietro Ant. Tornamira, Origin. & Prog. della Cong. Caffinense. Bullar. Caffin. & Afcag. Tambur. de fur. Abbat. Disput. 24. quast. 5. n. 4.

CHAPITRE VII.

Des anciennes Congregations de France & de

C

Marmoutier.

MME il s'est trouvé des Critiques qui ont combatta la verité du martyre de saint Placide en Sicile, il s'en est trouvé aussi sur la fin du dernier fiécle qui ont combattu la versté de la Mission de faint Maur en France. M. Baillet dans son recuëil de vies des SS. dit au sujet de cette Miffion de saint Maur, qu'il ne veut point entrer en dispute sur cette matiere ; & fait affez connoître dans la suite du discours que son sentiment n'eft; pas que ce Saint soit venu en France. C'est ce qui a donné lieu à la sçavante differtation que D. Thierry Ruinart Benedictin de la Congregation de saint

Tome V.

H

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