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BERNAR

FORME'S DE

encore inutiles. Quoiqu'il n'eût aucun lieu de douter des mauvaises intentions des premiers Abbés, il ne laiffa pas de DINS RE les inviter par des Mandemens exprès à fe rendre auprès FRANCE. de lui pour agir de concert. Il n'y eut cependant que l'Abbé de Pontigni qui obéit: ceux de Cîteaux, la Ferté, Clairvaux & Morimond s'en excuferent fous divers prétextes. Ils avoient crû qu'on ne feroit rien fans leur participation, à caufe du rang & de la grande authorité qu'ils avoient dans l'Ordre: mais ils fe tromperent dans leur idée: car le Cardinal, qui n'étoit pas obligé par fa Commiffion de prendre leurs avis, indiqua une Affemblée Générale de tous les Abbés & Superieurs de l'Ordre qui s'étoient rendus à Paris; & afin qu'on ne pût pas dire qu'on n'avoit confulté que les Superieurs, il y invita auffi les Evêques de Senlis & d'Auxerre, Melheurs le Févre de Lézeau & de Vertamont, Conseillers d'Etat, deux Religieux Benedictins de la Congregation de faint Maur, deux Peres Feüillans, deux Peres Jacobins Réformés deux Peres Jefuites, & deux Peres

Capucins.

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Conformément aux Deliberations de cette Affemblée, il fit la vifite du College des Bernardins de Paris, accompagné des Evêques de Senlis & d'Auxerre, des deux Confeillers d'Etat, & des deux Abbés de l'étroite Obfervance & il rendit enfuite au mois de Juillet 1634. une Ordonnance générale touchant la réforme de cet Ordre. Elle portoit entr'autres chofes, que l'Evêque de Senlis, ou celui d'Auxerre, ou quelque autre Prélat qu'il delegueroit, feroit la vifite de l'Abbaïe de Cîteaux, & que fi celui qui feroit la visite reconnoiffoit que cette Abbaïe ne fût pas dans l'exacte Obfervance de la Regle, on y mettroit un nombre competant de Religieux pour former la Communauté, lefquels feroient tirés des Monafteres de Vaucler, Châtillon, la Charmoïe, Prieres, l'Etoile, la Colombe, Cereanceaux, faint Aubin-des-Bois, Fonguillem, la Charité, Longpont Cheminon, Vaux-de-Cernay, la Blanche, & faint Lazare de la Ferté-Milon, dans lefquels l'étroite Observance étoit déja établie : que l'on feroit auffi une pareille vifite en la même forme dans les Abbaïes de la Ferté, Pontigni, Clairvaux & Morimond: que les Abbés de ces Abbaïes auroient toûjours la même authorité, fans préjudice de celle des

BERNAR- Superieurs de l'étroite Obfervance, de laquelle on donneFORME'S DE roit quatre Affiftans à l'Abbé de Cîteaux,qui ne pourroient FRANCE. rien faire fans leur confentement à la pluralité des voix:

DINS RE

que jufqu'à ce que l'un des Religieux de l'étroite Obfervance fût élu Abbé de Cîteaux, on établiroit un Vicaire Général avec deux Affiftans, qui feroient pris des Monasteres Réformés, & le Cardinal de la Rochefoucaut nomma dès-lors Dom Etienne Maugier, Abbé de la Charmoïe,pour Vicaire Général, & pour fes Affiftans, Dom Jerôme Petit, 'Abbé de l'Etoile, & Dom Jean Joüaud, Abbé de Prieres: que les perfonnes qui fe préfenteroient pour recevoir l'habit de l'Ordre, ou pour y faire profeffion, ne pourroient être reçus que par les Superieurs de l'étroite Obfervance aux Monafteres ci-dessus nommés, & aux autres où la même Obfervance feroit rétablie ; & que les autres Monafteres de la commune Obfervance ne pourroient recevoir perfonne à l'habit ni à la profeffion fous peine d'excommunication, à encourir de fait par les Superieurs qui les auroient reçus : que le Procureur Général en Cour de Rome feroit pris du nombre des Réformés, & le Cardinal nomma pour le premier Dom Octave Arnolfini, Abbé de Châtillon: enfin,que tous les Superieurs, Officiers, & Regens du College des Bernardins à Paris, feroient pris du Corps des Religieux de l'étroite Obfervance, qui auroient pouvoirde renvoïer les Religieux qui ne voudroient pas vivre felon cette Observance.

