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CHAPITRE XXV I.

Des Religieufes Chanoineffes Premontrées.

E ne furent pas des hommes feuls qui voulurent embraffer les Regles étroites de la perfection fous la conduite de laint Norbert, il y eut auffi un trés grand nombre de veuves & de filles qui fuivirent cet exemple. Les premiers Monafteres qu'il eftablit eftoient communs pour les perfonnes de lun & de l'autre fexe qui n'eftoient feparés que par un mur de clôture. La Bien-heureuse Ricovere femme d'un Gentil homme nommé de Claftre, fut la premiere qui reçut le Voile des mains de ce faint Fondateur, & elle fut fuivie par un fi grand nombre de perfonnes de fon fexe, que du vivant de faint Norbert il y avoit plus de dix mille Religieufes de fon Ordre.

Elles vivoient dans les commencements avec beaucoup d'aufterité & gardoient un étroit filence; elles ne chantoient pas au Chœur ni à l'Eglife, mais recitoient en particulier le Pfeautier ou l'Office de la Vierge. Elles ne pouvoient pas fortir du Monaftere lorfqu'elles y eftoient une fois entrées. Il ne leur eftoit pas permis de parler à aucun homme, non pas mefme à leurs plus proches parens, qu'en prefence de deux Religieufes & de deux freres Convers qui devoient entendre leur entretien. On leur coupoit les cheveux jufqu'aux oreilles. Un mechant morceau détoffe noire leur fervoit de voile, & leurs habits n'eftoient que de laine groffiere ou de peaux de brebis, ce qui n'empefcha pas les Bien-heureuses Anaftafie Princeffe de Pomeranie, Gertrude fille de Louis Lantgrave de Heffe & de Turinge, Gude Comteffe d'Arnftin, Agnés Comteffe de Brienne, & plufieurs autres Dames de mefme diftinction,d'embraffer cet Inftitut, & l'an 1219. huit focurs fille d'un Gentilhomme de Brabant nommé Reinere, prirent en mesme tems l'habit de cet Ordre dans le Monaftere de Pellebergue proche de Louvain.

RELIGIEUSES PREMONTRE'S.

Ecclef. an

Le Bienheureux Hugues des Foffés premier Difciple de faint Spond. ann Norbert qui lui fucceda dans le gouvernement dedon Ordre, 1219 voïant que cemeflange de perfonnes de l'un & de l'autre fexe,

RELIGIEUSES
PREMON-
IRE'S.

que ce faint Fondateur avoit non seulement establi dans le Monaftere de Premontré, mais encore dans tous les autres de l'Ordre, pouvoit nuire beaucoup à la Regularité, fit ordonner par un Decret du Chapitre General de l'an 1137. qui fut confirmé par le Pape Innocent II. que l'on ne recevroit plus à l'avenir des Religieufes dans les Monafteres d'hommes, & que celles qui y eftoient déja, feroient transferées ailleurs. C'eft pourquoi Barthelemy Evefque de Laon, dont nous avons déja parlé dans les Chapitres precedens, transfera celles qui eftoient à Premontré au Monaftere de Fontenelle qui en eftoit éloigné d'une lieuë, comme il paroift par fes Lettres de l'an 1181. Les Papes Innocent & Celeftin II. Eugene III. & Adrien IV. ordonnerent que les Religieufes qui avoient esté ainsi transferées feroient entretenues aux depens des Monafteres d'hommes dont elles eftoient forties.

Mais ce grand nombre de Religieufes que nous avons dit avoir efté de plus de dix mille du vivant mefme de faint Norbert, eft prefentement bien diminué; de cinq cens Monasteres qu'elles ont eus, il n'en eft refté que fort peu par l'avarice de plufieurs Abbés,qui retenant leurs revenus, en les uniffant à leurs Abbaïes, dont ils eftoient fortis, n'ont plus voulu recevoir de Religieufes dans la fuite, ce qui fait qu'en France il n'y a aucun Monaftere de ces Religieufes. Il n'eftoit resté que celui de la Rochelle fous le nom de fainte Marguerite qui a eu le mefme fort des autres, & eft maintenant occupé par les Preftres de l'Oratoire.

Quelques Abbés d'Allemagne voulurent auffi les fupprimer en ce païs. Dicteric Abbé de Stingade au Diocese d'Ausbourg en 1281. qui n'avoit alors que le nom de Prevost, refolut du confentement de ses Religieux de ne recevoir plus de Religieufes afin de fupprimer leurs Monafteres. Conrad quatorziéine Abbé ou Prevoft de Marchtal au Diocese de Conftance, prit la mefme refolution en 1273. & s'engagea par ferment avec fon Chapitre de n'admettre aucune fille à la Profeffion Religieufe pendant cinquante ans. Cela n'a pas empefché que la pluspart des Relegieufes d'Allemagne n'y foient toûjours demeurées & qu'elles n'y aïent des Monafteres très confiderables. Il fe trouve mefme quelques Monafteres dont les Abbeffes font Princeffes Souveraines.

Il y en a auffi plufieurs dans le Brabant, en Flandres, en Polo

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43.

Chanoine Regulier

de la Congregation des croix de Conimbre en Portugal.

NES REGU

CONIMBRE.

en Boheme, où elles vivent avec édification,quoi qu'un peu de- CHANOLchuës du premier efprit de feverité que faint Norbert leur Inf- LIERSDESTE tituteur leur avoit infpiré. On admire encore en elles un defin- CROIX DE tereffement toûjours égal, & elles fe font un point effentiel de leurs obfervances de ne point prendre de dot des filles qu'on reçoit dans les Monafteres, à ce que dit le P. Hugo dans la vie de faint Norbert. Dans quelques-uns de leurs Monafteres,elles portent feulement au Choeur un grand manteau, & dans quelques autres elles ont auffi une aumuce blanche fur le bras avec leur manteau. Il y a des Religieufes Premontrées en Espagne qui ont embraffé la Reforme qui a efté introduite dans cette Cyrcarie, comme nous avons dit dans le Chapitre precedent. Voiez le Paige, Biblioth. Premonft. Bolland, Tom. 1. Junii. pag. 818. & le P. Hugo, Vie de faint Norbert.

CHAPITRE XXVII.

Des Chanoines Reguliers de fainte Croix de Conimbre en
Portugal, avec la vie de Dom Tellon leur Fondateur.

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ETTE Congregation de Chanoines Reguliers n'a pas à la verité tiré fon origine de celle de faint Ruf, mais c'est fur cette Congregation qu'elle s'eft entierement conformée : elle en a pris les Constitutions, les Reglemens, la forme & la maniere de gouvernement, & elle y avoit appris cette obfervance Reguliere dont elle a fait profeffion pendant un longtems, qui l'a rendu fi celebre en Portugal, & dans quelques Provinces d'Espagne, avant qu'elle fuft tombée dans le relâchement qui y a fait introduire une Reforme en 1527. qui l'a fait mettre au rang des Ordres les plus aufteres.

Cette Congregation commença l'an 1131. par le zele d'un Chanoine & Archidiacre de la Cathedrale deConimbre nommé Tellon, qui fut aidé dans cette entreprise par onze personnes d'une très grande pieté qui avoient refolu de fe confacrer à Dieu. Tellon nâquit à Conimbre le trois Mai de l'an 1070. fon pere s'appelloit Odoart, & fa mere Eugenie, qui eftoient des perfonnes illuftres par leur nobleffe, fi on en veut croire D. Nicolas de fainte Marie Chanoine de cette Congregation, qui en a fait l'histoire. Cependant felon plufieurs Auteurs ils

Tome II.

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