CHAPITRE XXXIV. RELIGIEUX Des Religieux Porte-Croix en France & aux Pais-Bas Bab appellés communement Croisiers, ou de sainte Croix, avec la Vie du R.P. Theodore de Celles leur Fondateur. L 'ORDRE des Religieux Porte-Croix, qu'on nomme communement Croisiers ou de fainte-Croix aux Païs-bas, fut tondé sous le Pontificat du Pape Innocent III. l'an 1211. par le P Theodore de Celles. il estoit fils du Baron de Celles qui tiroit fon origine des anciens Ducs de Bretagne dont cette famille porte encore les armes chargées d'une bande de gueules, & estoit aussi allié aux Ducs de Guyenne & de Lorraine, & à la Maison de Lusignan qui a fourni des Rois de Jerufalem & de Chypre. Le bourg de Celles situé dans le païs de Liege, & dont le Baron de Celles portoit le nom, est très recommandable par une image de la sainte Vierge qui y est reverée fous le nom de Notre Dame de Foi, & qui y attire un très grand nombre de pelerins, & par une infigne Collegiale fondée par Pepin le Bref Roi de France & pere de l'Empereur Charlemagne, & le Chasteau éloigné d'un quart de lieuë du bourg estoit une ancienne Forteresse qui est aujourd'hui pofsedée par les Comtes de Beaufort heritiers de la Maison de Celles. Ce fut dans ce Chasteau que le P. Theodore naquit l'an 1166. le Baron de Celles fon pere, qui faisoit profession d'une solide pieté, voulut qu'elle fust imprimée de bonne heure dans le cœur de son fils: il confia pour cet effet son éducation à des personnes pieuses & scavantes, afin que lui apprenant les Lettres humaines, ils pussent en mesme tems l'élever dans les maximes du Christianisme. Il refpondit parfaitement aux efperances de fon pere. Il fit un égal progrés & dans les sciences & dans la pieté; & ce qui servit encore à l'augmenter fut la frequentation des Chanoines de Celles qui l'entretenoient dans ces heureux sentimens de vertu qui lui estoient si naturels. II. assistoit avec eux à l'Office divin, & recitoit encore tous les jours en son particulier l'Office de Notre-Dame. Après qu'il eut achevé ses études & qu'il eut appris dans les PORTE AUX PAIS RELIGIEUX Academies, les exercices convenables à la Noblesse, fon pere CROIX EN l'envoia à la Cour de Radulphe ou Raoul de Zeringen Evesque FRANCE ET de Liege, où au milieu des embarras qui se trouvent ordinaireBAS. ment dans les Cours des Princes, le jeune Baron jouit du repos & de la tranquilité d'esprit, & conferva la pureté de fon cœur, en évitant en toutes choses les libertés presomptueufes des Courtisans, par une vertu interieure produite en partie par la devotion qu'il portoit à la sainte Vierge. Le Pape Clement III. aïant envoïé en 1188. Henri Cardinal d'Albano & Guillaume Archevesque de Tyr en qualité de Legats vers l'Empereur Frederic Barberousse & les Princes d'Allemagne pour les folliciter de joindre leurs armes à celles des autres Princes Chreftiens, pour le recouvrement de la Terre sainte, l'Evefque de Liege fut un des premiers qui prit la Croix des mains des Legats, & joignit ses troupes à celles des autres Princes d'Allemagne qui formerent une armée de cent cinquante mille hommes sous le Commandement de l'Empereur Frederic. Le jeune Baron de Celles âgé de vingt-unan suivit son Prince dans cette expedition, & ce fut dans ce voïage que le P. Verduc Religieux Porte-Croix, qui a escrit la vie du P. Theodore, dit qu'il frequenta les Religieux de fainte Croix qu'il trouva en Syrie, qu'il apprit d'eux de quelle maniere cet Ordre avoit esté institué par le Pape faint Clet, & retabli par sainte Helene & par faint Quiriace; il ajoute qu'il n'y avoit pas plus de 88. ans que Godefroi de Boüillon & fon frere Rois de Jerufalem, avoient obligé ces Religieux de fortir de l'Eglise du saint Sepulcre, parce qu'ils reconnoissoient le Patriarche Grec de Jerufalem, & que le P. Theodore aïant aufli veu qu' Henri de Walpot avoit institué une nouvelle Reforme de Religieux Croifiers sous le titre de Notre-Dame des Allemans, qui suivoient le mesme Institut de l'Ordre de sainte Croix establi par faint Clet, il conçut dès lors le dessein d'embrasser cet Institut & de le porter en fon païs. Mais pour croire cet Auteur, il faudroit qu'il pust perfuader auparavant que l'Ordre de sainte Croix eust efté establi par sains Clet, & c'est ce que les Religieux mesme de cet Ordre ne reconnoiffent pas; car le P. Boufingaut dans son voïage des PaïsBas parlant du Monastere de sainte-Croix à Huy qui est le Chef de cet Ordre, dit que le premier Instituteur de l'Ordre des Croisiers est saint Quiriace qui trouva la fainte Croix par |