CHANOI- n'estoient que bourgeois de Conimbre & d'une fortune medioLIERSDESTE. cre, mais d'une probité qui les faisoit plus diftinguer que beauCROIX DE coup d'autres qui poffedoient de grands biens. NES REGU Dom Paterne Evesque de Conimbre lui donna l'habit de Chanoine Regulier dans sa Cathedrale. Il s'aquit l'estime de l'Evesque Maurice qui le voulut avoir avec lui dans un voïage qu'il fit en la Terre sainte, & il ne fut pas moins agreable à Gondisalve son successeur aussi-bien qu'au Clergé & à tout le Peuple qui le demanda pour Evesque après la mort de ce Prelat; mais Dieu ne le permit pas,& le refervoit pour retablir l'Ordre Canonique en Portugal; car ce faint homme voïant que parmi les troubles dont l'Eglise estoit pour lors agitée, les Chanoines Reguliers de la Cathedrale de Conimbre & de plusieurs autres Eglises de Portugal estoient tombés dans le relâchement, & que la difcipline reguliere en estoit presque bannie, il prit la resolution de la retablir dans sa vigueur en establissant une nouvelle Congregation de Chanoines Reguliers. L'entreprise lui parut difficile n'aïant personne pour lui donner secours, & n'aïant aucun lieu pour faire l'établissement qu'il fe proposoit; mais il eut recours aux prieres & aux larmes qu'il repandit devant le Seigneur, le fuppliant de vouloir lui procurer les moïens de reüssir dans le dessein qu'il entreprenoit pour sa gloire. Ses prieres furent exaucées, car peu de tems après onze personnes se joignirent à lui. Le premier fut un François nommé Jean Peculiaire qui fut dans la fuite Archevesque de Brague & qui estant arrivé depuis quelque tems en ce païs là, avoit déja perfuadé à quelques personnes pieuses de bastir un Monaftere proche faint Christophle. Tellon qui connoissoit sa vertu & fon zele le pria de le vouloir aider dans son entreprise, qui reüssit comme il souhaitoit par la pieté d'Alphonse Prince de Portugal qui n'avoit pas encore le titre de Roi qui ne lui fut donné que dans la fuite, car il lui accorda les Bains Roïaux situés dans un des faux-bourgs de Conimbre, pour bastir un Monaftere. Tellon acheta ensuite de l'Evefque & des Chanoines de la Cathedrale une place qui eftoit contiguë à ces Bains, ce qui lui donna lieu de bastir une belle Eglife & un Cloître spacieux qui furent achevés l'an 1132. La mefme année le jour de faint Matthier, Tellon, Peculiaire & quelques autres y allerent demeurer & y prirent habit de Chanoines Reguliers sous la LIERSDESTE. Regle de faint Auguftin, après s'y estre preparés par le jeune CHANOI& l'Oraifon; & l'année de leur Noviciat expiré, ils firent leurs NFS REGU Vœux folemnels dans ce mesme Monastere qu'ils dedierent en CROIX DE l'honneur de la Croix du Sauveur du monde pour mon-CONIMBRE. trer qu'ils vouloient estre crucifiés avec lui par les austerités & les mortifications qu'ils pratiquerent dans ces commence mens. Les Chanoines de la Cathedrale les voulant troubler da ns leurs exercices, ils implorerent la protection du faint Siege qui les exempta de la jurifdiction de l'Evefque. Tellon entreprit le voïage de Rome à ce sujet avec un Compagnon, & fut très bien receu d'Innocent II. de qui il obtint l'approbation de sa Congregation avec des Brefs en sa faveur adressés au Prince Alphonte & à Bernard Evefque de Conimbre. Il voulut en passant visiter les Chanoines Reguliers de saint Ruf qui vivoient pour lors dans une grande Regularité, il demeura quelque tems parmi eux & en reçut un traitement favorable: après quoi il retourna avec son Compagnon en fon Monaftere, aïant esté prefervé dans le chemin par l'assistance divine, de la mort qui lui avoit esté preparée par un mechant homme qui voulut l'empoifonner. Enfin comme cinq mois après son retour il s'appliquoit avec beaucoup de foin à establir fa Congregation & à l'augmenter, il tomba malade; & voïant que sa derniere heure approchoit il se munit des Sacremens de l'Eglise après avoir donné des marques d'une vraie penitence, & en prefence de ses freres qui ne pouvoient se