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26.

Ancien babillement supposé des Chevaliers

de l'Ordre du Saint Sepulcre.

P. Giffart fr

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LIERS DU S.

defroy de Bouillon qui eftoit François, fuivoit l'ufage de CHEVAFrance où l'on ne commençoit à compter les années qu'à SEPULCRE Pafques, & qu'ainfi la ville de Jerufalem aïant efté prife le 17. Juillet 1099. ces Statuts quoique datés du premier Janvier de la mefme année, eftoient néanmoins pofterieurs de près de fix mois à la prise de Jerufalem.

Quant à ce qu'il ajoute que ces mefmes Statuts ne peuvent pas convenir au tems où vivoient les Princes aufquels on les attribuë, il a raison; & l'on eft furpris de voir dans l'article second de ces Statuts, qu'il y eft parlé des Rois de France Louis VI. Philippe II. & faint Louis qui ne commencerent à regner, Louis V I. que l'an 1108. Philippe I I. l'an 1180. & faint Louis l'an 1226. Dans le mefme article on met l'Empereur Charlemagne au nombre des Princes qui firent Vou d'expofer leurs perfonnes & leurs biens & de paffer les Mers pour aller delivrer la Terre Sainte du joug des Sarafins,& dans l'article fuivanton les fait parler tous enfemble aïant accompli leur Voeu, s'eftant rendus maistres du Roïaume de Jerufalem,chaffé les Sarafins de tout ce qu'ils occupoient dans la Terre Sain te; ce qui leur avoit fait donner le titre de Très-Chrétien. Mais Charlemagne ne fut point en Terre Sainte,& l'Hilloire nous apprend feulement qu'Aaron Roi de Perfe, qui meprifoit tous les Princes de la terre, faifoit cas de l'amitié de Charlemagne, Mezeray qu'il lui envoïa plufieurs prefens & que fçachant la devotion Hift. de qu'il avoit pour la Terre Sainte & pour la ville de Jerufa- 802. fous lem, il les lui donna en propre, fe refervant feulement le Charlema titre de fon Lieutenant dans ce Païs-là ; mais qu'à dire le vrai, ge ce n'eftoit qu'un compliment.

Dans l'article 4. tous ces Princes, quoiqu'aïant vefcu dans des tems fi éloignés les uns des autres, fe réünissent pour fonder l'Ordre Militaire du faint Sepulcre. : Infuper infpeximus atque deliberavimus fundare Ordinem fanctiffimi Sepulchri noftra civitatis Ierofolymitana in honorem & reverentiam fanctima Refurrectionis:nomini noftro Chriftianffiimo dignitatem primariam dicti Ordinis adjunximus, & dictas quinque cruces rubeas, eafdem etiam in honorem quinque plagarum Domino noftro inflictarum, deferre voluimus milites dicti Ordinis. Quàm plurimos creavimus, illofque dictis crucibus contra dictos infideles infignivimus, qui fugitivi ob id remanferunt, nec non exercitu refiftere nequiverunt. Nous pourrions encore apporter d'autres preuves Tome II,

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France ann

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CHEVA- de la fuppofition de ces Statuts ; mais ce que nous avons dit SEPULCRE. fuffira pour en convaincre le Lecteur.

Ce n'eft donc point fur ces Statuts fuppofés qu'il fe faut fonder pour attribuer à Godefroy de Bouillon l'inftitution ou le retablissement de l'Ordre des Chevaliers du faint Sepulcre l'an 1099. en effet ce n'eft point à ce Prince que de Belloy & Favin l'attribuent ; mais à Baudouin premier fon Succeffeur l'an 1103. Ils disent que les Sarafins aïant conquis la ville de Jerufalem fur les Empereurs d'Orient, ils laifferent la garde du S. Sepulcre à des Chanoines Reguliers; que Godefroy de Bouillon s'eftant rendu maistre de cette Ville, il fit de grands biens à ces Chanoines, & que Baudouin les fit Chevaliers du faint Sepulcre. Favin ajoute que ce Prince ordonna qu'ils retiendroient leur habit blanc fur lequel ils porteroient une Croix d'or potencée & cantonée de croisettes fans email, telle que les Rois de Jerufalem la portoient en leurs armes ; & du Breüil dans fes Antiquités de Paris rapporte le commencement des Lettres de ce Prince pour l'Inftitution de ces Chevaliers: elles font en François, ce qui en fait voir la fauffeté; car le langage eft moderne & ne fe reffent point de l'antiquité. Voici la teneur de ces Lettres telles qu'elles fe trouvent dans du Breüil.

