Chanoine Régulier et Hospitalier de l'Ordre dus. Esprit, en habit de Ville, en Italie.. 51: IVERSIDAD CENTRA BIBLIOTECA ERECHO ORDRE DU toient fi peu raifonnables & les titres dont ils fe prevaloient eftoient fi manifeftement faux,qu'il y a lieu de s'eftonner qu'ils s. ESPRIT les aïent mefme produits, lorfqu'en 1693. les Chanoines Re- DE MONT guliers de cet Ordre leur difputerent cette qualité de Chevaliers, comme nous dirons dans la fuite. En effet ces Chanoines Reguliers ont toûjours confideré cette antiquité de leur Ordre comme imaginaire, & n'ont jamais reconnu d'autre Fondateur que Guy de Montpellier. Il eftoit fils de Guillaume Seigneur de Monpellier & de Sibille, & il baftit dans cette ville fur la fin du douziéme fiécle un ce lebre Hôpital pour y recevoir les pauvres malades. Son infigne charité le rendit très recommandable; il procura de grands biens à fon nouvel establissement ; il affocia avec lui d'autres perfonnes pour en avoir foin&affifter les pauvres de leurs biens; fon Ordre s'étendit en peu de tems en plufieurs endroits, comme il paroift par la Bulle du Pape Innocent III. du vingt-trois Avril 1198. qui en confirmant cet Ordre fait le dénombrement des Maifons qu'il avoit déja, dont il y en avoit deux à Rome ; l'une au delà du Tibre, & l'autre à l'entrée de la ville fous le nom de fainte Agathe, une autre à Bergerac, une à Troyes, & d'autres en differens lieux. Comme ils eftoient tous Laïques, & qu'il n'y avoit aucun Ecclefiaftique parmi eux, le mefme Pontife avoit le jour précedent efcrit à tous les Archevefques, Evefques, & Prelats de l'Eglife, pour les prier que s'il fe trou voit quelques perfonnes pieufes de leurs Diocefes, qui voulusfent fairequelques donations à ces Hofpitaliers, ils ne les empefchaffent pas.Il exhorroit auffi ces Prelats d'accorder à ces Hofpitaliers la permiffion de baftir des Eglifes & des Cimetieres, de faire la dedicace de ces Eglifes, de benir les Cimetieres lorf qu'ils feroient baftis, & de fouffrir que le Fondateur & les au tres Freres de cet Ordre choififfent des Preftres feculiers pour leur adminiftrer les Sacremens & aux pauvres dans leurs Eglifes. Six ans après, l'an 1204. ce Pape fit venir à Rome le Fondateur pour lui donner le foin de l'Hôpital de fainte Marie in Sassia, ou en Saxe, qui s'appelle prefentement le faint Efprit; & comme il est le Chef de cet Ordre & l'un des plus celebres de l'Italie, nous rapporterons fon origine & fa fondation. L'Eglife fut fondée par Ina Roi des Saxons Orientaux l'an 715. fous le titre de fainte Marie in Sajjia, ou de Saxe, & le PELLIER. S. ESPRIT DE MONTPELLIER. ORDRE DU mefme Roi eftant venu à Rome l'an 718. ajoûta à cette Eglife un Hôpital pour les pelerins de fa Nation, qu'il donna à gouverner à quelques perfonnes feculieres, aïant affigné fur fon domaine un revenu annuel pour la fubfiftance des pauvres & l'entretien de l'Hôpital. Offa Roi des Merciens, à fon imitation, amplifia le mesme Hôpital & en augmenta les revenus; mais il fut brûlé en 817. par un incendie qui ne put eftre arrêté que par une image de la fainte Vierge que le Pape Pafehal I. y porta en proceffion. Un pareil incendie acheva de le défoler en 847. auquel le Pape Leon IV. remedia auffi-toft le mieux qu'il put, aiant efté aidé par les liberalités des fucceffeurs des Rois Fondateurs. Mais les guerres des Guelphes & des Gibelins, durant les onze & douzième fiécles, ruinerent tellement le quartier de la ville où l'Hôpital eft fitué, qu'ils en abolirent mefme jufqu'à la me moire. Enfin Innocent III. eftant monté sur la Chaire de faint Pierre, fit bastir de fond en comble cet Hôpital à fes depens. l'an 1198. pour y recevoir les malades & les pauvres pauvres de Rome, & en augmenta de beaucoup les baftimens, les poffeffions, les revenus, & les privileges en l'année 1204. après que des pefcheurs eurent tiré du Tibre dans leurs filets une grande quantité d'enfans nouvellement nés qu'on y avoit jettés; car ce Pape en fut tellement touché, qu'il deftina principalement cet Hôpital pour recevoir les enfans expofés & abandonnés par leurs parens. A la verité il n'en eft point fait mention dans la Bulle, mais bien dans celles de plufieurs de fes Succeffeurs, comme deNicolas IV. de Sixte IV. & de quelques autres,& l'on voit encore dans cet Hôpital une peinture à frefque qui reprefente des pefcheurs qui portent à Innocent III. ces enfans qu'ils avoient trouvés, & une infcription au bas qui fait foy que ce Pontife fut averti par un Ange d'y remedieric'eft pourquoi l'on pretend qu'il fit en mefme tems baftir cette Eglife qu'il dedia en l'honneur du faint Efprit,tant à caufe qu'il lui avoit inspiré une fi bonne œuvre, qu'à caufe des Religieux du faint Elprit de Montpellier aufquels il donna le foin de cet Hôpital; mais il y en a beaucoup qui regardent cette hiftoire comme une fable. Ce qui eft vrai c'eft qu'il n'y avoit pas long-tems que le Com te Guy avoit fondé fon Ordre, dont le principal foin des Hofpitaliers eftoir d'exercer l'hofpitalité envers les malades, come me |