consoler de la perte qu'ils alloient faire, il rendit son ame à fon Createur le neuf Septembre l'an 1136. en prononçant ces paroles. In manus tuas, Domine,commendospiritum meum; & fut enterré dans le Cloître du Monastere desainte Croix. Dom Michel de saint Augustin estant General en 1630, lui a fait faire dans l'Eglise un magnifique tombeau, dans lequel on transfera fon corps le sept Avril de la mesme année. Après sa mort les Chanoines de sainte Croix consulterent entr'eux sur les moïens que l'on pouvoit prendre pour maintenir leur Congregation naissante dans la regularité; & comme ils n'avoient encore que la seule Regle de faint Augustin, ils refolurent d'un commun confentement d'embrasser les Conftitu tions & la maniere de vivre des Chanoines Reguliers de faint Ruf; c'est pourquoi ils leur deputerent un Religieux pour les CHANOI- obtenir, lequel demeura quelque tems parmi eux pour apprenLIERS DESTE dre leurs coûtumes. NES REGU CROIX DE Ce qui augmenta cette Congregation & la rendit celebre, fut la protection que lui donna le mesme Prince Alphonse qui l'enrichit beaucoup par ses liberalités. Outre les Bains Roïaux qui servirent à la construction du Monaftere de sainte Croix, comme nous avons dit, il lui donna de gros revenus, des villes, des terres, & mesme des forteresses; car aïant pris sur les Sarafins le fort de Leiria, il le ceda au Monaftere de sainte Croix avec toute jurifdiction spirituelle & temporelle, & quelque tems après les Sarafins l'aïant repris, faint Theoton premier Prieur de ce Monaftere aïant fait prendre les armes à ses Vaffaux, entra avec une petite armée dans la Province de Lantejo qui appartenoit à ces Barbares, & prit fur eux la ville d'Aronches. Alphonse de son costé aiant repris dans le mesme tems Leiria le remit entre les mains des Chanoines Reguliers, qui pour temoigner leur reconnoiffance envers leur bienfaicteur, firent un Decret capitulaire, par lequel, outre les prieres qu'ils s'engagerent de dire pour le repos de l'ame de ce Prince après sa mort & pendant la vie, ils s'obligerent encore de donner à manger tous les ans le jour de fon anniversaire à cent pauvres dans leur Refectoire, qui devoient avoir les mesmes viandes & estre servis dans les mesmes plats que les Anciens,outre cer-taines Festes de l'année qu'ils devoient encore nourrir uns pauvre de la mefine maniere. C'est dant le Couvent de sainte Croix de Conimbre que l'on conserve les corps de faint Berard & de fes compagnons,qui furent les premiers de l'Ordre de saint Francois qui repandirent leur fang pour la confeffion de Jesus-Christ à Maroc, & qui aïant efté apportés en Portugal par les foins de l'Infant Pierre fils d'Alphonfe II. dans le deffein d'en enrichir la Cathedrale de Conimbre, la mule qui les portoit s'arrêta par une permission de Dieu devant l'Eglise sainte Croix, & ne voulut jamais paffer outre, jusqu'à ce que l'on eust ouvert les portes de cette Eglife. Pour lors elle y entra, & s'estant mis à genoux devant le grand Autel, elle ne se releva point qu'on ne lui euft ofté ces facrées Reliques qui y sont restées dans des Chaffes d'argent garnies de pierres precieuses. C'est ce qui fit que faint Antoine de Padouë qui estoit pour lors Religieux dans cette Maison passa avec la permiffion de ses Superieurs, dans l'Or- CHANOL dre de faint François, où il efperoit trouver occafion de souffrir NES REGU le martyre à l'imitation de ces Saints qu'on venoit d'apporter STE. CROIX de Maroc. Mais foit à cause que ce Monastere fut gouverné dans la fuite par des Prieurs Commendataires ou autrement, les Chanoines Reguliers tomberent dans un si grand relâchement, qu'aïant entierement abandonné les Obfervances regulieres, ils mènoient une vie toute feculiere; ce qui fit que Jean II. Rof de Portugal, imitant ses Ancêtres qui avoient pris un foin particulier de cette Congregation, voulut la remettre dans l'ancienne observance en reformant les désordres qui s'y estoient gliffés. Il en obtint la permiffion du saint