NES DE S. GNE. contre la conduite de ceux d'Iliceto, ce qui estoit un reproche GRANOL fecret de la conduite peu reglée qu'ils menoient eux-mefmes. SAUVEUR Ils fouffrirent ces perfecutions domestiques jusqu'en l'an 1408. D BOULO qu'Eftienne ne pouvant pas supporter que le General lui enlevast quelques jeunes gens qu'il élevoit dans ce Monaftere dans la pratique des bonnes mœurs & de toutes fortes de vertus; & voïant bien que cela leur feroit tore, il prit la resolu tion avec les autres Religieux de ce Monastere de se souf traire de fon obeïssance. L'occasion s'en trouva favorable. Les Historiens de cette Congregation, comme Mozzagrunus & Signius, difent que le Pape Gregoire XII. voïant que l'Ordre des Chanoines Reguliers estoit tombé dans un grand relâchement, forma le dessein d'establir une Congregation de Chanoines Regu liers, qui pust servir de Reforme à cet Ordre, & qu'il jetta les yeux fur Estienne pour en estre le Chef. Penot regarde cela comme une grande injure que ces Historiens font aux Chanoines Reguliers, qui, à ce qu'il pretend, n'avoient pas besoin d'estre reformés dans ce tems-la, & qui vivoient dans une grande regularité. Quoi qu'il en foit, il est certain que Gregoire XII. avoit pris Estienne en amitié, & qu'il l'honoroit de son estime à cause de la pureté de ses mœurs. Il le fie venir à Luques où il estoit l'an 1408. & foit que les Religieux du Monastere d'Iliceto eussent le dessein de demander au Pape qu'il les fist Chanoines Reguliers, ou que ce Pontife eust conçu lui-mesme le premier ce dessein, ils donnerent Procuration à Estienne & à Jacques de Andrea, en partant de Lu ques, d'accepter en leur nom ce que le Pape voudroit ordonner sur ce sujet. : Estienne & fon Compagnon furent tres-bien reçus de Gregoire XII. qui leur accorda une Bulle au mois d'Avril 1408. par laquelle il érigeoit le Monastere d'Iliceto en College de Chanoines Reguliers, permettant aux Religieux qui y de meuroient d'en prendre l'habit; il nomma à cet effet trois Cardinaux pour leur prescrire des Constitutions, & un Reglement pour leur gouvernement, aïant aufli marqué par la mesme Bulle quelle devoit estre la forme de leur habillement, qui consistoit en une Soutane de serge de couleur tannée, un Rochet de toile, un Scapulaire par dessus le Rochet, & une Chapeaussi tannée à la maniere des Freres Convers des A aa ij NES DE S. GNE. CHANOL Chartreux. Ils reçurent cet habit par les mains des Commis faires deputés par le Pape, avec les Constitutions qui avoient DE BOULO- esté dressées ; & après avoir obtenu un pouvoir de donner l'habit aux autres Religieux de leur Monastere, ils vinrent à celui de saint Dominique de Fiesoli qui appartenoit aux Dominiquains, où le Pere Estienne aïant faitvenir les Religieux d'Iliceto, il leur donna l'habit de Chanoines Reguliers, excepté à un Frere Convers qui ne le voulut pas recevoir; ce qui fut fait en presence de douze Religieux de ce Monaftere de faint Dominique le 28. Juin de la mefme année, & après en avoir pris acte pardevant Notaire, ils retournerent à leur Monastere... : Le Demon qui prevoïoit le progrès que pouvoit faire certe Congregation naissante, fit ses efforts pour la détruire dans fon commencement. Ce Frere Convers, qui n'avoit pas voulu prendre l'habit de Chanoine Regulier, envoïa donner avis à ses Superieurs de ce qui se passoit, & de quelle maniere les Religieux de ce Monastere s'estoient soustraits de l'obeïssance du General (c'estoit pour lors le Pere Nicolas de Cacia) & l'intention de ce Frere estoit, de les