Baudouin par la grace de Dieu Roi de ferufalem, à tous Chrétiens préfens & à venir, Salut en noftre Seigneur Jefus Christ fouverain Roi du ciel & de la terre. Nous avons pour l'exaltation de notre fainte Foi, honneur & reverence que nous portons au très-faint Sepulcre de noftre Seigneur, inftitue & mis fus, l'Ordre du faint Sepulcre, duquel nous & nos fucceffeurs Rois à l'avenir feront Chefs & maîtres Souverains, & en noftre abfence le Patriarche de Jerufalem, en memoire & fouvenance de la Refurrection de noftre Seigneur Jesus-Chrift, par grace duquel nous fommes parvenus à la Couronne & gagné plufieurs Batailles contre les Sarafins ennemis de noftre fainte Foi.

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Avons, pour la finguliere devotion des Chanoines de l'Eglife Patriarchale de cette fainte Cité, donné la garde & tuition du faint sepulcre de noftre Seigneur aufdits Chanoines: pour icelui d'orefnavant garder tant de jour que de nuit, y entretenir le Divin Service ainfi qu'ils ont fait ci-devant. Pour reconnoistre leur foin & diligence, les avons nommés, crcés & establis Soldats en Fefus-Chrift de l'Ordre dudit S. Sepulcre. Ordonnons qu'à l'avenir ils porteront fur leur robe blanche à l'endroit de l'eftomac ou autre

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lieu apparent d'icelle, la Croix & armes qui nous ont efté donnés CHEVApar l'avis des Princes & Seigneurs Chrétiens, après la conqueste SEPULCRE. de cette fainte Cité. Recevront lefdits nouveaux Chevaliers à l'avenir les marques dudit Ordre de nos mains & de nos Succeffeurs Rois, & en cas d'abfence ou d'empêchement, par celles da Reverend Patriarche de cette fainte Cité & fes Succeffeurs, aufquels lefdits Chevaliers feront les Vaux accoustumés d'Obedience, pauvreté & de chasteté conformément aux Statuts de leur Regle.

Mais quand ces Lettres feroient en Latin ou d'un ftile qui fe reffentift de celui du douziéme fiécle, elles n'en feroient pas moins fuppofées, auffi bien que les Statuts dont nous avons parlé qui font de l'an 1099. car nous avons fait voir dans le Chapitre précedent qu'il n'y a eu dans l'Eglife du S.Sepulcre que des Chanoines Seculiers jufqu'en l'an 114.que le Patriarche Arnoul les obligea de faire des Voeux & d'embraffer la Regle de S. Augustin, & il y a bien de l'apparence que les Chevafiers du S. Sepulcre ne fe font élevés que près de quatre cens ans après fur les ruines des Chanoines qui portoient le mesme nom, & dont les biens furent unis & incorporés à l'Ordre des Chevaliers de faint Jean de Jerusalem. Ces Chanoines,comme nous avons dit ailleurs, aïant efté contrains d'abandonner les Maifons qu'ils avoient dans la Terre Sainte lorfque les Chrétiens en furent chaffés par les Sarafins, fe retirerent dans celles qu'ils avoient en plufieurs Provinces de l'Europe, où dans la plupart ils exerçoient l'hofpitalité envers les Pelerins qui alloient vifiter les Saints lieux de la Palestine. Le Pape Pie II. aïant institué l'an 1459. un Ordre Militaire fous le nom de noftre Dame de Bethléem, fupprima quelques autres Ordres Militaires & Hofpitaliers, du nombre defquels furent les Chanoines du faint Sepulcre, dont il unit les biens à ce nouvel Ordre de noftre Dame de Bethléem. Dès lors ces Chanoines Reguliers du faint Sepulcre s'oppoferent à cette union, & on ne fongea plus à leur fuppreffion, l'Ordre de nostre Dame de Bethleem n'aïant pas fubfifté; mais l'an 1484. le Pape Innocent VIII. les unit derechef & les incorpora à l'Ordre des Chevaliers de faint Jean de Jerufalem ou de Rhodes, comme on les nommoit pour lors, parce qu'ils poffedoient encore cette place dont ils avoient pris le nom, & par la mefme Bulle le Pape unit auffi à cet Ordre celui des Chevaliers de faint Lazare. Ileft à remarquer que dans cette Bulle le Pape ne parle

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