Siege, en aïant eu aufli la commiflion du Cardinal Henry son frere qui estoit Grand Prieur Commendataire de ce Monastere & fous la Tutelle de ce Roi à caufe de sa minorité. Il deputa F. Blaise de Brague Religieux de l'Ordre de saint Jerôme pour y introduire la Reforme qu'il jugeroit necessaire. Elle fut commentée l'an 1527. & entr'autres Statuts qui furent faits pour le maintien de la Difcipline reguliere, on prescrivit aux Chanoines un filence aufli rigoureux que celui qui eft obfervé dans l'Or-dre des Chartreux, c'est pourquoi ils furent dispensés des Proceffions publiques, où ils estoient auparavant obligés d'affifter. L'on choisit pour perfectionner cette Reforme les jeunes gens qu'on reconnut estre les plus vertueux avec les Novicesqui avoient déja esté reçus à l'habit ; & cette Congregation s'est renduë fi celebre & fi utile à l'Eglife, que par fon moïen l'Ordre Canonique fut entierement retabli dans sa splendeur dans le Roïaume de Portugal. Ces Chanoines qui s'estoient auparavant attirés un mépris universel par leur vie peu. Religieufe devinrent l'admiration de tout le Peuple, & ils furent extrémement cheris de leurs Souverains. Dans cette Reforme le Gouvernement de cette Congrega tion fut entierement changé; les Prieurs qui estoient perpetuels devinrent triennaux, l'on divisa les biens du Monaftere de fainte Croix, l'on affigna des rentes, des terres & des revenus qui furent tirés de la menfe du Grand Prieur Commendataire pour l'entretien du Prieur Claustral & de ses Religieux, & le Cardinal Henry estant devenu majeur, voulant contribuer de sa part à ce que la Reforme pust subsister sans que les LIERS DECONIM BRE. CHANOI- Chanoines eussent dans la suite aucun sujet de tomber dans le NES REGU- relâchement, & afin que la Congregation pust se perfectionSTE CROIX ner de plus en plus il se demit du titre de Grand Prieur Com LIERS DE DE CONIM BRE. mendataire du Monastere de sainte Croix. Il en revêtit le Prieur Claustral qui avoit esté élu felon les nouvelles Constitutions de cette Reforme, & lui abandonna toute jurisdiction, domaine fuperiorité, pouvoir & correction qui lui appartenoient en cette qualité de Grand Prieur, ce qui fut confirmé & approuvé par le Pape Paul III. On ne rendit pas néanmoins à ces Religieux tous les biens qui avoient esté possedés par les Grands Prieurs Commendataires & qui avoient esté accordés au Monastere de sainte Croix, principalement par le Roi Alphonfe I. car Jean III. fonda l'Université de Conimbre, d'une partie de la mense du Grand Prieur, il fit eriger en Evesché la forteresse de Leiria, & unit à l'Evesché de Portalegre la forteresse d'Aronches que faint Theoton premier Prieur de sainte Croix avoit pris fur les Sarrasins. Il y eut dix-neuf Monafteres qui embrasserent la reforme, Il y avoit aussi autrefois des Monafteres de Religieuses qui eftoient foumis à cette Congregation, dont le principal avoit esté basti en mefme tems que celui de fainte Croix, où plusieurs Reines & Princesses avoient fait profession de la vie Religieuse; mais au tems de cette Reforme ce Monaftere fut détruit, parce qu'il y avoit très peu de Religieuses. Outre les Saints & les Bienheureux qui sont sortis de cette Congregation, il y a eu un Cardinal & vingt Archevesques & Evesques. Le Prieur de sainte Croix de Conimbre jouït de plusieurs privileges. 10. Il est Conseiller du Roi. 29. Il exerce une jurifdiction presque Epifcopale dans plusieurs Eglises de l'Evesché de Leiria, où il a des Vicaires Generaux, & il peut conferer les Ordres Mineurs à ses sujets. 30 Il est Superieur né (outre le Monastere de sainte Croix de Conimbre), de celui de faint Vincent hors les murs de Lisbonne, de saint George proche Conimbre, & de faint Pierre de Folques, qui font les filles; & l'estoit aussi de ceux de faint Romain de Cea & de fainte Croix de Cortes à Ciudade-Rodrigo en Castille, qui font presentement supprimés, & estoient pareillement du nombre de ses filles. 49. Il est Chancelier de l'Université de Co |