faire tomber entre les mains des Augustins en revenant de Fiesoli; mais s'estant detournés du grand chemin, ils éviterent l'embûche qu'on leur avoit dressée. Ils arriverent heureusement à Iliceto, où le dernier jour de Juin, conformément à leurs nouvelles Constitutions, ils s'assemblerent pour élire un. Prieur. Le Pere Estienne ne voulut point accepter cet emploi, afin qu'on ne le soupçonnast point d'ambition, & d'avoir procuré ce changement pour s'attribuer la superiorités ainsi l'élection tomba fur un autre. Les Augustins voulant rentrer dans la possession de ce Monastere, ne cesserent point d'inquieter ces nouveaux Chanoines, jusques à ce qu'un jour ils y vinrent à main armée accompagnés du Magistrat de Sienne, prirent tous leurspapiers, pillerent leurs meubles, & les obligerent d'abandonner ce Monastere. Aïant esté ainsi chasses, ils se retirerent dans un lieu affez proche, où pendant quelques jours ils ne vefcurent que des aumosnes qu'ils alloient demander de porte en 1 Le Pape aïant esté informé par Estienne, de ces violences en témoigna de la douleur, & voulant procurer leur confo A NES REGUL VEUR DE lation & leur repos, il leur permit par d'autres Lettres datées CHANOFde Rimini le 20. Novembre de la mefme année, de reprendre DE S. SAUleur premier habit, les retablissant dans tous les privileges, BOULOGNE immunités, exemptions & autres droits dont ils jouiffoient auparavant. En vertu de ces Lettres Apoftoliques, de dix Chanoines qu'ils estoient, il y en eut fix qui reprirent leur ancien habit, & rentrerent dans l'Ordre des Ermites de saint Augustin. Deux furent envoïés à Boulogne dans un autre Monastere de Chanoines Reguliers par le Cardinal Corrario, & Estienne avec un Compagnon, fans changer d'habit, fuivit la Cour Romaine, jusques à ce que le Pape leur permist de recevoir tel establissement qui leur feroit offert, pourvû que ce fust dans un lieu convenable à leur eftat, qu'il érigeoit par avance en Prieuré Conventuel, leur accordant de nouveaux Privileges par un Bref du premier Septembre 1409. 11 donna encore dans la suite d'autres Privileges à ces Chanoines, qui n'avoient aucune demeure fixe. Enfin après avoir esté errans pendant quatre ans, ils trouverent Guy-Antoine Duc d'Urbin, qui leur donna un Ermitage appellé desaint Ambroise proche Eugubio. Il avoit esté occupé auparavant par quelques Ermites qui ne fuivoient aucune Regle; mais l'Evesque d'Eugubio leur avoit donné celle de saint Augustin, & leur avoit prescrit une forme d'habillement, aïant ordonné qu'ils feroient appellés Ermites de faint Ambroise. Mais ce mesine Ordre estant esteint, & Estienne aïant pris possession de ce lieu, Gregoire XII. l'érigea en fa faveur en Prieuré de Chanoines Reguliers; & c'est là proprement qu'a commencé cette Congregation, qui peu à peu fit un si grand progrès dans la Perfection, que les Religieux s'attirerent par la sainteté de leur vie l'estime de tout le mon de. Les Papes & plusieurs Princes Souverains leur fonderent des Monasteres, & leur donnerent des terres, des poffeffions & des revenus, principalement après quel'Eglise fut en paix, lorsque le Schisme cessa dans le Concile de Constance, où Gregoire XII. se demettant volontairement de sa dignité, le Cardinal Othon, de la famille des Colomnes, fut élu en sa place Chef de toute l'Eglife, aïant pris le nom de Martin V. Ce fut fous fon Pontificat que le Monaftere de saint Ambroise commença à s'estendre, en aïant eu sous lui d'autres qui ent formé une Congregation tres-confiderable, non seule Aaa iij |