Les premiers Abbés, pour traverser l'execution de cette Ordonnance, en appellerent au faint Siége, se pourvûrent devant le Roi, & s'adrefferent enfin au Cardinal de Richelieu, pour lui demander fa protection. Ce Cardinal,qui n'avoit pas deffein de la leur accorder, pour favoriser le déréglement de l'Ordre, la leur promit, à condition qu'ils recevroient les Articles de Réforme qui leur feroient propofés de fa part. Pour avoir la protection du premier Miniftre, opposer fon authorité à celle du Cardinal de la Rochefoucaut, & faire ainfi une diverfion, qui retarderoit au moins la Réforme Générale, fi elle n'en détruifoit pas le projet, ils promirent tout ce que le Cardinal de Richelieu jugea à propos d'exiger d'eux. Les Articles en furent dreffés, acceptés & fignés au mois de Mars 1635. dans l'Abbaïe de Roïaumont.

FORME'S DE

Ils portoient,entr'autres chofes, que l'Abbaïe de Cîteaux, BERNARfes quatre premieres Filles, & les Monasteres de l'étroite DINS KEObfervance, feroient vifités par des Religieux Benedictins, FRANCE. quiferoient nommés par le Cardinal de Richelieu, & qu'ils affifteroient enfuite comme amis à une Affemblée qui feroit convoquée à l'Abbaïe de Cîteaux au premier Octobre 1635. que dans cette Affemblée il feroit refolu qu'à l'avenir dans cette Abbaïe, & dans les quatre premieres de l'Ordre, tous les Novices feroient élevés, & feroient leur profeffion de l'entiere Obfervance de la Regle, & même de l'abstinence de viande, fous la conduite des Peres de la même Obfervance: que dans la même Affemblée les Statuts de l'étroite Obfervance feroient examinés & approuvés, & qu'on y conviendroit du tems & des lieux des Affemblées des Peres de l'étroite Obfervance, dans lesquelles ils pourroient faire élection d'un Vicaire Général d'entr'eux, pour être préfenté au Chapitre Général, qui ne le pourroit refufer fans cause raisonnable: que les premiers Abbés ou Superieurs de l'Ordre ne pourroient vifiter les Maifons de l'Obfervance qu'en perfonne, affiftés de quelques Peres de la même Obfervance, qui feroient nommés dans leurs Affemblées & que dans ces vifites les Superieurs ne pourroient rien innover dans leurs Statuts : que dans les Maifons de l'abstinence qui font en commande, les Peres de cette même Obfervance, ou le Vicaire Général, institueroient feuls les Superieurs qu'ils fe pourroient introduire dans les autres Monafteres de l'Ordre où ils feroient appellés, pourvû que les deux tiers de la Communauté y confentiffent, & à condition que la permiffion en feroit demandée au Superieur de la Maison, ou au Chapitre Général, laquelle ne pourroit être refufée: qu'ils pourroient pareillement recevoir dans les Maisons de l'abstinence les Religieux de l'Ordre qui la voudroient embraffer: enfin que dans le College des Bernardins de Paris les Religieux, Ecoliers du Roïaume,garderoient l'abstinence de la viande, fuivant la Regle, fans que les Superieurs y puffent apporter empêchement,ni leur donner aucun chagrin.

Les premiers Abbés s'étoient flattés que le premier Miniftre chargé des affaires de l'Etat, perdroit de vûë celle de la Réforme,& n'auroit pas le tems d'y donner fon attention;

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DINS RE

BERNAR qu'ainfi en differant fous divers prétextes, le projet de cette
FORME'S DE Réforme s'évanoüiroit, & qu'on n'en entendroit plus par-
FRANCE. ler. Ils fe tromperent néanmoins dans leur conjecture. Car

le Cardinal de Richelieu perfuadé que tout ce qu'ils avoient
fait jusqu'alors n'étoit que pour éviter la Réforme, voïant
qu'ils ne fongeoient à rien moins qu'à executer la parole
qu'ils lui avoient donnée, les abandonna au Cardinal de la
Rochefoucaut, qui prévoïant que fon Ordonnance gené-
rale ne feroit pas fi tôt executée en fon entier, jugea qu'il
étoit à propos de donner une autre Ordonnance particuliere
par
forme de provifion, pour unir ensemble les Monafteres
de l'étroite Obfervance, & leur donner moïen de fe confer-
ver & augmenter.

:

Cette Ordonnance qui eft du 20. Août 1635. porte entr'autres chofes, qu'en attendant l'execution de l'Ordonnance Generale du 27. Juillet 1634. fans féparer ni démembrer de l'Ordre de Câteaux les Monafteres de Nôtre-Dame de Vauclers, Chatillon, la Charmoie,Prieres, l'Etoile, &c. ils feroient unis ensemble en forme de Congregation: que les Superieurs de ces Monafteres pourroient faire des Affemblées entre eux,au lieu qu'ils jugeroient le plus à propos, pour y ftatuer & ordonner ce qui feroit neceffaire pour le bien de la Congregation & le foutien de la regularité: qu'ils y pourroient élire un Vicaire de leur Obfervance: que l'Affemblée ou le Vicaire pourroient feuls inftituer les Prieurs qu'ils pour roient aufli recevoir à leur union tous les Religieux de l'Ordre qui le demanderoient, & y agréger auffi les Monafteres de l'Ordre, même ceux des Religieufes qui voudroient vivre dans l'Observance, & que les Religieux de cette Obfervance auroient l'entiere administration du College des Bernardins, fans néanmoins fouftraire cette Congregation à F'autorité du General & des premiers Abbés de l'Ordre, qui ne pourroient vifiter qu'en perfonne les Monafteres qui feroient ainsi unis, & vivroient dans l'étroite Obfervance. Le Roi donna dans le même tems fes Lettres Patentes pour l'éxecution de l'Ordonnance Genérale de Réformation, & voulut que l'étroite Observance fût établie dans le College des Bernardins de Paris, ce que le Cardinal de la Rochefoucaut executa le 6. Septembre 1635.

Ce coup d'autorité fit comprendre aux premiers Abbés

pour

DINS RE-
FORME'S DE

qu'ils ne pourroient à la fin éviter la Réforme, s'ils ne trou- BERNAR voient le fecret de regagner la protection du premier Miniftre. Dans cette vuë ils perfuaderent à Dom Pierre de Nivelle FRANCE. alors Abbé Genéral de Cîteaux de fe démettre de fa Charge, & ils firent élire fon fucceffeur le Cardinal de Richelieu,dans l'efperance que ce Cardinal étant devenu Chef de l'Ordre il ne pourroit leur refufer fa protection, & qu'en cette qualité de Chef d'Ordre, ce feroit à lui d'ordonner la Réforme, & qu'on ne pourroit la commettre à un autre fans lui faire injure. Mais ils fe tromperent encore: le Cardinal de Richelieu accepta la Dignité qui lui étoit offerte, & fe fervit de l'autorité qu'elle lui donnoit pour favorifer la Réforme. Il établit lui-même dans fon Abbaïe de Cîteaux l'étroite Obfervance, & relegua dans divers Monafteres de l'Ordre, les Religieux qui s'y étoient oppofés. Une protection fi puiffante fit faire de fi grands progrès à cette Obfervance qu'en peu de tems plus de quarante Monafteres la

reçurent.

La mort du Cardinal de Richelieu, qui arriva fur la fin de l'année 1642. arrêta ce progrès. Les anciens Religieux rentrerent tumultuairement dans Câteaux & élurent pour Abbé General Dom Claude Vauffin. Mais le Roi caffa cette élection,comme étant faite contre les formes. Le Pape à qui ces anciens avoient appellé comme d'abus de l'Ordonnance Genérale du Cardinal de laRochefoucaut,touché des divifions de cet Ordre & du fcandale que ces troubles caufoient dans toute la France, voulant y apporter quelque remede,nomma Octave de Belle-garde Archevêque de Sens, Nicolas Grillet Evêque d'Ufez, & Pierre de Broc Evêque d'Auxerre, pour terminer en qualité de Commiffaires Apoftoliques les differens dont il étoit queftion à l'occafion de cette Ordonnance. Ces Commiffaires s'étant affemblés la confirmerent dans fes principaux points par leur Sentence renduë le 13. Juin 1644. Les Abbés de la commune Obfervance n'étant pas contents de ce jugement,en appellerent encore au Pape par un appel fimple & au Parlement par un appel comme d'abus,& quelque tems après, ils fe defifterent de cet appel comme d'abus au Parlement & le porterent par devant le Roi & fon Confeil, où ils obtinrent un Arrêt le 5. Avril 1645. par lequel la Sentence des Commiffaires Apoftoliques du 13. Juin 1644.

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